Klikněte zde pro mapu Big Bluff Trail
6 mil R/T: Pokud hledáte velký výhled na Buffalo Rver v kombinaci s geologickým zážitkem světové úrovně, pak je Big Bluff a jeho úzká stezka Goat Trail přesně pro vás. S výškou 550 stop je Big Bluff právě tak velký. Ve skutečnosti je tak velký, že se pyšní titulem nejvyššího srázu mezi Skalistými a Apalačskými horami.
Výlet tam a zpět zabere 4 až 5 hodin, z nichž většina vede po stezce Centerpoint Trail, jejíž výchozí bod se nachází 3 míle severně od Poncy na silnici Hwy 43. Stezka vede po silnici Centerpoint Trail. Stezka Centerpoint je široká a snadno schůdná, i když jako mnoho jiných stezek v hornaté krajině řeky Buffalo je v podstatě celou cestu zpět (2,5 míle) do kopce. Je to další stezka, na kterou je třeba mít s sebou dostatek vody a vydatnou svačinu a také přiměřeně dobrou fyzickou kondici, abyste si ji mohli užít.
Od rozcestníku Centerpoint Trailhead je to k odbočce, která vás vyvede na Big Bluff, asi 1 hodina chůze. Zde se koridor stezky otevírá do velké zaoblené rovné plochy s ohnivým kruhem, který se směrově nachází asi na jedné hodině po vaší pravé straně. Odbočka stezky (Goat Trail) na Big Bluff se nachází napravo od ohnivého kruhu. Odtud je to na začátek Big Bluffu asi čtvrt míle pěšky.
Kozí stezka (Goat Trail) je úzká římsová stezka, která odbočuje ze stezky Centerpoint Trail a vede na Big Bluff. Své jméno dostala podle divokých potomků domestikovaných koz (které sem přivezli pionýři), které buď utekly ze zajetí, nebo byly vypuštěny do divočiny a nakonec zdivočely. Přestože dnes už na Big Bluffu divokou kozu potkáte jen zřídka, několik divokých koz se v divočině na horním toku řeky Buffalo stále potuluje.
Na Big Bluffu bývají k vidění divoká zvířata nebo alespoň hojnost šedého prachového peří, které najdete roztroušené v místech, kde hřadují. Na útesu je také mrtvý strom, na kterém je léta a léta lakovaný „káněcí materiál“.
Když už jsme u stromů, jednou z velkých výsad pobytu na Big Bluffu je možnost vidět velké letité jalovce, které nějakým způsobem dokážou růst podél okraje stezky a drží se zdánlivě jen na čisté skále a jen velmi málo půdy. Některé z těchto stromů jsou podle údajů Správy národního parku staré více než 800 let, takže se na chvíli zastavte a podivte se nad těmito houževnatými, chrupavčitými strážci, kteří hlídají útes a řeku.
Pokud jde o fotografování, zjistili jsme, že nejlepší doba pro zachycení Big Bluffu je odpoledne, jakmile se slunce přesune do polohy uprostřed odpoledne, řekněme kolem 15:00 hodin. I když existuje perspektiva ze vzdálenější východní strany Kozí stezky (za místem, kde jde turista na fotografii), která je vhodnější pro ranní fotografování, protože jde o záběr směřující na západ.
Bezpečnostní opatření: Dobře, pojďme si na chvíli promluvit o římsové stezce (neboli Goat Trail) na Big Bluff. Není to místo pro lidi se závratěmi nebo nechutí k výškám. Není to ani místo pro pivní slavnosti nebo požití jakékoli jiné látky, která může změnit vaši rovnováhu a/nebo úsudek, i kdyby to byl Dramamin. TOTO NENÍ MÍSTO PRO MALÉ DĚTI. Kromě toho pro ně (a pro vás) bude dlouhý výšlap ven utrpením. Stejně tak to není místo pro starší děti nebo dospělé se sklonem k riskování nebo koňským hrám. Big Bluff vyžaduje, abychom se všichni chovali slušně výměnou za to, že si užijeme jeden z nejvznešenějších výhledů na národní řeku Buffalo, který je dostupný po turistické stezce. S ohledem na to si Big Bluff každoročně bezpečně užijí stovky lidí, takže pokud máte pocit, že je to túra pro vás, pak fyzický trénink, který dostanete, stojí za úžasný výhled na řeku.
Cesta z Poncy
Z Poncy jeďte 3 míle severně po silnici Hwy 43 k rozcestníku Centerpoint Trailhead, který se nachází na křižovatce Firetower Road.