„Barva pleti nijak nesouvisí se silou mysli nebo intelektuálními schopnostmi.“ -Benjamin Banneker
Následující jména představují ty slavné černošské matematiky, kteří překonali svou diskriminaci a dosáhli vynikajících výsledků v oblasti matematiky.
Benjamin Banneker (1731-1806)
Nejznámější pro: Benjamin Banneker byl všestranně nadaný člověk, který se sám vzdělával v astronomii a matematice, ačkoli je nejznámější jako afroamerický vědec
. Byl také spisovatelem, sestavovatelem almanachů, zeměměřičem a vynálezcem. Ve svých 24 letech Banneker pozoroval náramkové hodinky a zkonstruoval z nich vlastní hodiny ze dřeva, které odbíjely každou hodinu. Vytvořil hlavolamy pro trigonometrii, které prokázaly jeho znalosti logaritmů. Banneker se také pokusil najít přesné délky rovnostranného trojúhelníku, který je vepsán do kružnice, u níž je znám průměr kružnice. Přinesl pozitivní přínos v matematice o mnoho let dříve, než se objevil jakýkoli černošský matematik.
Charles Lewis Reason (1818-1893)
Nejznámější pro: První Afroameričan, který vyučoval na vysoké škole, kde převažovali běloši
Ačkoli Reasonův přínos oboru není nijak velkolepý, je připomínán jako první Afroameričan, který byl jmenován univerzitním profesorem na vysoké škole, kde převažovali běloši, tedy na New York Central College v McGrawville. Charles Reason byl zázračným dítětem v matematice, neboť jeho rodiče kladli od počátku velký důraz na vzdělání. Ve čtrnácti letech začal Charles vyučovat na African Free School v New Yorku, odkud se vydal na svou celoživotní dráhu pedagoga. Neúnavně pracoval na propagaci vzdělání mezi černochy a dokonce založil zmíněnou Společnost pro podporu vzdělání barevných dětí.
Kelly Miller (1863-1939)
Nejznámější pro: První Afroameričan, který navštěvoval John Hopkins University
Matematik, sociolog, publicista, esejista a vědec Kelly Miller měl pozoruhodný vliv na intelektuální život Afroameričanů. Když si jistý ministr povšiml Millerových výjimečných matematických schopností, poslal ho na Fairfieldský institut, odkud získal stipendium na Howardově univerzitě a později navštěvoval postgraduální studium matematiky, fyziky a astronomie na Johnu Hopkinsovi. Když však JH zvýšil školné, Miller odešel a přijal kariéru učitele sociologie a později pokračoval ve studiu matematiky. Miller byl také první osobou, která vyučovala sociologii na Howardově univerzitě.
Dudley Weldon Woodard (1881-1965)
Nejznámější pro: Dudley Woodard je připomínán jako druhý Afroameričan, který získal doktorát z matematiky a založil postgraduální program matematiky na Howardově univerzitě
Dudley Woodard je připomínán jako druhý Afroameričan, který získal doktorát z matematiky na Pensylvánské univerzitě. Woodard dosáhl více úspěchů než kterýkoli z jeho předchůdců. Podařilo se mu publikovat svou magisterskou práci „Loci spojené s problémem dvou těles“ a 20 let vyučoval matematiku na vysokoškolské úrovni. Byl také děkanem na Howardově univerzitě – v té době nejprestižnější univerzitě pro černošské Američany. Na Howardu Woodard založil postgraduální program matematiky a dále jej rozvíjel založením matematické knihovny, sponzoroval profesury a semináře – Woodard zkrátka během pouhého čtvrtstoletí neustále rozvíjel matematickou fakultu. Je považován za jednoho z největších černošských matematiků všech dob.
Martha Euphemia Lofton Haynesová (1890-1980)
Nejznámější pro: Přestože je připomínána jako první černošská Američanka, která v roce 1943 získala doktorát z matematiky
, byl to pouze odrazový můstek v mimořádné a velmi vlivné kariéře Marthy Haynesové. Sehrála zásadní roli při změně tváře vzdělávacího systému, z něhož byli černoši často segregováni nebo jich bylo velmi málo. Čtyřicet sedm let Haynesová učila na státních školách ve Washingtonu, kde také jako první žena předsedala školské radě ve Washingtonu. Haynesová působila také jako vedoucí katedry matematiky na Dunbar High School a District of Columbia Teachers College. Na Miner Teachers College to dotáhla tak daleko, že katedru matematiky vůbec založila.
