Bartini-Beriev byl součástí závodů ve zbrojení za studené války, soupeřící státy podporovaly realizaci neuvěřitelných a ambiciózních konstrukčních nápadů. Boj proti hrozbám z mořských hlubin s cílem zabránit úderům jaderných raket se stal jednou z priorit, kterým sovětské námořnictvo čelilo.
V 70. letech 20. století vznikl unikátní obojživelný letoun Bartini-Beriev VVA-14 určený k obraně hranic Sovětského svazu. Byl vytvořen pro vertikální vzlet a přistání, ale měl schopnost startovat a přistávat jak na vodě, tak jako běžný letoun.
Jeho hlavním úkolem bylo odhalovat americké ponorky v případě jejich přiblížení k hranicím SSSR.
Bartini Beriev VVA-14 je pojmenován na počest svého tvůrce Roberta Bartiniho, slavného konstruktéra italského původu, v Sovětském svazu přezdívaného Rudý baron.
Bartini sloužil v rakousko-uherské armádě během první světové války, dokud nebyl v červnu 1916 zajat Rusy a poslán do zajateckého tábora. Bartini se celý život vášnivě zajímal o letectví.
Po propuštění v roce 1920 se Bartini přestěhoval do Itálie, kde studoval letecké inženýrství na milánském polytechnickém institutu, který absolvoval v roce 1922. Vyučil se také pilotem.
Po nástupu Benita Mussoliniho k moci Bartini emigroval z dnes již fašistické Itálie do SSSR a byl jmenován leteckým inženýrem sovětské armády. Po tomto přesunu se mu podařilo rozvinout svůj potenciál a vyvinul řadu zajímavých a inovativních konstrukcí, které se staly známými po celém světě.
Bartini byl nucen poznat všechny „radosti“ Stalinovy doby. Byl obviněn ze špionáže pro Mussoliniho a následně prohlášen za „nepřítele lidu“. Studená válka byla v plném proudu.
Bartini byl umístěn do gulagu a tam pokračoval ve vývoji letecké techniky pro Sovětský svaz v programu Experimentální konstrukční kanceláře. Ve vězení spolu s Andrejem Tupolevem navrhl bombardovací letoun Tupolev Tu-2.
Po osmi letech věznění byl Bartini propuštěn a pokračoval ve své letecké činnosti v SSSR. Letecký konstruktér vypracoval „Teorii mezikontinentální dopravy na Zemi“, podle níž je optimálním dopravním prostředkem obojživelné vozidlo, kombinující výhody lodí, vrtulníků a letadel.
V roce 1962 Bartini představil první takový projekt. MVA-62 byl obojživelný letoun s možností svislého vzletu a přistání na téměř jakémkoli povrchu. MVA-62 mohl létat jako letadlo a mohl se pohybovat jako ekranoplán (křídlatý letoun).
Jednoúčelový projekt MVA-62 se při zkouškách dobře osvědčil a posloužil jako základ pro vytvoření obojživelného letounu VVA-14.
Projekce MVA-62 v jednom exempláři se osvědčila. Předpokládalo se, že nový letoun bude plnit úkoly odhalování nepřátelských víceúčelových a raketových ponorek a také provádět pátrací a záchranné operace.
V roce 1972 vznikl první zkušební exemplář pod názvem VVA-14M1. Zanedlouho, 4. září 1972, obojživelník uskutečnil svůj první let. Při pohledu ze země na neobvyklý letoun, který zaujal svými rozměry, mu konstruktéři dali neoficiální název „Zmey Gorynych“ (Slovanský drak).
Při prvním letu se ukázala řada nedostatků, které Bartini začal odstraňovat. V roce 1974 byly provedeny změny v konstrukci spolu s instalací nafukovacích pontonů, které byly později nahrazeny pevnými pontony. Kromě toho se objevil problém s instalací zdvihového motoru pro vertikální vzlet.
Posádku VVA-14 tvořili tři lidé. Pohonná jednotka zahrnovala dva cestovní a 12 vztlakových turbovrtulových motorů, díky nimž letoun vyvinul maximální rychlost 472 mil za hodinu (760 km/h).
Dolet dosahoval 1 522 mil (2 450 km) a provozní strop činil 26 250-32 800 stop (8 000-10 000 m). Výzbroj tvořila dvě letecká torpéda, osm leteckých min nebo 16 leteckých pum.
Konstruktér letounu čekal na motory pro vertikální vzlet, ale práce na vytvoření vztlakového motoru nebyly nikdy dokončeny.
Z tohoto důvodu bylo rozhodnuto doplnit VVA-14 o funkci ekranoplánu, tedy využívajícího režim letu na obrazovce, ale majícího schopnost létat ve velkých výškách jako letoun.
Bartini Berijev zemřel 6. prosince 1974 v Moskvě ve věku 77 let. Je pohřben v Moskvě na Vvedenském hřbitově.
Na jeho pomníku je nápis „V zemi Sovětů dodržel přísahu věnovat celý život tomu, aby červená letadla létala rychleji než černá (ta)“.
Po Bartiniho smrti se jeho projekt, již mnohem pomaleji, ještě dva roky vyvíjel. Ve vodách Taganrogského zálivu byly prováděny zkoušky letounu v režimu ekranoplánu.
VVA-14 uskutečnil celkem 107 letů a ve vzduchu strávil celkem 103 hodiny. V roce 1976 byl další vývoj projektu zastaven.
Všechno nepotřebné bylo z letounu odstraněno a v roce 1987 byl prototyp odeslán do sovětského Ústředního leteckého muzea, kde se nachází dodnes. V současnosti je grandiózní projekt geniálního italského leteckého konstruktéra smutnou podívanou.
Další článek od nás:
V roce 2013 vznikla skupina nadšenců, která si dala za cíl obnovit letoun VVA-14, ale bezvýsledně.
.