V Austrálii žijí lidé již desítky tisíc let. Po celá desetiletí se však ve státní hymně „Advance Australia Fair“ mluvilo o národu jako o „mladém“. Nyní se text hymny změnil a někteří z téměř 800 000 původních obyvatel země ho vítají. Vláda 1. ledna oficiálně změnila druhý verš písně. S novým zněním hymna začíná slovy: „Australané, všichni se radujme/neboť jsme jednotní a svobodní,“ a nahrazuje předchozí verš „mladí a svobodní“.
„Co se týče kultury, společnosti a obyvatelstva, jsme se vrátili o 60 000 let zpět. Rozhodně nejsme mladí,“ říká Andrew Greene z Australian Broadcasting Corporation, předseda Nadace prvních národů Ian Hamm, který pochází z kmene Yorta Yorta. „Jeden a svobodný“ hledá to, co nás spojuje. Je to vlastně ústřední bod pro tuto diskusi o tom, kdo jsme jako země.“
Australští představitelé napříč politickým spektrem, včetně premiérů jednotlivých států a premiéra Scotta Morrisona, podpořili změnu hymny poté, co se její vyloučení historie původních obyvatel stalo v posledních letech předmětem sílící kritiky veřejnosti. Morrison změnu oznámil na Silvestra.
Jacey Fortin z deníku The New York Times píše, že kritici mají námitky proti verši „young and free“, protože naznačuje, že historie země začala kolonizací, například příchodem prvních evropských osadníků 26. ledna 1788. Toto datum se připomíná jako oficiální svátek Dne Austrálie, ale někteří domorodci a obyvatelé ostrovů Torresova průlivu ho označují jako „Den invaze“. Jak uvedl Jason Daley pro časopis Smithsonian v roce 2017, lidé přišli do Austrálie nejméně před 65 000 lety, ačkoli přinejmenším někteří z předků dnešních původních obyvatel sem pravděpodobně dorazili později.
Podle Úřadu pro domorodé dědictví, organizace na ochranu kultury, žilo v Austrálii v době příchodu Evropanů v 18. století přibližně 750 000 lidí patřících k více než 400 národům. Skupina cituje Beryl Bellerovou, stařešinu národa Dharawalů, která popisuje život domorodců v době, kdy Británie zacházela s ostrovem jako s „terra nullius“ – latinsky „ničí zemí“ – která jim patřila:
„Když poručík James Cook poprvé vstoupil na pevninu… řekl ‚aha, vyvěsíme někde vlajku, protože tito lidé jsou negramotní, nemají žádné ploty‘. Nechápali, že nepotřebujeme ploty .“
Není to poprvé, co byla slova národní hymny pozměněna. V devatenáctém století napsal Australan skotského původu Peter Dodds McCormick píseň „Advance Australia Fair“, k níž ho inspiroval koncert představující hymny z celého světa, na němž Austrálie neměla žádnou reprezentativní píseň, jak vysvětlila Monique La Terra na stránkách Culture Trip. Píseň poprvé zazněla v roce 1878, ale až v roce 1984 oficiálně nahradila píseň „God Save the Queen“ jako státní hymna. Tehdy byl za účelem genderové inkluzivity změněn první verš písně, a to z „synové Austrálie, radujme se“ na „všichni Australané, radujme se“.
V posledních letech je „Advance Australia Fair“ spjata s otázkami vztahu národa k jeho původním obyvatelům, kteří mají průměrnou délku života o 20 let kratší než nepůvodní Australané a mnohem častěji žijí v chudobě. Minulý měsíc podle BBC News národní ragbyový tým poprvé před mezinárodním zápasem zazpíval hymnu v jazyce Eora i v angličtině. Řada domorodých sportovců také odmítla při hymně stát nebo ji zpívat, protože je nereprezentuje.
Přestože výměnu jednoho slova podpořily australské politické strany napříč ideologickým spektrem, její přijetí nebylo jednotně pozitivní. Jak uvádí Daniel Hurst z deníku Guardian, někteří zastánci původního obyvatelstva a představitelé stran Zelených a Labouristů volali po změně politiky, která by šla nad rámec symbolického gesta, například po formálním přispění k zákonům, které se týkají domorodců a obyvatel ostrovů Torresova průlivu. Mezitím někteří senátoři z Národní strany, která má poměrně málo parlamentních křesel, tuto změnu kritizovali.
Zpěvačka a skladatelka Deborah Cheetham, která odmítla zazpívat píseň Jorta Yorta na velkém finále Australské fotbalové ligy 2o15. Cheethamová řekla Alicii Nallyové z ABC, že změnu hymny podporuje, ale že by přesto ráda viděla větší změnu.
„Uznání všech Australanů v současnosti a spojení, které máme s nejdéle přetrvávající kulturou na světě, to je to, co je třeba zachytit v hymně našeho národa, a myslím, že jedno slovo po druhém, nejsem si jistá, zda je to opravdu správná cesta,“ říká. „To, co tato změna přináší, je příležitost k rozhovoru.“
.