Římský Egypt

Bohatá egyptská území připadla Římu po smrti Kleopatry VII. v roce 30 př. n. l., což znamenalo konec dynastie Ptolemaiovců, která vládla Egyptu od smrti Alexandra Velikého v roce 323 př. n. l.. Po zavraždění Gaia Julia Caesara v roce 44 př. n. l. se římská republika ocitla v chaosu. V obavách o svůj život a trůn se mladá královna spojila s římským vojevůdcem Markem Antoniem, ale jejich drtivá porážka v bitvě u Accia v roce 31 př. n. l. přivedla k egyptským břehům adoptivního syna a Caesarova nástupce Gaia Julia Octavia (Octaviana). Zoufalá Kleopatra raději zvolila sebevraždu, než aby čelila ponížení ze zajetí. Podle jednoho z historiků se prostě ocitla na špatné straně boje o moc.

Rané vztahy s Římem

Přítomnost Říma v Egyptě ve skutečnosti předcházela Juliu Caesarovi i Octavianovi. Římané se pravidelně zapojovali do egyptské politiky již od dob Ptolemaia VI. ve 2. století před naším letopočtem. V dějinách Egypta, které se datují od vytlačení Peršanů za Alexandra přes vládu Ptolemaiovců až po příchod Julia Caesara, prošel národ dobýváním, zmatky a vnitřními spory. Země po desetiletí přežívala pod záštitou řecky mluvící vládnoucí rodiny. Ačkoli byla Alexandrie centrem kultury a intelektu, stále se jednalo o řecké město obklopené neřeckým obyvatelstvem. Ptolemaiovci, s výjimkou Kleopatry VII, nikdy necestovali mimo město, natož aby se naučili domácí jazyk. Po celé generace se ženili v rámci rodiny, bratr se oženil se sestrou nebo strýc s neteří.

Ptolemaios VI. sloužil u své matky Kleopatry I. až do její nečekané smrti v roce 176 př. n. l. V roce 176 př. n. l. se Kleopatra I. vrátila domů. Přestože měl vážné problémy s bratrem, který zpochybňoval jeho právo na trůn, zahájil chaotickou vlastní vládu. Během jeho vlády byl Egypt v letech 169 až 164 př. n. l. dvakrát napaden seleukovským králem Antiochem IV. a invazní vojsko se dokonce přiblížilo k předměstí hlavního města Alexandrie; s pomocí Říma však Ptolemaios VI. získal symbolickou kontrolu zpět. Zatímco několik následujících faraonů mělo na Egypt jen malý nebo vůbec žádný vliv, v roce 88 př. n. l. nastoupil po svém otci Ptolemaiovi X., který byl vyhnán do exilu, mladý Ptolemaios XI. Poté, co udělil Římu Egypt i Kypr, dosadil Ptolemaia XI. na trůn římský generál Cornelius Sulla a vládl se svou nevlastní matkou Kleopatrou Berenikou, dokud ji nezavraždil. Nerozumné vztahy Ptolemaia XI. s Římem způsobily, že jím mnozí Alexandrijci opovrhovali, a proto byl v roce 58 př. n. l. vyhnán. Nakonec však trůn získal zpět, ale udržel se na něm jen díky výpalnému a svým vazbám na Řím.

Když byl římský vojevůdce Pompeius v roce 48 př. n. l. v bitvě u Farsalu Caesarem tvrdě poražen, hledal útočiště v Egyptě; aby však získal Caesarovu přízeň, Ptolemaios VIII. Pompeia zabil a sťal. Když Caesar dorazil, mladý faraon mu předložil Pompeiovu uťatou hlavu. Caesar údajně plakal, ne proto, že by truchlil nad Pompeiovou smrtí, ale údajně propásl možnost zabít padlého vojevůdce sám. Podle některých pramenů to také byl v jeho očích potupný způsob smrti. Caesar zůstal v Egyptě, aby zajistil Kleopatře trůn, protože Ptolemaios ho svým jednáním donutil postavit se na stranu královny proti jejímu bratrovi. Po porážce mladého Ptolemaia se ptolemaiovské království stalo římským klientským státem, který však byl imunní vůči jakýmkoli politickým zásahům římského senátu. S návštěvníky Římanů se zacházelo dobře, dokonce je „hýčkali a bavili“ vyhlídkovými jízdami po Nilu. Bohužel se nepodařilo zachránit jednoho Římana, který omylem zabil kočku – pro Egypťany podle tradice posvátnou – a byl popraven davem Alexandrijců.

