Figurativní jazyk je součástí naší každodenní komunikace. Je to způsob řeči, kdy je jedna myšlenka sdělována prostřednictvím jiné a použité výrazy mají vztah k původní myšlence. Tato forma jazyka je také známá jako obrazný význam a je hojně využívána v literárních textech, zejména v poezii. Přenesený význam je v protikladu k doslovnému významu, v němž se slova používají ve svém striktním významu.
V doslovném významu bychom tedy řekli „mám velkou žízeň“ a v přeneseném významu bychom řekli „umírám žízní“. Obecně se obrazný význam používá k tomu, aby se jazyku dodala zvláštní expresivita, a zároveň je to způsob, jak něco říci s určitou intenzitou a originalitou. Používá se také k vyjádření představy.
Výrazy, kterými se člověk omezuje
Představte si někoho, kdo chce něco říct, ale z nějakého důvodu se rozhodne zdržet. V tomto případě bychom řekli „kousne se do jazyka“ (obraz kousnutí se do jazyka zde odpovídá mlčení). Tento typ lokálu nečiní mluvčím daného jazyka potíže, avšak u lidí, kteří se jazyk učí, může vyvolat zmatek. Je velmi pravděpodobné, že cizince s nízkou znalostí španělštiny zmatou výroky jako „morirse de hambre“, „tener la lengua larga“ nebo „partirse de risa“.
Různá použití přeneseného významu
Při hovorové řeči se účastníci rozhovoru uchylují k přenesenému významu, aby zdůraznili sdělení nebo vyjádřili ironický smysl myšlenky. Představme si, že ve skupině kolegů je někdo, kdo je charakteristicky špatně naladěný, a za těchto okolností se najde někdo, kdo řekne „lev za chvíli zařve“ (v tomto případě se jedná o jedince se špatnou náladou).
V kontextu publicistických informací se objevují výrazy s přeneseným významem, čímž se dosahuje většího informačního účinku („El Madrid tira el campeonato por la borda“ nebo „el corredor llegó a la meta hecho polvo“).
V oblasti literatury
V literatuře je velmi časté užívání stylistických prostředků, jimiž se sleduje zkrášlení jazyka a dodání mu jiný rozměr, než je obvyklé. Tímto způsobem mohou být použity metafory, metonymie a další prostředky, které dávají slovům obrazný význam (například „spisovatelova úzkost tváří v tvář prázdné stránce“).
V poezii získává obrazný smysl propracovanější rozměr, protože básník spojuje slova s myšlenkami přesahujícími běžný jazyk.