Elbert Frank Cox (1895-1969)
Nejznámější pro: První Afroameričan, který kdy získal doktorát z matematiky
Elbert Frank Cox je jméno, které snad nikdy nevynecháme, když mluvíme o černošských matematicích. V roce 1925 se Cox stal prvním Afroameričanem, který získal doktorát z matematiky. Inspiroval mnoho budoucích černošských matematiků a 40 let působil jako učitel. Vyučoval na Howardově univerzitě a na West Virginia State College. Na jeho počest se na národních setkáních Národní asociace matematiků každoročně přednáší Coxův talbotský projev a na jeho počest je také pojmenován stipendijní fond Elberta F. Coxe, který je využíván na pomoc černošským studentům při dosahování vzdělávacích cílů.
William Waldron Schieffelin Claytor (1908-1967)
Nejznámější pro: Třetí Afroameričan, který získal doktorát z matematiky
Jako nejslibnější student Dudleyho Woodwarda na Howardově univerzitě není překvapením, že byl William Calytor doporučen k dalšímu studiu na Pensylvánské univerzitě. Claytor si rychle získal vynikající pověst na Penn, kde získal Harrisonovo stipendium v matematice a později Harrisonovo stipendium v matematice – nejprestižnější ocenění, které Penn nabízela. Jeho disertační práce měla navíc velký ohlas i na fakultě Penn, protože prohloubila teorii Peanových kontinuí – odvětví topologie bodových množin. V roce 1933 se Claytor stal třetím afroamerickým držitelem doktorátu a nastoupil na West Virginia College jako člen fakulty. Později ve svém životě získal Claytor v roce 1937 Rosenwaldovo stipendium, aby mohl dále rozvíjet svou teorii Imbeddability v otázkách týkajících se homogenních kontinuí. Bohužel prošel těžkým obdobím, po kterém se Claytor dokázal vrátit ke své pedagogické práci, ale ke svému výzkumu se již nevrátil, což zanechalo mnoho kolegů na Pennské univerzitě zklamaných.
Marjorie Lee Browne (1914-1979)
Nejvíce známá pro: Třetí Afroameričanka, která získala doktorát z matematiky
Další významnou matematičkou a pedagožkou byla Marjorie Browneová, která jako třetí černoška získala doktorát ve svém oboru. Nejenže vedla katedru matematiky na North Carolina College, ale byla také zodpovědná za zřízení prvního elektronického digitálního počítačového centra na menšinové vysoké škole v roce 1960. Browneová vyučovala matematiku na bakalářské i magisterské úrovni a v té době vydala čtyři sady poznámek k přednáškám, které mohli používat ostatní učitelé. Kromě toho získala Browneová v 50. letech 20. století grant Fordovy nadace pro Cambridgeskou univerzitu a další granty pro Kalifornskou univerzitu a Kolumbijskou univerzitu, čímž jí bylo umožněno také rozsáhlé cestování v rámci jejího oboru: První černošský člen fakulty Kalifornské univerzity v Berkeley a jediný černošský Američan uvedený do Národní akademie věd
Snad jeden z největších afroamerických matematiků David Blackwell je spoluautorem Rao-Blackwellovy věty, první (a jediný) černoch uvedený do Národní akademie věd a první stálý člen fakulty Kalifornské univerzity v Berkeley. Blackwell byl také prezidentem Americké statistické společnosti a viceprezidentem Americké matematické společnosti.
Jesse Ernest Wilkins mladší (1923-2011)
Nejznámější pro: Tento Afroameričan, v médiích často označovaný jako „černošský génius“, byl matematik, strojní inženýr a jaderný vědec, který se při nástupu na Chicagskou univerzitu ve svých 13 letech stal nejmladším studentem v historii
. Wilkins se za druhé světové války podílel na projektu Manhattan, napsal řadu vědeckých prací, získal řadu ocenění, zastával několik významných funkcí a napomáhal náboru studentů z řad menšin do vědeckých kurzů. Jesse Wilkins působil ve svých oborech sedmdesát let a nesporně přispěl k rozvoji optiky, civilního a jaderného inženýrství a čisté a aplikované matematiky.