Jason se tuhle zmínil, že se s manželkou dívali na nový seriál Orange is the New Black, kde jedna z postav mluví o tom, jak jí jeleni žerou rostliny marihuany. Fakta se ověřila. Jeleni jsou pro pěstitele marihuany skutečně problém, protože čerstvý porost na rostlinách je vynikající svačinou.
Podle lesníků, které pod vlivem zvířat v Itálii přivedli na místo pěstování na kopci, jsou jeleni, kteří zkonzumovali rostliny marihuany, „neobvykle skotačiví“ a „abnormálně povzneseni“. To nás přimělo přemýšlet, jaký vliv má marihuana na ostatní zvířata.
Kanabinoidní receptory byly nalezeny u savců, ptáků, plazů, ryb a dokonce i některých bezobratlých, takže existuje spousta zvířat, která na marihuanu reagují. Většina těchto reakcí však není nijak překvapivá ani zajímavá. Psi a kočky se po požití trávy chovají poněkud zvláštně a grogy (prosím, nekrmte je svou zásobou, ať už chcete být jakkoli slavní na YouTube – látka pro ně může být toxická, zejména pro psy) a opice vystavené THC chtějí stále další.
Pavouci jsou však nekonečně zajímaví, když se zhulí, protože účinky drogy jsou zřetelné v podivně vypadajících pavučinách, které poté staví.
Zfetování pavouků pro vědu začalo v roce 1948, kdy německého zoologa H. M. Peterse přestalo bavit zkoumat chování pavouků při stavbě pavučin, kteří mu nechtěli udělat laskavost a pracovat podle jeho plánu. Jeho zahradní pavouci měli tendenci stavět sítě mezi druhou a pátou hodinou ranní, a tak se zeptal svého přítele farmakologa P. N. Witta, zda neexistuje nějaký chemický stimulant, který by pavouky přiměl stavět sítě v rozumnější dobu.
Witt zkusil dát pavoukům trochu amfetaminu a ti sice stavěli dál v obvyklou hodinu (k Petersovu zděšení), ale oba vědci si všimli, že tyto pavučiny jsou nahodilejší než obvykle. Během několika následujících desetiletí Witt pokračoval v dávkování pavoukům švédskou stolovou mísu psychoaktivních látek, včetně marihuany, LSD, kofeinu a meskalinu, aby zjistil, jak reagují. Protože pavouci nemohou používat malé doutníčky ani pít z malých hrnečků, Witt a jeho tým drogy buď rozpouštěli v cukrové vodě, nebo je vstřikovali do much a pak jimi pavouky krmili.
Drogy ovlivňovaly velikost a tvar pavoučích sítí, počet poloměrů a spirál, pravidelnost rozmístění vláken a další vlastnosti. Porovnáním fotografií a měření normálních a „drogových pavučin“ mohli Witt a další vědci zjistit, jak různé látky ovlivňují různé aspekty pavučiny, a tím i motorické schopnosti a chování pavouků.
Tento směr studia neměl v té době mnoho praktických aplikací a nakonec byl ukončen. V roce 1995 však NASA některé Wittovy experimenty zopakovala a analyzovala pavučiny pomocí moderních statistických nástrojů a obrazových procesorů. To jim umožnilo kvantifikovat rozdíly mezi pavučinami a navrhli, že podobná srovnání by mohla být použita k testování toxicity různých chemických látek na pavoucích namísto na „vyšších“ zvířatech, jako jsou myši, což by ušetřilo čas i peníze.
Jakou pavučinu tkají
Toto je vaše pavučina.
Toto je vaše pavučina na drogy.
Konkrétně je to pavučina na marihuanu. Vytvořil ji jeden z pavouků NASA, který to zřejmě v polovině vzdal. Podle NASA pavouci, kteří dostali marihuanu, při stavbě snadno odbočili a nechali svou pavučinu nedokončenou.
Pavouci na benzedrinu, stimulantu známém také jako „benny“, tkali své sítě energicky, dokonce zběsile, ale bez plánování a pozornosti k detailům. Jejich sítě se vyznačovaly velkými mezerami.
Pavouci pod vlivem kofeinu vytvářeli menší, ale širší sítě, které se vyznačovaly vlákny setkávajícími se v širokých úhlech, neuspořádanými buňkami a absencí normálního vzoru „náboje a paprsku“.
Pavouci, kterým bylo podáno sedativum chloralhydrát, vzdali své sítě ještě rychleji než ti, kteří si dali trochu trávy.
Nakonec si pavouci, kteří dostali nízké dávky LSD, skutečně zachovali větší geometrickou pravidelnost, než když byli kamenně střízliví.
Všechny snímky pocházejí s laskavým svolením NASA.
Vtipné pojetí tohoto experimentu najdete na tomto videu.
Podívejte se, jak tento experiment vypadá.