PADÁNÍ ZA BOHATÉ
Jen proto, aby zůstali na stejné úrovni, musí chudší Američané získat lepší kvalifikaci. To však poukazuje na další rozdělení bohatých a chudých ve Spojených státech. Pedagogové ji nazývají „rozdíl ve školních výsledcích“. Existuje odjakživa, ale stále se prohlubuje. Děti z nižších tříd získávají lepší vzdělání než dříve. Bohatší děti však jejich prospěch překonávají, což zase podněcuje prohlubující se příjmovou propast.
Podle loňské studie Stanfordovy univerzity je v celé zemi rozdíl ve výsledcích standardizovaných testů mezi bohatými a chudými žáky o 30 až 40 procent větší než před čtvrtstoletím. Protože vynikající studenti mají větší šanci zbohatnout, hrozí podle autorů studie, že se příjmová nerovnost ještě více upevní.
„Nyní jsme v situaci, kdy potřebujeme vzdělávat všechny na úrovni dřívější elity,“ řekl Paul Reville, ministr školství státu Massachusetts. „Nemáme systém, který by to umožňoval.“
Je to akademický závod ve zbrojení a je to vidět na ostře kontrastujících osudech Westonu, vzkvétajícího bostonského předměstí, a modrých límečků v Gardneru, kde na Elm Street stojí dvacetimetrová židle jako památník minulosti města jako centra výroby nábytku.
Podíl dětí z Gardneru směřujících na čtyřleté vysoké školy se v posledním desetiletí udržel na zhruba polovině a medián příjmů se propadl, protože nábytkáři zamířili na jih nebo do zámoří. Absolvent Gardnerské střední školy Curtis Dorval letos zanechal studia na Massachusettské univerzitě poté, co jeho otci, zaměstnanci Walmartu, došly peníze. I on teď pracuje ve Walmartu a pak zamíří do armády.
Ve Westonu bourají manažeři hedgeových fondů skromné domy, aby si postavili vily. Příjmy na hlavu vyskočily za posledních dvacet let o 161 procent a střední škola posílá 96 procent svých absolventů na univerzity.
Tanner Skenderianová, prezidentka ročníku 2012, nyní studuje na Harvardu; ve svém absolventském projevu řekla svým spolužákům, aby „dosáhli na Měsíc“.
VÍKENDOVÝ CYKLUS
Tato korelace mezi dosaženým vzděláním a finančním bohatstvím je v celém státě jasná. V dolní pětině massachusettských domácností klesl průměrný příjem za posledních 20 let o 9 % na 12 000 dolarů. Dařilo se jim hůře i přes značný nárůst dosaženého vzdělání: Podíl lidí s bakalářským vzděláním ve skupině 25letých a starších vzrostl z 11 procent na 18,5 procenta.
To samé se stalo střední pětině. Jejich průměrný příjem klesl o 2 procenta na 63 000 dolarů. Podíl dospělých s bakalářským vzděláním se zvýšil na 43 procent z 29 procent.
V horní pětině však průměrný příjem poskočil o 17 procent na 217 000 dolarů, protože úroveň jejich vzdělání stoupla mnohem výše. Tři čtvrtiny z nich měly bakalářské vzdělání, což je více než polovina. Plných 50 procent mělo postgraduální vzdělání, což je o čtvrtinu více.
Někteří představitelé Massachusetts se obávají, že se začíná vytvářet začarovaný kruh, v němž se nerovnost příjmů a nerovnost vzdělání vzájemně vyživují. Demokraté i republikáni se shodují, že zvýšené rozdíly ohrožují ekonomickou mobilitu ve státě. Stejně jako ve většině ostatních států se však neshodnou na tom, co s tím dělat. Demokraté tvrdí, že řešením je více – a dříve – školní docházky. Republikáni se domnívají, že tradiční veřejné školy jsou součástí problému.
Rozdíl ve vzdělání je jen jedním z faktorů rostoucí nerovnosti. Americká ekonomika je natolik slabá, že velký počet absolventů nemá dostatečné zaměstnání: Podle Andyho Suma, ředitele Centra pro studium trhu práce na Northeastern University v Bostonu, mělo v roce 2010 pouze 59 % dospělých obyvatel Massachusetts s bakalářským vzděláním práci, která ho skutečně vyžadovala.
Dlouhodobé změny ve vzorcích uzavírání sňatků jsou také důležité, protože podněcují rozdíly v dosaženém vzdělání, které zase živí propast v příjmech.
