Díky www.Caravaggio.org
V květnu 1606 byl Caravaggio obviněn z vraždy a uprchl z Říma do vzdálených zemí (Neapol, Sicílie, Malta), aby unikl odměně vypsané na jeho hlavu. Jeho autoportrét jako Goliášova useknutá hlava, kterou drží jeho kat David, byl v roce 1610 zaslán papežskému dvoru jako jakási malovaná žádost o milost. Ve skutečnosti byla milost udělena, ale ke Caravaggiovi se dostala až po jeho smrti v Porto Ercole.
Na obraze David s hlavou Goliáše Caravaggio vzdává hold rychlým tahům štětce, které Tizian používá ve svých pozdějších dílech, a obklopuje mladíkovu tvář jakousi světelnou svatozáří, která vystupuje z tmavých zemitých tónů obklopujících postavu. Na rozdíl od Michelangelova Davida, v němž Michelangelo zobrazuje mladíka ve fázi bezprostředně předcházející bitvě. V Caravaggiově díle zaujímá David pózu tradiční pro alegorie Spravedlnosti, s mečem v pravé ruce, ale s váhami místo hlavy v levé. Vztah ke Kristu, který je konečným soudcem i spasitelem, je zřejmý. David sice truchlí, ale i ve svém soucitu nese břemeno udílení spravedlnosti pevně. Caravaggiovo sardonické zobrazení sebe sama jako Goliáše je zoufalé. Je to trýznivý portrét, z něhož teče krev, čelo je pohmožděné a oči nesouměrné, přetrvávající jiskra života v levém oku vyhasla v matném, nesoustředěném, nevidoucím a neživém oku pravém. Kontrast tohoto obrazu s čilostí Davidova mládí je kontrastem mezi smrtí a životem, a to nejen těla, ale i duše. Caravaggio zobrazil sám sebe jako zatraceného. Jeho kriminální eskapády a sexuální nepravidelnosti naznačené v jeho raných obrazech však byly příliš banální na to, aby samy o sobě inspirovaly tak střízlivý obraz.