Pokud jste se tento týden převalovali a vyli na polštář, nemusíte být nutně blázen, alespoň ne v tom nejpřísnějším slova smyslu. Za váš špatný spánek může nedávný úplněk. Ve dnech blízkých úplňku lidé déle usínají, spí méně hluboko a spí kratší dobu, i když jim měsíc nesvítí do okna, zjistila nová studie.
„Spousta lidí si řekne: ‚Jo, to už jsem věděl. Za úplňku se mi nikdy nespí dobře.“ To je pravda. Ale toto jsou první údaje, které to skutečně potvrzují,“ říká biolog Christian Cajochen z Basilejské univerzity ve Švýcarsku, hlavní autor nové práce. „Již dříve existovala řada studií, ale mnohé z nich byly velmi neprůkazné.“
Anecdotické důkazy již dlouho naznačují, že spánkový režim, nálada a dokonce i agresivita lidí souvisí s měsíčními cykly. Podle Cajochena však byly dřívější studie potenciálního vlivu Měsíce poznamenány statistickými nedostatky, zkreslením nebo nedůslednými metodami.
V letech 2000 až 2003 shromáždil se svými kolegy podrobné údaje o spánkovém režimu 33 zdravých dobrovolníků pro nesouvisející studii o vlivu stárnutí na spánek. Pomocí elektroencefalogramů (EEG), které měří mozkovou aktivitu, zaznamenávali v kontrolovaném laboratorním prostředí, jak hluboký a jak dlouhý byl noční spánek jednotlivých účastníků. Po letech od původního experimentu vědci popíjeli v hospodě – během úplňku – a přišli na nápad vrátit se k datům a otestovat korelace s měsíčními cykly.
„Nejhezčí na této studii je, že používá data, která nebyla původně určena k tomuto účelu, takže víte, že nemohlo dojít k žádnému zkreslení, a to ji činí docela přesvědčivou,“ říká neurovědkyně Kristin Tessmar-Raible z Univerzity Maxe F. X. Šaldy v New Yorku. Perutze ve Vídni, která se na nové práci nepodílela.
Když vědci zkoumali, jak se mění spánkový režim během měsíčních cyklů, zjistili nápadnou souvislost mezi špatným spánkem a lunárními cykly. V několika dnech před a po úplňku trvalo lidem usnout v průměru o 5 minut déle, spali o 20 minut méně za noc a měli o 30 % méně hlubokého spánku měřeného pomocí EEG. Dobrovolníci navíc zaznamenali horší spánek při průzkumu kolem úplňku, uvádějí vědci dnes online v časopise Current Biology.
„Tato práce ukázala, že je možné zjistit korelaci mezi lidským spánkovým cyklem a měsíčními fázemi, což mi silně naznačuje, že existuje nějaká synchronizace,“ říká Tessmar-Raible. „A otázkou nyní je, jaký mechanismus za tím stojí.“
Protože pokusné osoby nemohly vidět Měsíc, zvýšená hladina světla tento efekt nevyvolává, alespoň ne zcela. Je pravděpodobnější, že je jen z malé části ovlivňován světlem nebo jinými vnějšími faktory a udržován prostřednictvím vnitřních hormonů, jako jsou lidské 24hodinové cykly spánku a bdění, které přetrvávají i při nedostatku světla nebo tmy, spekuluje Cajochen. „Z hlediska lunárního cyklu by světlo mohlo být důležité pro synchronizaci těchto biologických hodin s podněty z prostředí,“ říká Cajochen. „Ale samotné hodiny pak pokračují dál nezávisle na světle.“
Pro ověření této možnosti by podle něj mohli vědci uspořádat další kontrolované experimenty, které by měřily, jak se fyziologie a mozková aktivita mění v průběhu 29,5denního lunárního cyklu. Studie na zvířatech s pářícími nebo migračními vzorci, které se točí kolem lunárních cyklů, by také mohly osvětlit základní biologické příčiny i evoluční výhody existence hodin synchronizovaných s Měsícem. Ať už je mechanismus jakýkoli, nedůsledný spánek kolem úplňku by mohl být částečně zodpovědný za původ slova lunatik, které pochází z latinského výrazu pro „lunární“
.