Podle Sumova výzkumu se lidé stále častěji žení a vdávají za osoby se stejným vzděláním, což vytváří dobře placené páry se dvěma příjmy na vrcholu. V dolní pětině se počet neúplných rodin od roku 1990 zvýšil o 15 procent. Tito rodiče mají nižší příjmy a méně času, který mohou věnovat školní docházce svých dětí. V celostátním měřítku je 70 procent massachusettských rodin s dětmi v dolní pětině vedeno jedním rodičem – ve srovnání se 7 procenty v horní pětině.
„Všechny důkazy ukazují, že děti narozené dvěma vysoce vzdělaným lidem s vysokými příjmy mají tendenci dosahovat nejvyšších studijních výsledků,“ řekl Sum. „V dolní části, kde matka není tak vzdělaná a má tendenci mít nižší příjem, mají děti tendenci dosahovat horších výsledků.“
VZDĚLANÁ, ALE STŘEDOVĚKÁ
Samotná mozkovější pracovní síla však k růstu nestačí. I když se úroveň vzdělání ve státě Bay v poslední době zvýšila, rychlejší růst nenásledoval. Sum zjistil, že v letech 2000 až 2010 se Massachusetts umístil pouze na 37. místě v tvorbě pracovních míst. Ve skutečnosti se žádný z deseti států s nejlepšími studenty neumístil v první desítce v růstu mezd.
„Nejlépe vzdělané státy byly v drtivé většině průměrné v tvorbě pracovních míst,“ napsal v loňské studii. Vyzývá státy, aby doplnily vzdělání takovými kroky, jako jsou daňové úlevy, výdaje na infrastrukturu a školení na pracovišti.
Sedmdesát kilometrů severozápadně od Bostonu se Gardner kdysi prohlašoval za „světové hlavní město výroby židlí“. Továrny zaměstnávaly tisíce dělníků, kteří z jednoho příjmu živili početné rodiny. Zde byl také vynalezen první měřič času na pracovišti; v důsledku jeho zavedení se „odbíjení hodin“ stalo součástí lidové mluvy.
Dnes se továrny stáhly na jih nebo byly uzavřeny. Gardner se stále nazývá hlavním městem nábytku Nové Anglie, ale kvůli svým outletovým obchodům, nikoliv továrnám. Největšími zaměstnavateli jsou nemocnice a komunitní vysoká škola. Lépe placenou práci v továrnách nahradila práce v maloobchodě u Walmartu a dalších řetězců. Mezi lety 1989 a 2009 se příjem na obyvatele města propadl o 19 % na 18 000 dolarů.
Gardner, město s přibližně 20 000 obyvateli, má zhruba dvakrát více obyvatel než bohatý Weston, ale na vzdělání vydává jen 60 % tolik. Na městské střední škole se za posledních osm let vystřídalo šest ředitelů.
I děti, které na Gardnerově střední škole vynikají, se po absolvování školy stále častěji potýkají s finančními překážkami, říkají učitelé a studenti. Starosta města Mark Hawke uvedl, že náklady běžně vyřazují studenty s dobrými výsledky z elitních soukromých vysokých škol. „Děje se to každý den,“ řekl.
David Dorval, 47 let, byl propuštěn v roce 2009 poté, co 16 let pracoval v místní nemocnici a registroval pacienty. Dorval, který má vysokoškolský titul, těžko hledal práci a s manželkou se rozvedli. Dnes bere ve Walmartu v Gardneru 1 000 dolarů měsíčně a polovinu výdělku platí bývalé manželce na výživném. Každý den chodí na oběd ke své 79leté matce.
„Nemám pocit, že jsem schopen dělat to, co dokázali moji rodiče,“ řekl. „Moji rodiče byli schopni uživit osm dětí.“
VYPRACOVÁNO
Ve Walmartu pracuje i jeho syn Curtis Dorval. Když byl Curtis v posledním ročníku na Gardnerově střední škole, byl prezidentem třídy. Přijali ho na Northeastern University, soukromou školu v Bostonu.
Northeastern však stála 50 000 dolarů ročně, což si tehdy sedmnáctiletý Curtis nemohl dovolit. Místo toho se loni zapsal na státní Massachusettskou univerzitu v Amherstu, kde studoval strojní inženýrství. S pomocí stipendia za absolvování v první čtvrtině ročníku platil Curtis 10 200 dolarů ročně.
