1896-1981
Americký experimentální a klinický psycholog, který vyvinul nové typy testů inteligence.
David Wechsler vyvinul v roce 1939 první standardizovaný test inteligence dospělých, Bellevue-Wechslerovu škálu. Stejně tak Wechslerova inteligenční škála pro děti, vydaná v roce 1949 a revidovaná v roce 1974, byla považována za nejlepší dostupný test. Koncept, že inteligence zahrnuje schopnosti nezbytné pro úspěch v životě, byl jedním z Wechslerových hlavních přínosů pro psychologii. Prosazoval myšlenku, že inteligence zahrnuje kromě duševních schopností také osobnostní rysy a emoční stavy a že všechny tyto vlastnosti by měly být měřeny, aby bylo možné posoudit inteligentní chování člověka v jeho okolí. Wechsler také prosazoval myšlenku, že při hodnocení inteligence je třeba brát v úvahu vzdělání, kulturní a socioekonomické faktory. Wechsler, autor více než 60 knih a článků, byl v letech 1959-60 prezidentem Americké psychopatologické asociace a v roce 1973 získal ocenění Distinguished Professional Contribution Award Americké psychologické asociace.
Narodil se v roce 1896 v rumunském Lespedi a byl nejmladším ze sedmi dětí hebrejského učitele Mosese S. Wechslera a prodavačky Leah W. Pascalové. Rodina se v roce 1902 přestěhovala do New Yorku a Wechsler v roce 1916 absolvoval City College of New York. Následující rok získal magisterský titul v oboru experimentální psychopatologie a spolupracoval s Robertem S. Woodworthem na Kolumbijské univerzitě. Jeho disertační práce byla publikována v roce 1917.
Poznává omezení testování inteligence
Během první světové války Wechsler pracoval v táboře Yaphank na Long Islandu pod vedením E. G. Boringa a jako civilní dobrovolník vyhodnocoval inteligenční testy pro armádu. V práci se zpravodajskými testy pokračoval i během služby u psychologického oddělení armádního sanitárního sboru ve Fort Logan v Texasu. Tyto zkušenosti Wechslera přesvědčily o nedostatcích dostupných inteligenčních testů, zejména pro nevzdělané nebo v zahraničí narozené dospělé. Po službě ve Francii se Wechsler v roce 1919 stal armádním studentem na Londýnské univerzitě, kde studoval s Karlem Pearsonem a Charlesem Spearmanem, kteří sdíleli jeho zájem o testování inteligence. Wechsler poté získal dvouleté stipendium na studium v Paříži u fyziologa Louise Lapiquea a experimentálního psychologa Henriho Piérona. Wechslerův výzkum se zaměřil na psychogalvanickou odezvu, změny elektrické vodivosti kůže, které doprovázejí emoční změny.
Po létě 1922, které Wechsler strávil prací v Psychopatické nemocnici v Bostonu, se vrátil do New Yorku jako psycholog Úřadu pro orientaci dětí. Tam po následující dva roky prováděl psychologické testy. Současně dokončil doktorskou práci na Kolumbijské univerzitě pod vedením Woodwortha. Tato práce s názvem „The Measurement of Emotional Reactions: V roce 1925 byla publikována v Archives of Psychology.
Během následujících sedmi let měl Wechsler soukromou klinickou praxi a zároveň pracoval jako zastupující tajemník Psychological Corporation, která později vydala jeho testy inteligence. Působil také jako psycholog v Brooklynském úřadu židovských sociálních služeb. Wechsler pokračoval v hledání širších měřítek inteligence. Jeho článek z roku 1930 v časopise The Scientific Monthly byl rozšířen do knihy The Range of Human Capacities z roku 1935. V této práci Wechsler tvrdil, že psychologové přeceňovali rozsah rozdílů mezi jednotlivci a že lidé jsou si ve skutečnosti překvapivě podobní. Dále tvrdil, že schopnosti dosahují vrcholu v určitém věku a poté začínají klesat. Wechsler začal navrhovat různé typy testů. V roce 1926 vyvinul pro pittsburskou společnost Yellow Cab Company „Testy pro řidiče taxíků“.
Vyvinul nové způsoby měření inteligence
V roce 1932 zahájil Wechsler svou dlouhou kariéru jako vedoucí psycholog v psychiatrické nemocnici Bellevue v New Yorku a v následujícím roce nastoupil na lékařskou fakultu Newyorské univerzity. Ačkoli se věnoval různým výzkumným projektům, jeho hlavním zaměřením zůstávala inteligence. V Bellevue Wechsler testoval děti i dospělé z nejrůznějších prostředí a s mnoha problémy. Opět zjistil, že tradiční testovací metody nejsou vhodné. Zejména dospěl k závěru, že běžně používané Binetovy testy inteligence mají příliš úzký rozsah a pro dospělé jsou nevhodné. Kromě svých známých testů pro dospělé a děti Wechsler vytvořil armádní Wechslerovu škálu (1942), v roce 1955 Wechslerovu škálu inteligence pro dospělé, kterou revidoval v roce 1981, a v roce 1967 Wechslerovu škálu předškolní a primární inteligence. Wechslerovy testy měřily schopnosti při plnění úkolů i mentální schopnosti. Zavedl také deviantní kvocient, nový výpočet, který porovnával jedince s jejich vrstevnickou skupinou, namísto výpočtu „mentálního věku“ jako v Binetových testech. Odchylkový kvocient korigoval schopnosti, které se s věkem měnily, a usnadnil odhalování abnormalit. V roce 1939 Wechsler publikoval knihu The Measurement of Adult Intelligence (Měření inteligence dospělých).
Wechsler nikdy neztratil ze zřetele omezení svých inteligenčních testů. Ačkoli jsou jeho testy často interpretovány jako jednoznačné měřítko inteligence, sám Wechsler věřil, že jsou užitečné pouze ve spojení s dalšími klinickými měřeními. Pro Wechslera bylo hodnocení mnohem lepší než pouhé testování.
Wechslerova první manželka Florence Felskeová zemřela při automobilové nehodě tři týdny po svatbě v roce 1934. V roce 1939 se oženil s Ruth A. Halpernovou a manželé měli dvě děti. Během druhé světové války působil Wechsler jako zvláštní poradce ministra války a od roku 1948 byl poradcem Správy veteránů. V roce 1947 se Wechsler zúčastnil mise na Kypr, jejímž cílem bylo vytvořit program duševního zdraví pro osoby, které přežily holocaust. Byl zakladatelem Hebrejské univerzity v Jeruzalémě a v roce 1967, kdy odešel do důchodu ze svých míst na Bellevue a New York University, zde působil jako Beberův hostující profesor klinické psychologie. Wechsler byl nositelem mnoha ocenění, včetně zvláštního ocenění Americké asociace pro duševní poruchy a čestného doktorátu Hebrejské univerzity. Wechsler zemřel v New Yorku v roce 1981.