Historie a Shakespeare ad nauseum vyprávěli o špinavém milostném poměru mezi Caesarem a Kleopatrou; jeho nečekaná vražda ji však donutila vyhledat pomoc při ochraně trůnu. Vybrala si špatně, Antonius nebyl ten pravý. Jeho arogance vyvolala hněv Říma. Antonius považoval Alexandrii za druhý Řím, dokonce se rozhodl, že tam bude pohřben vedle Kleopatry. Octavianus proti Antoniovi shromáždil občany a senát, a když se vylodil v Egyptě, stal se mladý vojevůdce pánem celé římské armády. Jeho vítězství nad Antoniem a Kleopatrou přineslo Římu nejbohatší království podél Středozemního moře. Jeho budoucnost byla zaručena. Přeplněné sýpky země nyní patřily Římu; stala se „obilnicí“ říše, „klenotem říšské koruny“. Podle jednoho historika se však Oktavián domníval, že Egypt je nyní jeho soukromým královstvím, že je dědicem dynastie Ptolemaiovců, faraonem. Senátoři měli dokonce zakázáno navštěvovat Egypt bez povolení.

Egypt se stává římskou provincií

Po skončení dlouhé občanské války získal Octavianus loajalitu armády a v roce 29 př. n. l. se vrátil do Říma a obdiv jeho obyvatel. Republika zanikla spolu s Caesarem. S Octavianem – který měl být brzy prohlášen za Augusta – se zrodilo císařství. Bylo to impérium, které překonalo špatné vedení a nespočet překážek a vládlo téměř pět století. Obnovil by pořádek ve městě, stal by se jeho „prvním občanem“ a s požehnáním senátu by vládl bez otázek. Při svém triumfálním pochodu do města císař vystavil válečnou kořist. Vítězný hrdina oděný do zlatem vyšívané tógy a květované tuniky projížděl ulicemi města na voze taženém čtyřmi koňmi. Přestože byla Kleopatra mrtvá (císař doufal, že ji vystaví a poníží na veřejnosti), byla vystavena podobizna zesnulé královny ležící na pohovce, aby ji všichni viděli. V průvodu kráčely královniny přeživší děti, Alexandr Hélios, Kleopatra Seléna a Ptolemaios Filadelfos (Caesarion byl popraven). Brzy poté Augustus nařídil okamžitou výstavbu jak chrámu zbožšťujícího Caesara (postaveného na místě, kde byl zpopelněn), tak nového senátního domu, Curia Julia; starý byl po Caesarově pohřbu zapálen.

Císař Augustus převzal absolutní kontrolu nad Egyptem. Ačkoli římské právo nahradilo všechny právní egyptské tradice a formy, mnoho institucí staré ptolemaiovské dynastie zůstalo zachováno s několika zásadními změnami ve správní a sociální struktuře. Císař rychle zaplnil řady státní správy příslušníky jezdecké třídy. Provincie s flotilou na Nilu a posádkou tří legií neboli 27 000 vojáků (plus pomocné síly) existovala pod vedením guvernéra nebo prefekta, jmenovaného (stejně jako všichni významní úředníci) císařem. Později, když se v regionu vyskytovalo jen málo vnějších hrozeb, byl počet legií snížen. První guvernér Cornelius Gallus kupodivu neuváženě vznášel „velkolepá tvrzení“ o svém vítězném tažení do sousedního Súdánu. Augustovi se to nelíbilo a guvernér záhadně spáchal sebevraždu – hranice oblasti poté zůstane pevná.

Sociální & Kulturní rozdělení

Egyptské chrámy a kněžstva si zachovaly většinu svých výsad, ačkoli se v nich objevil císařský kult. Zatímco mateřskému městu každé oblasti byla povolena částečná samospráva, postavení mnoha velkých měst provincie se pod římskou okupační správou změnilo, přičemž největších úlev se těšila Alexandrie (počet obyvatel města dosáhne 1 000 000). Augustus vedl evidenci „helenizovaných“ obyvatel každého města. Nealexandrijci byli jednoduše označováni jako Egypťané. Řím také zavedl novou společenskou hierarchii, která měla závažný kulturní podtext. Helenizovaní obyvatelé – lidé s řeckými předky – tvořili společensko-politickou elitu. Obyvatelé Alexandrie, Ptolemaidy a Naukratisu byli osvobozeni od nově zavedené volební daně, zatímco „původním osadníkům“ mateřských měst byla přiznána snížená volební daň.

Hlavní kulturní rozdělení bylo jako vždy mezi helénským životem měst a egyptsky mluvících vesnic; většina obyvatelstva tak zůstávala stejně jako dříve rolníky, kteří pracovali jako nájemci. Velká část potravin vyprodukovaných na těchto farmách se vyvážela do Říma, aby nasytila jeho stále rostoucí populaci. Stejně jako po celá desetiletí muselo město dovážet potraviny ze svých provincií – konkrétně z Egypta, Sýrie a Kartága -, aby přežilo. Potraviny spolu s luxusním zbožím a kořením z východu putovaly po Nilu do Alexandrie a poté do Říma. Ve 2. a 3. století n. l. vznikly velké soukromé statky, které provozovala řecká pozemková aristokracie.