Něco mu pomohl jeho otec, který měl našetřeno 10 000 dolarů v akciích a dluhopisech z dob, kdy pracoval v nemocnici. Letos v létě tyto peníze došly a Curtis opustil UMass, aby se přihlásil k letectvu. Bude sloužit jako letec – a doufá, že využije vojenské výhody k zaplacení částečného studia na univerzitě.
„Hlavním důvodem bylo, že jsem potřeboval nějak zaplatit vysokou školu,“ řekl.
David Dorval rychle vyčerpal své úspory na Curtisovo vzdělání. Vynikající vysoké školy v Nové Anglii jsou nejdražší v Americe – asi o 25 procent vyšší než průměr v USA. (Brian Snyder/Reuters) To je odvrácená strana vynikajících univerzit v Nové Anglii: Podle studie College Board jsou nejdražší v zemi. Čtyřleté vzdělání na státní nebo soukromé univerzitě stojí téměř o čtvrtinu více, než je celostátní průměr.
Šok z ceny nutí ty, kteří na vysoké škole zůstanou, vynechat elitní soukromé školy ve prospěch levnějších státních. To se děje i ve středostavovském městečku Leominster, bývalém centru výroby plastů 15 mil východně od Gardneru.
Mezi nejlepší studenty loňského roku patřil Eric Marcoux, spoluvedoucí robotického týmu a člen National Honor Society. Byl přijat na Worcester Polytechnic Institute, špičkovou soukromou technickou univerzitu. WPI mu nabídla roční stipendium ve výši 20 000 dolarů – přesto však jemu a jeho rodině hrozilo, že se ročně zadluží zhruba 30 000 dolarů. Marcoux si vybral University of Massachusetts Lowell, kde si bude muset půjčit jen o polovinu méně.
„Bylo to hodně cest tam a zpět,“ řekl Marcoux, jehož snem je pracovat pro Google. „Bylo to těžké rozhodnutí, ale myslím, že bylo správné.“
Výměna za nižší cenu může být drahá:
Stát se snažil pomoci chudším dětem, protože podle letos zveřejněné harvardské studie mají studenti, kteří navštěvují státní vysoké školy v Massachusetts, menší šanci odmaturovat než ti, kteří navštěvují soukromé vysoké školy v Massachusetts. Na počátku 90. let Massachusetts prudce zvýšil státní financování místních základních a středních škol a nařídil komplexní testování. Cílem této změny bylo zlepšit výsledky žáků a odstranit rozdíly ve výsledcích.
TATO PROHRÁVA
O dvacet let později vydává Massachusetts na své veřejné školy 4,8 miliardy dolarů ročně, což je o 83 % více než v roce 1990. Děti z rodin s nižšími příjmy sice zlepšily své výsledky v testech, ale jejich výsledky stále zaostávají, jak ukazuje pohled na výsledky testů Scholastic Aptitude Tests.
V pěti nejbohatších školních obvodech státu měli studenti v letech 2009-2010 průměrné výsledky v 800bodovém testu pro přijetí na vysokou školu v rozmezí od 594 do 621 bodů. V pěti nejchudších okresech, pro které jsou k dispozici údaje, dosahovaly výsledky SAT v průměru od 403 do 469 bodů.
Reville, ministr školství, chce zdvojnásobit tlak na vzdělávání dětí: Reformy z devadesátých let byly dobré, ale nešly dostatečně daleko. „Neexistuje způsob, jak by se někdo, kdo je špatně vzdělaný, mohl stát soběstačným,“ řekl. „Je v našem národním zájmu udělat něco, co jsme z morálního hlediska měli udělat tak jako tak.“
To, co navrhuje, jsou rozsáhlé změny.
Příjem závisí na dosaženém vzdělání a jediným nejlepším prediktorem pravděpodobnosti studijního úspěchu dítěte zůstává zase socioekonomický status jeho matky, řekl Reville. Řešení, jak smazat rozdíly v prospěchu, spočívá v podstatě v tom, že se žákům s nízkými příjmy poskytnou výhody, které mají jejich bohatší vrstevníci: předškolní zařízení ve věku tří let, doučování, letní tábory a mimoškolní aktivity, jako jsou sportovní a hudební lekce. Školy by mohly uzavřít smlouvu s externími organizacemi, které by tyto aktivity zajišťovaly, nebo prodloužit školní den či školní rok o třetinu.
