Než se do toho ponoříme, krátká lekce pro nováčky:
Co je Popelka březnového šílenství?
Popelka březnového šílenství je tým, který výrazně překoná očekávání turnaje NCAA. Obvykle jsou v nedělní tabulce pořadatelů, ale nakonec se stanou jedním z největších příběhů turnaje.
Nyní si ukážeme 11 nejlepších z nich všech dob.
Nejlepší příběhy Popelky v historii March Madness
1983 N.C. State
N.C. State byl v roce 1983 v turnaji NCAA nasazen jako šestý tým, což se může zdát trochu moc na to, aby byl považován za Popelku. Ale Wolfpack v tom roce vše vyhrál a vyřadil několik mocných soupeřů. N.C. State porazil Virginii, která měla Ralpha Sampsona, a Houston, který měl Clydea Drexlera a Hakeema Olajuwona.
Jim Valvano byl také jedním z nejcharismatičtějších trenérů všech dob a Wolfpack vyhrál národní šampionát tím nejdramatičtějším možným způsobem. Tady byla hra:
ESPN natočila pořad 30 for 30 o N.C. State z roku 1983 s názvem „Přežít a postoupit“. Tento tým se navždy zapsal do historie vysokoškolského basketbalu.
1985 Villanova
Přísaháme, že ne všechny tyto týmy vyhrály národní šampionát. Villanova to dokázala v roce 1985 jako osmý nasazený tým, což je nejnižší umístění ze všech vítězů národního titulu, které jsou dodnes k dispozici. Wildcats vstupovali do turnaje NCAA se skromnou bilancí 19-10 a žádný z prvních tří zápasů březnového šílenství nevyhráli o více než pět bodů. V tom roce se turnajem prokousávaly.
Stejně jako N.C. State, i Villanova se ve finálovém zápase setkala s absolutním outsiderem. Tím byl Georgetown, který měl Patricka Ewinga. Ed Pinckney, Dwayne McClain a Wildcats však Hoyas šokovali výsledkem 66:64.
NEPŘEKONATELNÉ REKORDY: 7 vysokoškolských basketbalových rekordů, které (podle nás) nikdy nebudou překonány
Trenérem tehdejšího týmu Villanovy byl zesnulý Rollie Massimino, jedna z historicky nejoblíbenějších postav tohoto sportu. Na Wildcats z roku 1985 se nikdy nezapomene.
1986 LSU
Do dnešního dne jsou Tygři jedinou jedenáctkou, která v jednom turnaji porazila jedničku, dvojku i trojku. LSU byla také první jedenáctkou, která se dostala do Final Four.
Tygři v turnaji v roce 86 vyřadili v tomto pořadí Memphis State, Georgia Tech a Kentucky. Ty vyhráli v průměru o méně než čtyři body na zápas.
LSU nakonec v národním semifinále podlehla Louisville, ale tým Dalea Browna předvedl v roce 1986 pořádnou show.
1988 Kansas
Spoiler alert: jedná se o posledního národního šampiona na tomto seznamu. Ale je mnohem větší šance, že jedenáctka zklame šestku, než že šestka vyhraje celou tu zatracenou věc, takže Kansas se určitě kvalifikuje jako Popelka.
Ironií je, že Jayhawks se v letech, kdy se od nich očekávalo, že půjdou dál, sklonili mnohem dříve. Danny Manning byl po celou dobu březnového šílenství bestií a obzvlášť dominantní byl v zápase národního šampionátu proti Oklahomě. Manning tehdy explodoval 31 body a 18 doskoky.
Jayhawks v minulé sezoně prohráli 11 zápasů, což je nejvyšší počet porážek národního šampiona. Pro Kansas to byl zvláštní úsek.
1990 Loyola Marymount
Lions se toho roku probojovali do elitní osmičky jako jedenáctí nasazení pod vedením trenéra Paula Westheada. Na tento tým bylo radost se dívat. V průměru zaznamenalo 122,4 bodu na zápas, čímž potřetí za sebou vedlo NCAA. Westhead a Lions rozhodně předběhli svou dobu, protože si oblíbili rychlé tempo a tříbodové střely.
Co je to MARCH MADNESS?: Vysvětlení turnaje NCAA
Loyola Marymount porazila ve druhém kole turnaje Michigan výsledkem 149-115. V dalším kole však proti Alabamě? Vyhráli 62:60. Byl to zdaleka nejméně bodovaný zápas Lvů v sezoně.
Loyola Marymount samozřejmě hrála turnaj NCAA s těžkým srdcem bez Hanka Gatherse. Bo Kimble střílel trestné hody levou rukou jako poctu Gathersovi a tým nosil po celou dobu březnového šílenství na dresech nášivky „44“.
2006 George Mason
Panovala skepse, zda se George Mason vůbec dostane do turnaje NCAA 2006, protože nezískal automatickou účast. Patriots prohráli v semifinále turnaje CAA.
