Antická éraEdit
Jméno Capua pochází z etruského Capeva. Jeho význam je „město močálů“. Její založení připisuje Cato starší Etruskům a datum uvádí asi 260 let před jejím „dobytím“ Římem. Pokud je to pravda, neodkazuje to na jeho dobytí ve druhé punské válce (211 př. n. l.), ale na jeho podřízení Římu v roce 338 př. n. l., což klade datum založení přibližně do roku 600 př. n. l., kdy byla etruská moc na vrcholu. V oblasti se v prehistorické době nacházelo několik osad vilanovské civilizace, které byly pravděpodobně rozšířeny Oscany a následně Etrusky.
Etruská nadvláda v Kampánii skončila s invazí Samnitů ve druhé polovině 5. století př. n. l.
Přibližně v roce 424 př. n. l. byla dobyta Samnity a v roce 343 př. n. l. požádala Řím o pomoc proti svým dobyvatelům. Capua uzavřela s Římem spojenectví na ochranu proti samnitským horským kmenům spolu se závislými obcemi Casilinum, Calatia, Atella, takže větší část Kampánie nyní spadala pod římskou nadvládu. Občané Capuy obdrželi civitas sine suffragio (občanství bez volebního práva).
Ve druhé samnitské válce s Římem se Capua ukázala jako nedůvěryhodný římský spojenec, takže po porážce Samnitů jí byl zabaven Ager Falernus na pravém břehu Volturnu. V roce 318 př. n. l. byly pravomoci domorodých úředníků (meddices) omezeny jmenováním úředníků s titulem praefecti Capuam Cumas (název převzali od nejvýznamnějších měst Kampánie); ti byli nejprve pouhými zástupci praetora urbanus, ale po roce 123 př. n. l. byli zvoleni římskými magistráty, a to v počtu čtyř; ti spravovali celou Kampánii až do Augustovy doby, kdy byli zrušeni. Byla hlavním městem Kampánie Felixovy.
V roce 312 př. n. l. byla Capua spojena s Římem výstavbou Via Appia, nejdůležitější z vojenských silnic Itálie. Brána, kterou opouštěla srbské hradby Říma, nesla jméno Porta Capena; snad jediný případ, kdy brána v této linii opevnění nese jméno místa, k němuž vedla. V jaké době byla Via Latina protažena do Casilina, je sporné (je docela možné, že se tak stalo v době, kdy Capua spadala pod římskou nadvládu, tj. před výstavbou Via Appia); poskytovala trasu delší jen o 10 km a potíže s její výstavbou byly mnohem menší; vyhnula se také nepříjemné cestě přes Pontské bažiny.
Význam Capuy během 3. století př. n. l. neustále rostl a na počátku druhé punské války byla považována za jen mírně zaostávající za samotným Římem a Kartágem a byla schopna poskytnout 30 000 pěšáků a 4 000 jezdců. Až do porážky u Cannae zůstalo věrné Římu, ale po marném požadavku, aby z něj byl vždy vybrán jeden z konzulů, nebo snad proto, aby si zajistilo regionální nadvládu v případě kartaginského vítězství, přeběhlo k Hannibalovi, který si z něj udělal své zimní sídlo: Capua ho i s jeho vojskem dobrovolně přijala. Livius a další se domnívali, že luxusní podmínky byly Hannibalovým „Cannae“, protože jeho vojáci luxusním životem změkli a demoralizovali se. Historikové počínaje Bosworthem Smithem byli k tomuto tvrzení skeptičtí a konstatovali, že jeho vojáci o sobě po této zimě podávali v bitvě stejně dobré zprávy jako před ní. Po dlouhém obléhání bylo město v roce 211 př. n. l. dobyto Římany a tvrdě potrestáno (druhá bitva u Capuy); jeho magistrát a komunální organizace byly zrušeny, obyvatelé, kteří nebyli zabiti, ztratili občanská práva a jeho území bylo prohlášeno za ager publicus (římské státní panství). Jeho části byly prodány v letech 205 př. n. l. a 199 př. n. l., další část byla rozdělena mezi občany nových kolonií Volturnum a Liternum, založených při pobřeží v roce 194 př. n. l., ale větší část si stát vyhradil k pronájmu.
Vznikly značné potíže se zamezením nezákonných zásahů soukromých osob a v roce 162 př. n. l. bylo nutné řadu z nich vykoupit. Po tomto období byl pronajímán nikoli velkým, ale drobným vlastníkům. Demokratičtí vůdci se často pokoušeli rozdělit půdu mezi nové osadníky. M. Juniu Brutovi Staršímu se v roce 83 př. n. l. skutečně podařilo založit kolonii, která však byla brzy rozpuštěna, a Ciceronovy projevy De Lege Agrania byly namířeny proti podobnému pokusu Servia Rulla v roce 63 př. n. l.
Potřebnou organizaci obyvatel tohoto hustě osídleného okrsku mezitím do jisté míry zajišťovalo jejich seskupení kolem významných svatyní, zejména svatyně Diany Tifatiny, v souvislosti s níž existoval pagus Dianae, jak se dozvídáme z mnoha nápisů; známý je také pagus Herculaneus.