Tato přísná společenská struktura měla být časem zpochybněna, protože v Egyptě, zejména v Alexandrii, došlo k výrazným změnám v počtu obyvatel. Jak se do města stěhovalo více Židů a Řeků, vznikaly problémy, které byly výzvou pro trpělivost císařů v Římě. Za vlády císaře Claudia (41-54 n. l.) se objevily nepokoje mezi Židy a řecky mluvícími obyvateli Alexandrie. Jeho předchůdce Caligula prohlásil, že Židy je třeba litovat, nikoliv nenávidět. Později, za císaře Nerona (54-68 n. l.), bylo zabito 50 000 lidí, když se Židé pokusili vypálit alexandrijský amfiteátr – k potlačení nepokojů bylo zapotřebí dvou legií.

Postoj k římské nadvládě

Zpočátku Egypt přijímal římskou nadvládu. Jeho hlavní město Alexandrie mělo dokonce sehrát významnou roli při nástupu jednoho z nejslavnějších císařů říše. Po Neronově sebevraždě v roce 68 n. l. budou o trůn soupeřit čtyři muži – Galba, Otho, Vitellius a Vespasián – v takzvaném roce čtyř císařů. Nakonec bitvu vyhráli Vitellius a Vespasián. S nadějí, že se mu podaří zdržet cenné dodávky obilí do Říma, odcestoval Vespasián do Alexandrie. Ve stejné době do Říma vpochodoval Mucianus, římský vojevůdce a Vespasiánův spojenec. Poražený Vitellius byl zajat, a zatímco prosil o život, byl vláčen ulicemi, mučen a zabit. Jeho tělo bylo vhozeno do Tibery. Ještě v Alexandrii ho Vespasiánova vojska jednomyslně prohlásila císařem.

V roce 115 n. l. však došlo v Kyrenaice, na Kypru a v Egyptě k řadě židovských nepokojů, které vyjadřovaly nespokojenost s římskou vládou a řádily proti pohanským svatyním. Nepokoje byly nakonec potlačeny římskými vojsky, nicméně tisíce Římanů a Řeků bylo zabito v takzvané Babylonské vzpouře nebo Kitosově válce. Nespokojenost s římskou nadvládou se stala součástí egyptské psychiky. Až do pádu Říma na západě budou egyptské prefekty pronásledovat vzpoury a chaos. Na počátku roku 150 n. l. potlačil císař Antonius Pius povstání v Mauretánii, Dácii a Egyptě. O více než sto let později, v roce 273 př. n. l., potlačil císař Aurelián další egyptské povstání. Po rozdělení říše za Diokleciána vypukla povstání v letech 295 a 296 n. l.

Egypt zasáhly dvě velké katastrofy, které narušily římskou kontrolu. První z nich byl antonínský mor ve 2. století n. l., ale vážnější z nich přišla v roce 270 n. l. s vpádem nejnepravděpodobnějšího ze všech útočníků, královny Zenobie z Palmyry, nezávislého města na hranicích Sýrie. Když jeho král Septimus Odanathus za podezřelých okolností zemřel, ujala se vlády jako regentka jeho manželka, která vedla armádu při dobývání Egypta (vyhnala a sťala jeho prefekta), Palestiny, Sýrie a Mezopotámie a prohlásila svého mladého syna Septima Vaballatha císařem. Jednou z akcí, která vyvolala hněv Říma, bylo přerušení dodávek obilí do města. Nový římský císař Aurelián ji nakonec v roce 271 n. l. porazil. Její smrt je však zahalena tajemstvím. Podle jedné verze ji císař přivedl do Říma jako vězně (dostala soukromou vilu), podle jiné zemřela cestou do města.

Konec římského Egypta

Když se koncem 3. století n. l. dostal k moci císař Dioklecián, uvědomil si, že říše je příliš velká na to, aby se jí dalo efektivně vládnout, a proto ji rozdělil na tetrarchii s jedním hlavním městem Římem na západě a druhým Nikomedií na východě. Zatímco Řím měl nadále zásobovat obilím (většina zdrojů byla přesměrována do Sýrie), Egypt byl umístěn do východní poloviny říše. Bohužel nové hlavní město na východě, Konstantinopol, se stalo kulturním a hospodářským centrem Středomoří. Postupem času se město Řím dostalo do chaosu a bylo náchylné k invazi, až nakonec v roce 476 n. l. padlo. Provincie Egypt zůstala součástí římsko-byzantské říše až do 7. století, kdy se dostala pod arabskou kontrolu.

.