April Hefner a Lindy Warren
CCM Magazine
Listopad 1997
Existuje něco jako sláva a snad nikdo ji nyní nezná lépe než Rich Mullins, neklidný básník křesťanské hudby.
Zdálo se to jako nemožný úkol, který nikdo nechtěl přijmout. Koncem září se rodina, přátelé a fanoušci rozloučili s křesťanským zpěvákem a skladatelem Richem Mullinsem, který zahynul při autonehodě 19. září v Illinois.
Mullins a člen kapely Mitch McVicker jeli v Mullinsově džípu po silnici I-39 poblíž Peorie směrem na jih na benefiční koncert ve Wichitě, když podle seržanta dálniční policie státu Illinois Gregoryho Jacobsena „džíp bez zjevné příčiny ztratil kontrolu, což způsobilo, že se převrátil a oba muže katapultoval“. Krátce po nehodě se k ní přiblížil tahač s návěsem, který jel rovněž jižním směrem, a odbočil, aby se vyhnul Jeepu uprostřed jízdního pruhu. „Tahač poté srazil Mullinse, který na místě zemřel,“ uvedl Jacobsen. Není známo, kdo řídil ani co způsobilo, že se džíp stočil. „Vše nasvědčuje tomu, že ti dva nebyli připoutáni bezpečnostními pásy,“ řekl Jacobsen. Policejní zpráva neuvádí žádné svědky. 24letý McVicker, zpěvák skupiny Heaven is Waiting z nezávislé edice Canticle of the Plains, utrpěl vážná zranění hlavy a vnitřní zranění. Po 16 dnech v nemocnici v Peorii byl McVicker 6. října převezen do rehabilitačního zařízení v Kansasu. Nedávno nahrál své vlastní debutové album, které produkoval Mullins. (Pohlednice můžete posílat McVickerovi na adresu 2728 SE Bennett Dr., Topeka, KS 66605.)
Mullins nedávno podepsal smlouvu s Myrrh Records a v říjnu měl jít do studia s producentem Rickem Eliasem, aby dodal album plánované na červen 1998. Mullins již měl napsané a nahrané nové písně na hrubé pracovní pásce; počítalo se také s videoklipem a knihou. „Rich mi řekl, že má deset písní o Ježíši, které skutečně vyjadřují jeho srdce,“ řekl viceprezident společnosti Myrrh Jim Chaffee. „Až budeme mít příležitost zpracovat proces truchlení, začneme s Jimem diskutovat o vhodném způsobu, jak s těmito písněmi pokračovat.“
Mullins byl pohřben 25. září ve svém rodném městě Richmond ve státě Indiana. Soukromého pohřbu se zúčastnilo 300 členů rodiny a přátel, včetně první umělkyně, která vystřihla jednu z jeho písní, Amy Grant, která zazpívala Somewhere Down the Road. Děti kmene Navajo z arizonské rezervace Window Rock, kde Mullins v době své smrti žil, obklopily místo jeho hrobu a zazpívaly píseň, kterou je naučil – Jesus Loves Me – v jejich rodném jazyce.
„S odstupem času a let si budeme na Richarda Wayna Mullinse nejvíce pamatovat to, jak miloval,“ řekla Kathy Sprinkleová, Mullinsova blízká přítelkyně od dob jejich společného studia na Cincinnati Bible College. „Miloval děti v rezervaci, miloval Compassion International. Miloval svou hudbu, svou rodinu, své přátele a svého Boha. Budeme si vyprávět příběhy o svých zážitcích, vzpomínat na jeho smích a vědět, že každého z nás vyzýval k opravdovějšímu křesťanství, autentičtější lásce. To bylo jeho poslání; to se nyní stává jeho odkazem.“
26. září uctili Mullinse členové nashvillské křesťanské hudební komunity dvouhodinovou zádušní mší v presbyteriánském kostele Christ. Přátelé vzpomínali na muže, který byl stejnou měrou hříšníkem i světcem, muže, který neměl vlastní děti, a přesto se zasloužil o výživu tisíců lidí po celém světě.
Hudební poctu Mullinsovým písním nabídl Michael W. Smith, který vedl shromáždění písněmi Awesome God a Step by Step, a také Ashley Cleveland (Elijah) a Phil Keaggy (Hold Me Jesus). Man of No Reputation, Mullinsovu oblíbenou píseň, nabídl její autor Ragamuffin Rick Elias a Grantová zazpívala svou vlastní Somewhere Down the Road.