Na otázku, kolik by taková iniciativa mohla stát, Reville odpověděl: „Kolik by stálo zajistit každému dítěti život vyšší střední třídy?“
Takové řeči vyvolávají u republikánů v Massachusetts bledé oči. Říkají, že jim záleží na příjmových rozdílech, které poškozují schopnost lidí stoupat po příjmovém žebříčku. Podle řady nedávných studií je nyní méně pravděpodobné, že se Američané během svého života posunou do vyšší ekonomické třídy než Západoevropané nebo Kanaďané.
Republikáni tvrdí, že problémem nejsou zdroje ve veřejných školách:
CHOICE AND CHARTERS
„To, co Reville navrhuje, jsou komplexní sociální služby,“ říká Jim Stergios, výkonný ředitel Pioneer Institute, konzervativního think tanku v Bostonu. „Myslíme si, že decentralizované rozhodování ve školách dává větší smysl.“
Místo větších výdajů dejte podle Stergiose rodičům větší možnost volby, které školy budou jejich děti navštěvovat. Rozšířit využívání charterových škol, které jsou financovány z veřejných prostředků, ale řízeny nezávisle. Přimět města, aby striktně dodržovala průběh studia stanovený státem. Zvýšit odpovědnost učitelů tím, že se jejich platy budou odvíjet od výsledků testů žáků.
„Rozdíly (ve výsledcích) jsme neodstranili, protože v Massachusetts se v městských oblastech nevyučuje dostatečně přísně, ředitelé nemají dostatečné pravomoci a nezávislost a existuje omezení pro charterové školy,“ řekl Stergios. „Proto jsme nezaznamenali, že by velký vyrovnávač fungoval tak, jak by měl.“
K složitosti řešení rozdílů v příjmech a vzdělání přispívá i prohlubující se geografická propast ve státě.
V Massachusetts bylo v říjnu podle údajů Conference Board asi 230 000 lidí bez práce a zhruba 140 000 neobsazených pracovních míst bylo inzerováno na internetu. Na prvním místě seznamu byly kvalifikované profese, včetně softwarových inženýrů a webových vývojářů. Téměř sedm z deseti volných míst bylo v oblasti Bostonu.
Harvardský ekonom Ed Glaeser to nazývá novou realitou globální ekonomiky založené na znalostech. Více než kdy jindy se inovace, růst a příležitosti soustřeďují ve velkých městech, jako je Boston. Nechť se z chátrajících továrních měst stanou města duchů. Místo budování lepších dopravních spojení by podle Glaesera měli být jejich obyvatelé povzbuzováni k tomu, aby se stěhovali do nejbližšího ekonomického centra.
„V roce 1940 jste chtěli být v oblasti se zdroji pro vaši továrnu,“ řekl. „V roce 2012 chcete být ve shluku chytrých lidí.“
KLASTRY
Weston, kde Glaeser sám žije, takovým klastrem je. Není však pro každého. Jeho ceny domů a daně z nemovitostí jej činí nedostupným pro většinu obyvatel Massachusetts, což poukazuje na hádanku.
Když ti, kteří si to mohou dovolit, míří do klastrů, nerovnost roste. V celém státě se komunity stávají homogennějšími podle příjmových skupin, říká Ben Forman, ředitel výzkumu v think tanku MassInc.
„V současnosti je rozhodně více Westonů než před několika desetiletími,“ říká Forman. „Z výzkumu vyplývá, že větší ekonomická segregace vede k tomu, že děti s vysokými příjmy dosahují lepších a lepších výsledků a děti s nižšími příjmy zaostávají.“
Předměstí Bostonu, kde se Weston nachází, je podle bostonského Federálního rezervního systému domovem nejvzdělanější pracovní síly v nejvzdělanějším státě.
Analýza agentury Reuters na základě údajů ze sčítání lidu a průzkumu American Community Survey zjistila, že dvě třetiny dospělých v produktivním věku ve Westonu a okolních městech měly v roce 2010 alespoň bakalářský titul. To je více než dvojnásobek celostátního průměru, který činí 28 procent. Pouze 23 procent jejich vrstevníků v Gardneru a sousedních městech mělo bakalářský titul nebo vyšší. Zatímco v Gardneru výdělky klesaly, ve Westonu rostly. V roce 1990 vydělávali obyvatelé Westonu 3,5krát více než obyvatelé Gardneru. V roce 2009 to bylo 12 ku 1.
Jedno letní úterní odpoledne si před Bruegger’s Bagels, jediným řetězcem rychlého občerstvení, kterému Weston povolil otevřít, protože se se střídavými úspěchy snaží zachovat svůj historický ráz, četl muž knihu „Jízda na koni pro blbce“.