Město Capua nepatřilo k žádné z těchto organizací a bylo zcela závislé na praefecti. Těšilo se však velké prosperitě díky pěstování špaldy, obilí, které se dávalo do krupice, vína, růží, koření, masti atd. a také díky své výrobě, zejména bronzových předmětů, o níž se starší Cato i starší Plinius vyjadřují v nejlepším světle.
Její přepych zůstal příslovečný; o Kampánii se mluví zejména jako o domově gladiátorských zápasů. Z gladiátorských škol Kampánie vzešel v roce 73 př. n. l. Spartakus a jeho stoupenci. Juliu Caesarovi se jako konzulovi v roce 59 př. n. l. podařilo v souvislosti s jeho agrárním zákonem uskutečnit založení římské kolonie pod názvem Julia Felix a na tomto území se usadilo 20 000 římských občanů.
Počet kolonistů zvýšili Markus Antonius, Augustus (který vybudoval akvadukt z Mons Tifata a daroval městu Capua statky v okrese Knossos na Krétě v hodnotě 12 milionů sesterciů) a Nero.
Ve válce roku 69 se postavilo na stranu Vitellia. Za pozdějšího císařství není často zmiňována, ale ve 4. století byla sídlem consularis Campaniae a jeho hlavním městem, ačkoli Ausonius ji ve svém ordo nobilium urbium řadí až za Mediolanum (Milán) a Aquileiu.
StředověkEdit
Během gótské války Capua velmi utrpěla. Když v druhé polovině 6. století vtrhli do Itálie Lombarďané, byla Capua zpustošena; později byla začleněna do beneventského vévodství a vládl jí úředník stylizovaný jako gastald.
V roce 839 byl beneventský kníže Sicard zavražděn Radelchisem I. Beneventským, který převzal trůn. Sicardův bratr Siconulf byl prohlášen nezávislým knížetem v Salernu a gastald z Capuy se prohlásil za nezávislého.
V roce 840 byla starobylá Capua vypálena do základů skupinou saracénských žoldnéřů, které povolal Radelchis I. z Beneventa, a zůstal z ní pouze kostel Santa Maria Maggiore (založený kolem roku 497) (který byl záměrně ušetřen útočícími muslimy, podle jejichž politiky se měly bohoslužebné domy nechat na pokoji). V roce 856 bylo postaveno nové město, ale v určité vzdálenosti od původního místa, kde později vzniklo další město pod jménem Santa Maria Capua Vetere („Stará Capua“).
Kníže Atenulf I. dobyl Benevento v roce 900 a sjednotil knížectví až do roku 981, kdy je Pandulf Železná hlava ve své závěti pro své děti rozdělil. Capua poté zastínila Benevento a stala se hlavním soupeřem Salerna. Za vlády Pandulfa IV. si knížectví přivedlo na pomoc Normany a nějakou dobu mělo věrnost Rainulfa Drengota, dokud ho ten neopustil, aby pomohl sesazenému Sergiovi IV. z Neapole získat zpět jeho město, které Pandulf anektoval v roce 1027.
Po Pandulfově smrti připadla Capua jeho slabším synům a v roce 1058 padlo samotné město při obléhání Rainulfovu synovci Richardovi I., který přijal titul knížete z Aversy. Po sedm let (1091-1098) byl Richard II. ze svého města vyhnán, ale s pomocí svých příbuzných město po obléhání v roce 1098 znovu dobyl. Jeho dynastie žila jako knížata z Capuy až do smrti posledního uchazeče o jejich rod v roce 1156, kdy bylo knížectví definitivně připojeno ke Království sicilskému. Od této chvíle již Capua není hlavním městem většího knížectví, ale menším městem v důležitém království.
Na počátku roku 1500 bylo papeži Alexandrovi VI. oznámeno, že jeho syn Cesare Borgia při obléhání Neapole a Capuy dobyl město a okamžitě zabil všech 6 000 obyvatel, mezi nimiž byly i ženy a děti, když velel francouzským vojskům.
NovověkEdit
3. ledna 1799, během francouzských revolučních válek, byla tato obec úspěšně napadena Francouzi kontrolovanou armádou Římské republiky 1798-1799 vedenou guvernérem MacDonaldem.
Bitva u Volturnu (1860), na závěr Garibaldiho Expedice tisíců, se částečně odehrála v Capui a jejím okolí. Před bitvou byla v Capui pod vedením maršála Giosuè Ritucciho obnovena neapolská armáda – poražená v předchozích bojích. Po bojích na jiných místech, v nichž byli neapolští vojáci nakonec poraženi, se poslední z nich – cca 3 000 vojáků plukovníka Perroneho – ukryli v Capui. Město bylo napadeno Garibaldiny a jedním pravidelným piemontským praporem Bersaglieri a dobyto. V referendu o několik měsíců později se jeho obyvatelé drtivou většinou vyslovili pro připojení k novému Italskému království
.