Ačkoli se o rovinaté a relativně příznivé oblasti kolem North West River uvažovalo jako o letišti pro předpokládané severoatlantické letecké trasy již několik let, lokalita Goose Bay byla vybrána až poté, co ji 1. července 1941 prozkoumal Eric Fry z Dominion Geodetic Survey. Fry o tři dny předběhl podobný průzkumný tým armádního letectva Spojených států (USAAF) pod vedením kapitána Elliotta Roosevelta; americký tým nejprve prozkoumal nedaleký Epinette Point a teprve poté se připojil k Fryovi na písečných pláních, které se měly stát Goose Bay. Při těchto průzkumech byla použita obojživelná letadla, která přistála v Grenfell Mission; odtud týmy prováděly průzkum na člunech.
Eric Fry vzpomínal: „Letiště se ve skutečnosti nachází na náhorní plošině na západním konci Terringtonské pánve, ale od zúžení mezi Goose Bay a Terringtonskou pánví je vzdáleno jen pět mil do vnitrozemí. Vzhledem k tomu, že v Newfoundlandu máme leteckou základnu Gander, navrhl jsem, abychom lokalitu v Labradoru nazvali letiště Goose Bay, a tento návrh byl přijat.“
Na nátlak Velké Británie a Spojených států pracovalo kanadské ministerstvo letectví rekordním tempem a do listopadu byly připraveny tři 2 100 metrů dlouhé štěrkové dráhy. První pohyb pozemních letadel byl zaznamenán 9. prosince 1941. Na jaře 1942 byla základna, nyní s válečným kódovým označením Alkali, přeplněna leteckou dopravou směřující do Spojeného království. Postupem času si USAAF a britské Královské letectvo (RAF) vybudovaly části trojúhelníkové základny pro vlastní potřebu, ale letiště zůstalo pod celkovou kanadskou kontrolou, přestože se nacházelo v dominionu Newfoundland, který ještě nebyl součástí Kanady. Dohoda o pronájmu na 99 let se Spojeným královstvím byla uzavřena až v říjnu 1944.
LetištěEdit
Přibližně v roce 1942 bylo letiště uvedeno jako RCAF Aerodrome – Goose Bay, Labrador na 53°20′ s. š. 60°24′ z. d. / 53.333° s. š. 60.400° z. d. s odchylkou 35 stupňů západně a převýšením 45 metrů (147 stop). Pole bylo uvedeno jako „All hard-surfaced“ a mělo následující tři vzletové a přistávací dráhy:
| Název dráhy | Délka | Šířka | Povrch |
|---|---|---|---|
| 9/27 | 2 000 m (6 000 m),600 stop) | 60 m (200 stop) | Tvrdý povrch |
| 17/35 | 1 800 m (6 000 stop) | 60 m (200 stop) | Tvrdý povrch |
| 5/23 | 1 800 m (6,000 ft) | 60 m (200 ft) | Hard Surfaced |
Na severovýchodní straně objektu byla vybudována dočasná základna RCAF s vlastními hangáry a řídicí věží, zatímco jižní strana objektu, vybudovaná pro Američany, byla modernizována s vlastními odbavovacími plochami, hangáry, zemními zásobníky, řídicí věží a infrastrukturou. Na kanadské a americké základně byla vybudována stanice RCAF a později základna letectva Spojených států známá jako Goose AB, kde sídlily jednotky Velitelství strategického letectva a Velitelství protivzdušné obrany. Později zde sídlily stálé jednotky RAF, Luftwaffe, Aeronautica Militare a Královského nizozemského letectva, kromě toho zde byly dočasně rozmístěny jednotky několika dalších zemí NATO.
Historie studené válkyEdit
1950 – Incident v Rivière-du-Loup
Letecká základna Goose byla místem prvního nasazení americké jaderné zbraně v Kanadě, když v roce 1950 Velitelství strategického letectva Spojených států na základně v létě umístilo 11 atomových bomb vzor 1561 Fat Man a v prosinci je odletělo. Při návratu na leteckou základnu Davis-Monthan s jednou z bomb na palubě se těžký bombardér USAF B-50 potýkal s poruchou motoru, musel bombu shodit a konvenčně odpálit nad řekou Svatého Vavřince, čímž došlo ke kontaminaci řeky uranem 238.
