TENTO JEDEN je zvláštní. Tady je to, co víme: Dne 17. listopadu došlo na letu 297 společnosti AirTran z Atlanty do Houstonu k incidentu. Zde je popis toho, co se stalo, od společnosti AirTran:
Během pojíždění cestující nekompetentně jednal s členy posádky, používal mobilní telefon a pořizoval fotografie. Let pojížděl zpět k východu a cestující, který nemluvil anglicky, a jeho společník, který mu dělal tlumočníka, byli požádáni, aby opustili letadlo. Setkali se s nimi pracovníci zákaznického servisu a TSA.
Po rozhovoru se zástupci společnosti AirTran a TSA jim bylo umožněno znovu nastoupit na palubu a pokračovat v letu. Let byl zpožděn o více než dvě hodiny.
Theodore „Tedd“ Petruna, který tvrdí, že byl v letadle, má však jiný příběh. Verze pana Petruny zahrnuje velkou skupinu muslimských cestujících, kteří způsobili výtržnost – možná jako součást teroristického „suchého pokusu“ – a vykresluje pana Petrunu jako hrdinu. Verze pana Petruny o tom, co se stalo, byla široce rozšířena prostřednictvím e-mailu a konzervativních politických blogů. Dokonce se objevila na stránkách konzervativní televizní osobnosti Glenna Becka „Projekt 9-12“. A desítky lidí ji přeposlaly novinářům – zejména těm z hlavního atlantského deníku Journal-Constitution.
Problém, jak bystří čtenáři pravděpodobně tuší, je v tom, že příběh pana Petruna je falešný. Společnost AirTran zjistila, že údajný hrdina letu 297 v letadle vůbec nebyl, uvedl v sobotu list Journal-Constitution. Seznamy letů dokazují, že pan Petruna byl v letadle, které dorazilo do Atlanty celých 26 minut poté, co se let 297 odrazil od brány. Zde je část prohlášení společnosti AirTran prostřednictvím AJC:
Po provedení dodatečného průzkumu této situace jsme podle letových manifestů ověřili, že osoba, která údajně vytvořila zprávu z první ruky o událostech na palubě letu AirTran Airways 297, jistý Theodore Petruna, ve skutečnosti na palubě tohoto letu nikdy nebyla.
AJC hovořila s Nancy Deveikisovou, ženou, která v letadle skutečně byla a seděla přímo za nesouhlasícím cestujícím. Podle paní Deveikisové si druhý cestující prohlížel obrázky na kameře, ale mluvil španělsky a nerozuměl žádostem členů posádky, aby kameru vypnul. A podle toho, jak společnost AirTran bod po bodu vyvrací výpověď pana Petruna, byli členové party nevyhovujícího cestujícího „oblečeni jako každý jiný cestující“ – nikoli v muslimském oděvu, jak naznačuje pan Petruna. Společnost AirTran rovněž tvrdí, že nikdy nedošlo k fyzické konfrontaci a že v letadle nebyl přítomen agent TSA ani strážce zákona, jak tvrdil pan Petruna.
Zdá se tedy, že vzrušující příběh pana Petruna o potenciálním teroristickém „suchu“ a jeho vlastním hrdinství byl pravděpodobně vymyšlený. Bohužel to nezabrání šíření jeho verze příběhu. Už se stala virální a lidé, kteří věří, že je pravdivá, nedovolí, aby jim fakta – tak dobře vyložená komandem pravdy společnosti AirTran – stála v cestě. Koneckonců, když AJC o verzi příběhu pana Petruna okamžitě neinformoval, uživatelé e-mailů bombardovali noviny stížnostmi. Ti „obvinili AJC z účasti na politicky korektním utajování“.
(h/t Steve Benen)
.