Ručně malovaný strop s nebeskými výjevy uzavírá police s knihami ve druhém patře knihkupectví Albertine v manhattanské čtvrti Upper East Side.
Je to snový pohled, kde planety a symboly zvěrokruhu lákají návštěvníky do světa, kde se věda a poezie dokonale prolínají. Ačkoli jde o působivé umělecké dílo, zastíní ho skutečná hvězda obchodu: rozsáhlá sbírka francouzských knih.
Albertine je fyzickým důkazem odhodlání francouzské vlády podporovat intelektuální výměnu mezi Francouzi a Američany. Je útočištěm pro frankofony i bibliofily. Knihkupectví, které sponzoruje kulturní služba francouzského velvyslanectví, začalo fungovat v roce 2014 v historickém sídle Payne Whitney Mansion. Obsahuje více než 14 000 knih z 30 frankofonních zemí a je jediným obchodem v New Yorku, který je celý věnován knihám tištěným ve francouzštině a angličtině.
Je to krásný prostor, klidný odpočinek od rušného města. Kromě hvězdného stropu zdobí knihkupectví busty slavných osobností francouzské a francouzsko-americké kultury, jako jsou Descartes a Benjamin Franklin, a benátský pokoj se zrcadly od podlahy ke stropu. U vchodu do budovy stojí replika Michelangelovy sochy Mladý lučištník. Její předchůdce, který je považován za originální Michelangelovo dílo, byl po desetiletích přehlížení zapůjčen Metropolitnímu muzeu umění.
Návštěvníci mohou zavítat do obchodu a prohlédnout si rozsáhlé zásoby literárních titulů. Albertine také pořádá debaty, diskuse a čtení, které jsou přístupné veřejnosti.