Ale získali jedenácté místo jako at-large a rozhodně nezklamali. Svěřenci Jima Larranagy na cestě do Final Four vyřadili těžké soupeře Michigan State, Severní Karolínu a Connecticut, kde Patrioti prohráli s Floridou.
Zvláště památná byla výhra v elitní osmičce nad UConnem. George Mason se utkal s týmy jako Rudy Gay, Marcus Williams a Josh Boone, ale dokázal dostat Huskies do prodloužení a ohromujícím způsobem zvítězil.
George Mason byl prvním týmem CAA, který se dostal do Final Four, a druhým jedenáctým týmem, který se dostal do národního semifinále.
2008 Davidson
Bylo to březnové šílenství, kdy Steph Curry vstoupil na scénu jako národní senzace. Do turnaje NCAA v roce 2008 Davidson nevyhrál žádný zápas od roku 1969.
STEPH CURRY: Vysokoškolské basketbalové statistiky, nejlepší momenty a zajímavosti hvězdy NBA v Davidsonu
Divoké kočky byly nasazenou desítkou a díky Curryho skvělé střelbě zvenčí se dostaly do elitní osmičky. Než vypadly s Kansasem, porazily Gonzagu, Georgetown a Wisconsin, ale Davidson dal Jayhawks pořádně zabrat. Prohráli jen o dva body a Kansas v té sezóně vyhrál všechno.
Curry měl průměr 34,3 bodu, 3,7 asistence a čtyři zisky, přičemž ve třech zápasech s Gonzagou, Georgetownem a Wisconsinem trefil absurdních 52,8 % trojek. Ukázalo se, že to bylo mnohem víc.
2011 Butler
Butler se v roce 2010 dostal až do zápasu o titul národního šampiona a prohrál po pokusu Gordona Haywarda z poloviny hřiště, který skončil mimo. Hayward v létě odešel do NBA a Bulldogs byli hroziví i v roce 2011. Vypadalo to však, že trochu ustoupili.
Butler vstupoval do turnaje v roce 2011 jako osmý nasazený. V prvním kole jen o vlásek unikl Old Dominionu, když vyhrál díky teči Matta Howarda v posledních vteřinách. Jeho výhra nad jedničkou Pittsburghem v dalším kole byla čirým šílenstvím:
Bulldogs porazili také Wisconsin a Floridu a v národním semifinále dost překvapivě porazili další jedenáctku (VCU).
Byl to jeden z posledních týmů Brada Stevense Butler a rozhodně to bylo březnové šílenství, na které se nezapomíná. V národním finále Buldoci prohráli s UConnem.
2011 VCU
VCU se vydalo cestou George Masona. Berani v roce 2011 nezískali automatickou nabídku CAA, ale jako jedenáctý nasazený tým si vysloužili nabídku na postup. A už se nikdy neohlédli zpět.
Klasické momenty:
Většina z těchto týmů vyhrála proti různým velmocem. Ale parta Shaka Smarta na začátku turnaje NCAA 2011 skutečně proplouvala a první tři zápasy vyhrála nejméně o 13 bodů. VCU prošla zkouškou, když ve Sweet 16 porazila Florida State o jeden bod, ale většinou byli Berani dominantní. Porazili Kansas o 10 bodů a postoupili do Final Four.
Je zřejmé, že VCU-Butler byl vůbec prvním dvouciferným zápasem Final Four. Berani byli první školou, která postoupila z první čtyřky do Final Four. A program je díky tomu dnes mnohem rozpoznatelnější značkou.
2013 Florida Gulf Coast
Florida Gulf Coast byla v roce 2013 nasazenou patnáctkou a dostala se do Sweet 16, což se jí podařilo jako první patnáctce v historii. Eagles v prvním kole zničili Georgetown a ve druhém vyřadili San Diego State.
FGCU hrála zábavný basketbal, díky němuž si vysloužila přezdívku „Dunk City“. Stejně jako mnoho týmů na tomto seznamu se i Eagles věnovali malému míči. Není to tak dávno, ale zmenšování a hra v tempu nebyly v roce 2013 tak všeobecně přijímané jako v roce 2019. Družstvo Andyho Enfielda předběhlo svou dobu.
Hvězdou tohoto týmu byl Sherwood Brown, který získal ocenění Hráč roku ASUN. Eagles nakonec prohráli s Floridou ve Sweet 16.
2018 Loyola Chicago
Ramblers máme v čerstvé paměti. Sestra Jean, poslední jedenáctka, která se dostala do Final Four, se stala národní superhvězdou, když Loyola Chicago v roce 2018 táhla jeden úspěch za druhým.
Ramblers hráli pěkný styl basketbalu, neustále si přesouvali míč ze strany na stranu a hráli tak nesobecky jako žádný jiný tým na turnaji. Loyola Chicago porazila Miami, Tennessee, Nevadu a Kansas State, než ve Final Four podlehla Michiganu.
Všechno začalo vítězným gólem Donteho Ingrama, který porazil Hurricanes:
.