Tříhodinová národní vzpomínková bohoslužba ve Wichitě (Kan.), na které se 27. září ve Wichita State University’s Henry Levitt Arena sešlo více než 5000 lidí, aby oslavili Mullinsův život a hudbu. Hudba a příběhy opět vykreslily mozaikovou deku, kterou byl Mullinsův život.
Dr. Steven Hooks, Mullinsův oblíbený profesor na Cincinnati Bible College, shrnul večer asi nejlépe: „Na pódiu se setmělo a liturgii umlčel – jak někteří říkají – démon, kterému říkáme smrt. Opravdu tomu věříte? Prozradím vám malé tajemství. Rich to dobře věděl. Zpíval to často. Byla to pravda. Stála v srdci jeho Vyznání víry a stojí v srdci evangelia: „Mrtví v Kristu vstanou z mrtvých“. …Když se dnes večer scházíme, abychom uctili Richův odchod přes Jordán, někteří by nás chtěli utěšit připomínkou, že bude žít dál ve své hudbě a v našich vzpomínkách. Ale já jsem tady, abych vám řekl, že žije dál.“
Richard Wayne Mullins se narodil 21. října 1955 v Richmondu ve státě Ind jako třetí z pěti dětí Johna a Nevy Mullinsových. Ve čtyřech letech začal hrát na klavír a s přibývajícím věkem přidával další nástroje, částečně, jak sám poznamenal, kvůli svým nedostatečným sportovním schopnostem.
„Tíhl jsem k hudbě ,“ řekl Mullins jednou v rozhovoru, „ale vždycky jsem byl tak trochu šprt. Byl jsem hrozný v basketbalu a v Indianě musíte být dobrý v basketbalu, abyste byli společensky zdatní.“
Maturoval na Northeastern High School v roce 1974 a téhož roku se Mullins přestěhoval do Cincinnati, kde navštěvoval konzervativní Cincinnati Bible College a pokračoval v psaní a hraní hudby, která reprezentovala jeho rostoucí víru. Když opustil místo duchovního pro mládež v místní metodistické církvi, Mullins se připojil k organizaci Zion Ministries a vystupoval s její kapelou na církevních setkáních po celé zemi. V roce 1981 skupina vystoupila v nashvillské Koinonia Coffeehouse a Mike Blanton z Reunion Records slyšel nahrávku. Brzy poté podepsal s Mullinsem exkluzivní vydavatelskou smlouvu a Amy Grantová zařadila jeho píseň Sing Your Praise to the Lord na své album Age to Age.
Po několika letech sólových vystoupení dal Mullins dohromady vlastní demo a v roce 1983 podepsal nahrávací smlouvu s Reunion Records, které tehdy vlastnili Blanton a Dan Harrell. Své první, stejnojmenné album vydal v roce 1986. V roce 1988 se Mullins k velké nelibosti své nahrávací společnosti přestěhoval do Wichity, aby zde vystudoval hudební výchovu na Friends University a nechal se vést Mauricem Howardem, pastorem v Central Christian Church, který zemřel tři měsíce po Mullinsově příjezdu.
Mullins byl nicméně závislý na Kansasu, státu, který se v jeho písních objevoval často. Až do Beakerovy svatby v roce 1993 žil s dlouholetým přítelem a kolegou hudebníkem Beakerem. Poté se Mullins přestěhoval ke kaplanovi a profesorovi teologie v kampusu Friends Jimu Smithovi a jeho rodině.
„Nedovedete si představit, jak je zastrašující mít Riche Mullinse ve své třídě teologie,“ řekl Smith. „Je to trochu jako mít Einsteina na hodině fyziky – chcete mu podat křídu a prostě si sednout…. Změnil mi život a stal se mým přítelem.“
Mullins ukončil studia na Friends v roce 1995 a přestěhoval se do Window Rock, aby učil hudbu děti v rezervaci Navajo. Posledních devět let věnoval Mullins většinu svého času organizaci Compassion International a v posledních třech letech se soustředil výhradně na službu původním obyvatelům Ameriky na jihozápadě země.
Místo přáníček a květin požádala Mullinsova rodina o dary pro Compassion International. Kontaktujte 800/334-KIDS nebo Rich Mullins Memorial, Compassion International–USA Program, P.O. Box 7000, Colorado Springs, CO 80933.
.