10 fascinujících faktů o španělském mechu

Španělský mech patří do čeledi broméliovitých, což ho řadí do stejné čeledi rostlin jako ananasy a sukulentní pokojové rostliny. Španělský mech ve skutečnosti pochází z Mexika, Střední Ameriky, Jižní Ameriky, Spojených států a Karibiku, kde může růst v tropickém prostředí. Zde v USA roste španělský mech od Texasu po Virginii a obvykle se zdržuje ve vlhčích oblastech na jihu.

„Španělský mech dostal své jméno od francouzských objevitelů. Domorodí Američané jim řekli, že se rostlina jmenuje Itla-okla, což znamená „vlasy stromu“. Francouzům připomínal dlouhé vousy španělských conquistadorů, a tak jej nazvali Barbe Espagnol neboli „španělský vous“. Španělé jim to oplatili tím, že rostlinu nazvali Cabello Francés, tedy „francouzské vlasy“. Francouzský název zvítězil a postupem času se Spanish Beard změnil na Spanish moss.“ – 10 věcí, které byste měli vědět o španělském mechu

Epifyt: rostlina, která roste na jiné rostlině, aniž by od ní přímo získávala potravu. Španělský mech získává veškeré živiny a vlhkost ze vzduchu a není považován za parazita stromu, využívá ho pouze jako oporu. Jedinou škodu, kterou může způsobit, je zlomení slabé větve. Když mech absorbuje vlhkost, jeho hmotnost se může zvýšit až desetinásobně. Pokud je na tenké, slabé nebo odumřelé větvi dostatek nafouklého mechu, může způsobit její zlomení.

To je pravda, navzdory všeobecnému přesvědčení španělský mech stromy, větve ani větve nezabíjí.

Přibližně do roku 1960 se španělský mech používal na nejrůznější předměty denní potřeby, například jako výplň do autosedaček a nábytku. Domorodí Američané používali španělský mech k výrobě lůžkovin. Dokonce vyráběli oblečení spřádáním vnitřního černého jádra a používali ho jako nit, když nebyl k dispozici látkový materiál. Moli nejsou přitahováni španělským mechem, který čalouníci raději používali místo vlny, dokud syntetická vlákna nenahradila obě.

Další využití španělského mechu zahrnuje: Vlákna se používají k výrobě pokliček na hrnce na vaření, nouzových přikrývek, jako izolace, ve směsi s hlínou ke zpevnění omítky, k vypalování hrnců, používají se při koželužství a k odvádění vodního kamene z tekutin na vaření, z vláken se tkají rohože na podlahu, vyrábějí se z nich provázky, lana a pytle, ohnivé šípy k ničení pevností útočníků, ozdoby pro panenky a výplň panenek Voodoo. Může se namočit – je to přírodní houba – a použít jako potah, aby věci nevysychaly příliš rychle, např. vykopané kánoe a cement. Je z ní také výborný mulč a voda, ve které se vaří, je vynikajícím hnojivem. Španělský mech se často zavěšuje na řetězové ploty, aby vytvářel soukromí. Pro snadné odstranění kůry z vláken namočte španělský mech na šest týdnů do vody. Nebo jej můžete asi na šest měsíců hodit na hromadu, kde přirozeně shnije. Třetí možností je potřít španělský mech španělským mechem, abyste se zbavili povlaku. – Španělský mech

Další běžné názvy pro španělský mech jsou stařecký vous, bílý vous, španělský vous, floridský krap a vlněný krap.

Mnoho druhů využívá španělský mech. Ptáci, jako jsou pěnice slavíkové a polák chocholačka, jej využívají ke stavbě hnízd. Ve španělském mechu žijí krysáci a nejméně tři druhy netopýrů.

Španělský mech je údajně citlivý na znečištění ovzduší. V oblastech, kde je přítomno velké znečištění, španělský mech údajně neroste.

Jak již bylo zmíněno, španělský mech je epifyt, takže jeho výživa pochází z prachu a vody ve vzduchu. Nejvíce živin získává ze starších (a odumírajících) stromů, které se zbavují odumřelých buněk, což je důvod, proč se španělský mech vyskytuje hlavně na vzrostlých, pomaleji rostoucích stromech.

Španělský mech klíčí ze semene. Drobné květy vytvářejí semeník, který po dozrání zhnědne a rozdělí se. Semena uvnitř se podobají semenům pampelišky, protože se vznášejí vzduchem, dokud neulpí na větvi stromu nebo jiném vhodném místě k růstu.