1954 – Výstavba skladiště zbraní strategického velení letectva
V roce 1954 byla oficiálně dokončena výstavba skladiště zbraní strategického velení letectva na letecké základně Goose. Areál byl obehnán dvěma ploty zakončenými ostnatým drátem. Byl to prostor s nejvyšším stupněm zabezpečení na letecké základně Goose a skládal se z
- Jedné strážnice
- Jedné administrativní budovy
- Tří skladů (Base Spares #1, Base Spares #2, zásobovací sklad)
- Šest strážních věží
- Jedna budova závodní skupiny
- Pět zeminou krytých skladů pro skladování nejaderných zbraní
- Čtyři zeminou kryté sklady pro skladování v „jámách“ (postavené s klenbami a regály pro skladování „ptačích klecí“ v jámách)
Konstrukce a uspořádání skladů zbraní na letecké základně Goose byly totožné, pouze s drobnými úpravami pro počasí a terén, jako tři skladovací prostory zbraní Velitelství strategického letectva v Maroku nacházející se na leteckých základnách Sidi Slimane, Ben Guerir a Nouasseur, které byly vybudovány v letech 1951-1952 jako zámořské operační sklady.Poslední komponenty jaderných bomb, které byly skladovány ve zbraňovém skladu na letecké základně Goose, byly odvezeny v červnu 1971.
1958 – výstavba muničního skladu Velitelství vzdušné obrany
V roce 1958 byla dokončena výstavba muničního skladu Velitelství vzdušné obrany na letecké základně Goose. Tato přístavba skladiště zbraní Velitelství strategického letectva byla postavena přímo vedle dříve vybudovaného areálu se samostatným vchodem. V rámci areálu byly postaveny tyto budovy:
- Tři skladovací budovy
- Jedna strážnice
- Jedna budova pro montáž raket.
Sklad byl budován za účelem umístění komponentů GAR-11/AIM-26 „Nuclear“ Falcon, které jsou obvykle skladovány po částech a před použitím vyžadují montáž.
1976 – Odchod Velitelství strategického letectva USAF a uzavření Goose AB
Bývalé americké zařízení bylo přeznačeno na CFB Goose Bay (podruhé byl použit tento název zařízení). Hodnota letiště a zařízení vybudovaných a vylepšených USAF od roku 1953 a převedených do Kanady byla odhadnuta na více než 250 milionů USD (což dnes odpovídá 1,1 miliardy USD). Do roku 1976 byly všechny prostředky Velitelství strategického letectva vyřazeny a zůstala pouze logistická a dopravní podpora USAF.
1980 – Zintenzivnění mnohonárodního výcviku v létání v nízkých výškách
V reakci na zkušenosti z vietnamské války a rostoucí sofistikovanost sovětských protiletadlových radarů a raket země-vzduch rozmístěných v Evropě se spojenci NATO začali v 70.-80. letech zabývat novými doktrínami, které nařizovaly létání v nízkých výškách s cílem vyhnout se detekci. Umístění CFB Goose Bay v Labradoru s přibližně 30 000 obyvateli a rozlohou 294 000 km2 (114 000 mil čtverečních) z něj učinilo ideální místo pro výcvik v nízkých letových hladinách. Řídké osídlení Labradoru a místní topografie podobná některým částem Sovětského svazu spolu s blízkostí evropských zemí NATO způsobily, že se CFB Goose Bay rozrostla a v 80. letech 20. století se stala hlavním prostorem taktického výcviku na nízké úrovni pro několik leteckých sil NATO.
Zvýšený počet nízkých letů stíhacích letounů se neobešel bez vážných kontroverzí, neboť národ Innu proti těmto operacím hlasitě protestoval a tvrdil, že hluk letounů pohybujících se nadzvukovou rychlostí v těsné blízkosti země („létání na dně země“) negativně ovlivňuje volně žijící zvířata, konkrétně karibu, a narušuje jejich způsob života na jejich tradičních územích.
