V pondělí zveřejnil ESPN’s prospect guru Keith Law svůj aktualizovaný seznam Top 100 draft prospects (vyžadováno zasvěcené předplatné). Ačkoli v žebříčku došlo jen k několika zásadním změnám – nebojte se, s blížícím se draftem jich bude ještě hodně -, došlo k mírným pohybům, především v rámci Top 25, které považuji za překvapivé.
Z větší části s Lawovým aktualizovaným žebříčkem souhlasím. Je tu však několik pozoruhodných změn a žebříčků, které stojí za bližší pohled.
V posledních několika měsících se vedly nekonečné debaty o tom, který levák bude vyšší volbou v draftu: Max Fried (Harvard-Westlake HS, Kalifornie) nebo Andrew Heaney (Oklahoma State).
Pro oba lze najít silné argumenty, protože každý z nich má obrovské předpoklady a v letošní sezóně dosáhl značných úspěchů.
Fried, 170 cm vysoký hráč, jehož fastball se pohybuje kolem devadesátky, sklidil od skautů nadšené ohlasy, zejména pro svůj plusový breakball, který má vynikající tvar a akci směrem dolů. Jeho podání je hladké a zároveň klamné, což napomáhá účinnosti jeho průměrného changeupu. Už v posledním ročníku prokázal nadprůměrný cit pro strike zónu i ovládání každého ze svých nadhozů.
175 cm vysoký Heaney – který je bezpochyby nejlepším univerzitním nadhazovačem na draftu – vykázal v této sezóně 109 K/19 BB během 93 nadhozů proti silné konkurenci z Velké dvanáctky. Má opakovatelný úhel ruky od středu do ¾ a celkový cit pro nadhoz. Stejně jako Fried pracuje s rychlým míčem v rozmezí 90 % a má také nadprůměrný changeup a screwball, který je účinný zejména proti pravorukým pálkařům.
Přestože má Fried možná větší potenciál, překvapuje mě, že je v žebříčku výše než Heaney, který toho v této sezoně dokázal víc proti lepší konkurenci. Je vybroušenější a má lepší představu o tom, jak využívat své nadhozy a útočit na pálkaře.
V den draftu však nakonec rozhodnou preference organizace.
Nedostatek perspektivních vysokoškolských pálkařů
Jak včera napsal na Twitteru Kevin Goldstein (Baseball Prospectus/ESPN), který vycházel z rozhovoru s veteránem z řad skautů MLB: „Tento draft je nejhorším výběrem vysokoškolských pozičních hráčů, jaký jsem za více než 20 let své praxe viděl.“
Naneštěstí je to velmi pravdivé.
Jistě, jsou tu kluci, kteří budou mít silné odpaly, jako Richie Shaffer (Clemson), Victor Roache (Georgia Southern) a Adam Brett Walker (Jacksonville), a další, kteří by mohli mít slušný pálkařský průměr, jako Mike Zunino (Florida), Tyler Naquin (Texas A&M) a Jeff Gelalich (OF).
Ačkoli byl draft 2011 bohatý na zbraně z přípravek i univerzit, přesto byla v prvním kole vybrána řada perspektivních pálkařů:
Mark Appel klesl z 3. na 6. místo
Ačkoli to pro někoho může být šokující, mě Lawovo rozhodnutí o poklesu stanfordského esa v žebříčku opravdu nepřekvapuje. Vlastně si myslím, že – pokud nebude v příštích třech týdnech nadhazovat opravdu dobře – má dokonce potenciál posunout se o několik míst dolů, zejména vzhledem k tomu, že se blíží návrat Kyla Zimmera (San Francisco) po nataženém stehenním svalu.
Appel byl po celou sezónu příliš hitovatelný a počet jeho nadhozů se pohyboval v neslušně vysokých číslech. Občas má problém dostat se na vrchol svého fastballu, což má za následek rovnější a lehčí varianty, které se zdržují v zóně.
Přestože se jeho slider může občas blýsknout plusovým potenciálem, je to nekonzistentní nadhoz. Appelovy potíže s tímto nadhozem vedly k tomu, že v této sezoně hází větší množství changeupů – nadhozů, které v současné době fungují díky rozdílu v rychlosti, a ne díky pohybu.“
Victor Roache na 89. místě
Law se domnívá, že Joey Gallo (Bishop Gorman HS, Nev.) má nejlepší surovou sílu v ročníku draftu 2012, a následně ho zařadil na 23. místo. Nicméně Victor Roache – který v minulé sezoně vedl všechny pálkaře NCAA s 33 homeruny v prvním roce zavedení pálky BBCOR – si zaslouží stejné uznání a příznivější umístění než číslo 89.
Granted Roache vynechal v podstatě celou sezonu kvůli zlomenému zápěstí, které utrpěl v úvodním týdnu, ale v příštích týdnech by měl pokračovat v pálení. Vidím, že Roache dokáže navázat více kontaktů než Gallo, a jak Law uvádí: „Abyste mohli trefit sílu, musíte nejprve udeřit.“
Zach Eflin na 14. místě
Není zdaleka tak známý jako jeho kolega z přípravky Lucas Giolito (podle Lawova hodnocení na 9. místě), ale měl by být. Vlastně si myslím, že by mohl být dokonce o jednu nebo dvě příčky výš.
Je téměř zotavený z namoženého tricepsu a každým dnem by měl pokračovat v házení, takže je možné, že jeho akcie opět vzrostou, až prokáže, že je zdravý.
Eflin měří 180 cm, váží 200 kg a jeho fastball dosahuje rychlosti 95 mil za hodinu, jeho changeup má plusový potenciál a má předpoklady pro kladivový breakball. Stejně jako Giolito je stále ještě nezkušený, pokud jde o jeho velení a mechaniku, ale to není překvapivé, když uvážíme, že je mu teprve 18 let.