Tepelná stratifikace je možná, protože voda se při zahřívání stává méně hustou, což znamená, že voda váží méně na jednotku objemu. Proto bude teplejší voda lehčí a chladnější voda těžší. Z tohoto důvodu bude v zásobníku vody vždy existovat určitá úroveň „samovolné“ tepelné stratifikace. Ta však může být značně narušena nežádoucím a neřízeným prouděním vody, které jinak tepelně oddělené vrstvy promíchává a sjednocuje jejich teplotu.
Když se hovoří o stratifikované akumulační nádrži, má se na mysli, že tepelná stratifikace je aktivně udržována – nedochází tedy k promíchávání tepelných vrstev. K tomu je zapotřebí stratifikační zařízení a společnost EyeCular Technologies vyvinula relativně levné a velmi účinné stratifikační zařízení – StratiFlexTM.
Obrázek 2 ukazuje stejné množství energie uložené uvnitř dvou různých nádrží. První nádrž je tepelně stratifikovaná a druhá je plně promíchaná. Tyto dva teplotní profily jsou příkladem toho, jak stratifikační zařízení ovlivní rozložení energie uvnitř zásobníku. První teplotní profil znázorněný na obrázku 2 poskytne lepší pracovní podmínky pro topné systémy, i když je v obou nádržích stejné množství energie.
.