V průběhu 80. až 90. let 20. století hostila CFB Goose Bay stálé jednotky Královského letectva, Luftwaffe, Nizozemského královského letectva a Aeronautica Militare, kromě dočasného nasazení několika dalších zemí NATO. Stálý odřad RNAF opustil CFB Goose Bay v 90. letech 20. století, ačkoli od té doby zde probíhají dočasná výcviková nasazení. Goose Bay bylo pro tyto letecké síly atraktivním výcvikovým zařízením s ohledem na vysokou koncentraci obyvatelstva v jejich zemích a také na četné zákony bránící létání v nízkých výškách. Bombardovací střelnice o rozloze 13 milionů hektarů (130 000 km2; 50 000 mil čtverečních) je větší než v několika evropských zemích.
1983 – návštěva raketoplánu Enterprise
V roce 1983 přistál na základně CFB Goose Bay dopravní letoun NASA Boeing 747 s raketoplánem Enterprise, aby doplnil palivo na cestě na evropské turné, kde byl prototyp raketoplánu poté vystaven ve Francii a Velké Británii. Bylo to poprvé, kdy americký raketoplán „přistál“ mimo území Spojených států.
1988 – Uzavření radaru velkého dosahu
V roce 1988 byla uzavřena radarová základna Pinetree Line (Melville Air Station), která sousedila s CFB Goose Bay.
Historie po skončení studené válkyEdit
1990 – Válka v Perském zálivu
V srpnu 1990 došlo v zálivu Goose Bay k výraznému nárůstu objemu dopravy ze strany Velitelství vojenského letectva USAF (Military Airlift Command, MAC) v důsledku operace Pouštní bouře. V jednu chvíli přilétaly lety MAC v průměru dva za hodinu; běžná frekvence byla dva až tři za měsíc. Částečně se na tomto nárůstu mohl podílet hurikán Bertha, který se vyskytl ve stejné době. USAF nasadilo na základnu další personál, aby pomohl zvládnout zvýšený objem letů. Celkově operace probíhaly hladce, neboť se podobaly předchozím velkoobjemovým leteckým přesunům, jako bylo cvičení Reforger.
1993 – Base Rescue Flight a 444 Combat Support Squadron
K zajištění záchranné a doletové podpory proudovým letounům operujícím z Goose Bay poskytly kanadské síly Base Rescue Flight sestávající ze tří vrtulníků CH-135 Twin Huey. V roce 1993 byla Base Rescue Flight přejmenována na 444 Combat Support Squadron a nadále provozovala stejnou flotilu tří vrtulníků. V roce 1996 byly vrtulníky CH-135 nahrazeny třemi vrtulníky CH-146 Griffon.
2001 – 9/11 Operation Yellow Ribbon
11. září 2001 hostila CFB Goose Bay sedm transatlantických komerčních letadel, která byla odkloněna na přistání v rámci operace Yellow Ribbon po uzavření severoamerického vzdušného prostoru v důsledku teroristických útoků na Světové obchodní centrum v New Yorku a Pentagon ve Washingtonu z 11. září 2001.C. Bylo to také první kanadské letiště, které přijalo odkloněná letadla.
2005 – ukončení mnohonárodního výcviku v nízkém létání
V roce 2004 RAF oznámilo svůj záměr uzavřít stálý odřad RAF s platností od 31. března 2005. Německé a italské letectvo mělo podepsané dohody o využívání základny do roku 2006, které však nebyly od roku 2004 obnoveny. Tyto letecké síly stále působí v Goose Bay, ale místo toho plánují zahájit výcvik na simulátorech. Základna nadále plní úlohu taktického výcvikového zařízení nižšího stupně a místa předsunutého nasazení Velitelství kanadského letectva, ačkoli celkový počet příslušníků kanadských ozbrojených sil je nižší než 100.
2005 – Protiraketová obrana
Labradorští politici, jako například bývalý liberální senátor Bill Rompkey, obhajovali využití CFB Goose Bay jako místa pro radarový systém protiraketové obrany vyvíjený ministerstvem obrany Spojených států. Vedoucí pracovníci obranného dodavatele Raytheon zkoumali CFB Goose Bay jako vhodné místo pro umístění takové radarové instalace.
.