1. Bezoáry
V knize Harry Potter a Kámen mudrců profesor Severus Snape vysvětluje: „Bezoár je kámen vyjmutý z kozího žaludku a ten vás zachrání před většinou jedů.“ Ačkoli to zní směšně, Snape se tak docela nemýlil. Bezoár je něco jako žaludeční perla:
Ve středověku lékaři předepisovali bezoáry jako protijed proti jedům. Polykání nebo nošení těchto magických střevních pastilek jako šperku bylo běžnou praxí mezi bohatými a mocnými, kteří měli všechny důvody k podezření, že se je někdo chystá otrávit.
Lidské bezoáry se tvoří bez křupavého obalu, ale mají různé příchutě: Existují fytobezoáry (z nestravitelných rostlinných látek, jako jsou slupky slunečnicových semen), farmakobezoáry (z nestrávených léků) a nejčastěji trichobezoáry neboli vlasové kuličky.
2. Otolity
Máš v uchu kameny. Malé, drobné, z uhličitanu vápenatého (známějšího jako křída). Tyto malé ušní kamínky, neboli otolity, vám pomáhají orientovat se v prostoru. Když otáčíte hlavou, pohyb otolitů vysílá do mozku zprávu o tom, kde se nacházíte a jak rychle se pohybujete, abyste se udrželi ve vzpřímené poloze. Pro malý kamínek je to velká práce.
Většina, ne-li všichni obratlovci mají otolity a vědci pro ně objevili nesčetné využití ve výzkumu. Podle otolitů můžeš určit, jak je ryba stará. Vesmírné programy vyslaly do vesmíru nejrůznější živočichy a zároveň sledovaly jejich otolity, aby zjistily, jak se jim daří v beztíži. (Spoiler: Nelíbí se jim to.)
3. a 4. Ledvinové a žlučové kameny
Už jen z těch slov některým lidem naskakuje husí kůže. Tak trochu jako jejich bratranci bezoáry se ledvinové kameny tvoří, když je v ledvinách příliš mnoho jedné látky. Nejběžnější druh je tvořen nadbytkem vápníku. Když je moč příliš kyselá, často v důsledku konzumace velkého množství masa nebo korýšů, mohou se tvořit kameny z kyseliny močové. Jejich velikost a tvar se liší, stejně jako zkušenosti s jejich výskytem. Některým lidem ledvinové kameny odcházejí, aniž by si jejich přítomnost uvědomovali. Jiní možná budou muset do nemocnice.
A pak jsou tu žlučové kameny, které mohou být malé jako zrnko písku nebo velké jako golfový míček. Jsou tvořeny ztvrdlými usazeninami cholesterolu a žluči. Lékaři plně nerozumí tomu, proč se tvoří, ale jedno je jasné: nikdo je nechce.
Bonus: Gastrolit
Slovo „gastrolit“ se vztahuje na dva velmi odlišné typy hornin. Ani jeden z nich se nenachází v lidském těle, ale oba jsou úžasné.
Prvním typem gastrolitu může být jakýkoli druh horniny, pokud ji zvíře záměrně sní. Je známo, že krokodýli, tuleni, velryby, ptáci i jejich dinosauří předci úmyslně polykají horniny. Vědci se dříve domnívali, že krokodýli a mořští živočichové polykali kameny jako balast, aby nevyskočili na vodní hladinu jako spousta obrovských zátek. V posledních letech někteří badatelé upozorňují, že aby toto schéma fungovalo, musela by zvířata polykat doslova tuny kamenů, což zjevně nedělají.
Ptačí gastrolity jsou mnohem jednodušší příběh. Po spolknutí uchovávají gastrolity ve váčku zvaném žaludek. Ptáci, kteří nemají zuby, nemohou sami rozkousat potravu, takže kameny dělají práci za ně a rozmělňují každé sousto, než ho pošlou dolů do žaludku.
Druhý druh gastrolitů je úplně jiný, ale stejně úžasný. Tyto gastrolity jsou malé nugety nebo disky uhličitanu vápenatého, které se tvoří v hlavách sladkovodních raků. Tito živočichové se často líhnou a během života se mnohokrát zbavují svých krunýřů. Několik dní před tím, než se raci vylíhnou, ztrácí jejich krunýř vápník, z něhož se tvoří tyto gastrolity. Po odloupnutí tvrdého, ale příliš malého zevnějšku, ale ještě před ztvrdnutím nové schránky, jsou členovci unavení, ochablí a nebezpečně zranitelní. Aby urychlili proces tvrdnutí, znovu vstřebávají vápník, který si uložili do gastrolitu, jako personalizované vitamíny Flintstoneových. Asi to není třeba zdůrazňovat, ale lidé se rozhodli, že tento druhý druh gastrolitu je kouzelný, nebo přinejmenším léčivý.