Jeden manažer hedgeového fondu si postavil sídlo s 22 pokoji, basketbalovým hřištěm, bazénem a garáží pro 10 aut. Jiný zboural dva domy, aby postavil soukromé jezdecké centrum pro svou ženu a dceru s krytou jízdárnou.
PŘÍLEŽITOSTI WESTONU
Představitelé města tvrdí, že se snaží zabránit tomu, aby město ještě více zbohatlo. „Máme tři členy zastupitelstva, kteří se snaží najít způsob, jak diverzifikovat naše obyvatelstvo dostupným bydlením,“ řekl Michael Harrity, předseda zastupitelstva. „Je to těžké, když se pozemky prodávají za 700 000 dolarů za zbořeniště.“
Jednou z oblastí, kde je rozvoj vřele vítán, je školství. Letos na podzim město otevřelo nové vědecké křídlo Westonské střední školy za 13 milionů dolarů, které zahrnuje devět nejmodernějších laboratoří a multimediální konferenční centrum.
Westonská střední škola je jednou z nejlepších veřejných škol v zemi. V roce 2011 plánovalo 96 procent jejích absolventů pokračovat ve čtyřletém studiu. V Gardnerově škole tak učinila jen asi polovina. Celostátní studie Michiganské univerzity z roku 2011 zjistila, že od konce 80. let 20. století vzrostl rozdíl v míře dokončení studia mezi bohatými a chudými studenty přibližně o polovinu.
Tyto rozdíly mají dlouhodobý dopad. Podle nedávných studií Američan s bakalářským titulem vydělá za celý život v průměru asi o milion dolarů více než ten, kdo má jen nějakou vysokou školu.
Další výhodou westonských dětí jsou jejich angažovaní a nároční rodiče.
Gardner High nemá žádnou rodičovskou organizaci. Ve Westonu rodiče loni vybrali 300 000 dolarů na další mimoškolní aktivity ve veřejných školách. Špičkoví vědci žijící ve Westonu pomáhají se školními vědeckými veletrhy. Zapojení rodičů je tak intenzivní, že v komisi pro pohovor s každým novým učitelem zasedají tři rodiče. Matky, které zůstávají doma ve Westonu, se účastní schůzek vedoucích studentských organizací a pomáhají studentům organizovat akce. Říká se jim „maminky ze třídy“.
Liz Hochbergerová, nedávná předsedkyně rodičovské organizace ve Westonu, uvedla, že vynikající veřejné školy ve městě se staly „sebenaplňujícím se proroctvím“. Profesoři z Harvardu a Massachusettského technologického institutu se spolu s bohatými lidmi stěhují do Westonu kvůli jeho veřejným školám, což dále zlepšuje výsledky testů a míru přijetí na vysoké školy. „Kdykoli se někdo stěhuje do této oblasti a zkoumá školy,“ řekl Hochberger, „je tato škola vždy na seznamu.“
Tanner Skenderian, prezidentka letošní maturitní třídy Westonské střední školy, v projevu žertovala o hyperkonkurenceschopných studentech svého města. „Vítejte ve Westonu, kde třeťáci chodí na AP fyziku, středoškoláci spí 42 minut denně a nejsoutěživějším závodem chlapeckého atletického týmu, který se v roce 2012 stal mistrem státu, byl závod o sušenky v jídelně,“ řekla.
Soutěživost na střední škole byla tvrdá. V jedné třídě fyziky pro pokročilé, řekla, bylo šest z dvanácti studentů dětmi profesorů z MIT, přední americké vědecké univerzity.
Ale Tannerové se tam dařilo. Škola pro ni byla také zdrojem podpory poté, co jí na střední škole zemřel otec. Letos na podzim zamířila na Harvard poté, co strávila léto stáží v kanceláři guvernéra. Vzhledem k situaci na trhu práce uvedla, že se po ukončení studia možná přihlásí na obchodní nebo právnickou školu.
Weston jí zkrátka poskytl vzdělání, které zvyšuje její šance připojit se k matce – která vlastní marketingovou společnost a společnost zabývající se plánováním akcí – na vrcholu amerického ekonomického žebříčku.
„Máme velké štěstí, že jsme poměrně zámožní,“ řekla. „Máme více příležitostí, více technologií, více tříd a více učitelů.“
Tento příspěvek původně vyšel na stránkách Reuters.com, partnerském webu společnosti Atlantic. Redakčně upravili Michael Williams a Janet Robertsová.