Biografie
Derek Walcott je básník dvacátého století, který se narodil 23. ledna 1930 na ostrově Svatá Lucie v Malých Antilách. Narodil se jako dvojče. Jeho otec, státní úředník, který maloval a psal poezii, zemřel, když byl Derekovi a jeho dvojčeti jeden rok.
V důsledku toho Walcott svého otce nikdy nepoznal, kromě příběhů, které o něm vyprávěla jeho rodina. Jeho matka byla učitelka, která milovala umění a často svým dětem recitovala poezii. Během raných fází svého života se Walcott dozvídal o drsných situacích, kterým členové jeho rodiny čelili, a sám jich několik zažil. Některé z těchto těžkostí se staly inspirací a materiálem pro některé jeho básně. Zejména Walcottovy babičky prožily éru otroctví a tématu otroctví se Walcott ve svých dílech několikrát dotkl. Jeho matka se angažovala ve vedení místního metodistického sboru, ale rodina se cítila zastíněna převážně katolickou kulturou ostrova… . Výchova v Karibiku měla také významný vliv na jeho další básnickou tvorbu i na jeho život obecně. Walcottovo vzdělání bylo jiskrou jeho umělecké kariéry. Jeho pobyt na St Mary’s College, která se nachází na stejném ostrově, kde vyrůstal, a na University of the West Indies se ukázal být pro něj jako pro umělce inspirativní. Tato vášeň pro umění ho vedla k tomu, že se v roce 1953 přestěhoval na Trinidad, kde začal pracovat jako divadelní a umělecký kritik. Prvního významného literárního úspěchu dosáhl v osmnácti letech, kdy si půjčil peníze od matky a vlastním nákladem vydal 25 básní (1948) a Epitaf pro mladé: XII Cantos (1949). Po zhruba šesti letech života na Trinidadu Walcott založil Trinidadskou divadelní dílnu. V tomto komplexu vznikla většina jeho her. Poté Walcott strávil většinu času cestováním po světě a stal se kultivátorem karibské literatury a života. Nějakou dobu také vyučoval jako profesor literatury na Bostonské univerzitě. Za jeho největší dosavadní úspěch mnozí považují získání Nobelovy ceny za literaturu v roce 1992.
Poezie
Mezi společná témata děl Dereka Walcotta patří zaměření na karibskou kulturu a historii, důsledky kolonialismu a vztah člověka k jazyku. Někdy zahrnuje směs jazyků, od angličtiny přes karibské patois až po francouzštinu. Walcottova poezie se navíc často rozprostírá napříč různými časy, místy a událostmi, aby ukázala často složité vazby mezi kulturami a národy v Karibiku.
V tomto úryvku z básně „Moře je historie“ Walcott zkoumá karibskou historii ve vztahu k africké historii, když se pouští do podrobností a hrůz Střední cesty a počátků zotročování. Naznačuje, že velká část historie této doby je uzamčena v moři, „v té šedé klenbě“, a ve ztracených životech Afričanů, kteří zemřeli na palubách otrokářských lodí nebo se utopili během Střední cesty. Důrazně také srovnává s útěkem Židů v Bibli (Exodus), kteří hledali zaslíbenou zemi.
„Moře je historie“
Kde jsou vaše pomníky, vaše bitvy, mučedníci?
Kde je vaše kmenová paměť? Pánové,
v té šedé klenbě. Moře. Moře
je uzamklo. Moře jsou Dějiny.
Nejdřív tu byl vzedmutý olej,
těžký jako chaos;
poté, jako světlo na konci tunelu,
svítilna karavely,
a to byla Genesis.
Poté se ozvaly sbalené výkřiky,
sračky, sténání:
Exodus.
V následující básni „A Far Cry From Africa“ Walcott navíc zkoumá své kulturní dědictví jak po britských kolonizátorech, tak po Afričanech, které evropské koloniální mocnosti násilně přivezly do Karibiku, aby je zotročily, oddělené od lidí, kteří zůstali v Africe a bojovali proti následkům kolonialismu ve své domovině. Mluví o koloniální politice v Africe a o historických událostech, hovoří o Kikujích i Angličanech; v závěru básně však zužuje širší záběr, aby vytvořil silné a náročné osobní spojení. V posledních sedmi verších si klade otázku, jak může, pokud vůbec, pokojně spojit nesoulad mezi svým anglickým a africkým původem a tím, co od těchto různých kultur získal a zdědil. Walcott nebere v úvahu všechny kulturní aspekty, ale zaměřuje se na brutální historii africké i anglické kultury. Obě jeho babičky byly Afričanky a oba jeho dědečkové Evropané, a tak v sobě cítí rozpor, kam patří.
„A Far Cry From Africa“
Vítr čechrá huňatou kožešinu
Afriky. Kikuyuové, rychlí jako mouchy,
se vrhají na krvavé potoky veldu.
Mrtvoly jsou roztroušeny po ráji.
Jen červ, plukovník mršin, volá:
„Neplýtvejte soucitem s těmito oddělenými mrtvými!“
Statistika ospravedlňuje a učenci se zmocňují
silných stránek koloniální politiky.
Co je to bílému dítěti rozsekanému v posteli?“
Divochům, postradatelným jako Židé?“
Vyhlazené bijáky, dlouhé porosty se lámou
v bílý prach ibišků, jejichž křik
se nese od úsvitu civilizace
z vyprahlé řeky nebo pláně plné zvěře.
Násilí zvěře na zvěři se čte
jako přírodní zákon, ale poctivý člověk
hledá své božství tím, že působí bolest.
Odvážný jako tyto ustarané šelmy, jeho války
tančí na sevřenou mršinu bubnu,
když přivolává odvahu ještě ten rodný strach
z bílého míru, který uzavírají mrtví.
Znovu si brutální nutnost utírá ruce
do ubrousku špinavé věci, znovu
plýtvá naším soucitem, jako se Španělskem,
gorila zápasí s nadčlověkem.
Já, jenž jsem otráven krví obou,
kam se obrátit, rozdělený do žil,
já, jenž jsem proklel
opilého důstojníka britské nadvlády, jak si vybrat
mezi touto Afrikou a anglickým jazykem, který miluji,
zradit je oba, nebo vrátit, co dávají,
jak mohu čelit takovému vraždění a být chladný,
jak se mohu odvrátit od Afriky a žít?
Čtení a rozhovory
Poezie je ostrov – stručná charakteristika Dereka Walcotta jako umělce, básníka a člověka, včetně čtení básně Láska po lásce
Čtení básně Dereka Walcotta
Saint Lucián nositel Nobelovy ceny Derek Walcott o impériu a jazyku – diskuse o Americe jako impériu, rozmanitost kultur a jazyka
Nejnovější díla
- Bílé volavky (2010)
- Vybrané básně (2007)
- Marnotratný (2004)
- Tiepolův pes (2000)
Zdroje
„Derek Walcott.“ Nadace poezie. Poetry Foundation, b.d. Web. 09. 12. 2016.
<https://www.poetryfoundation.org/poems-and-poets/poets/detail/derek-walcott>.
„Derek Walcott – životopisné údaje“. Nobelova cena. Web. 09. 12. 2016.
<http://www.nobelprize.org/nobel_prizes/literature/laureates/1992/walcott-bio.html>.
Walcott, Derek. „“A Far Cry From Africa““. Básníci.org. Academy of American Poets, b.d. Web. 09. 12. 2016. <https://www.poets.org/poetsorg/poem/far-cry-africa>.
Walcott, Derek. „“Moře je historie““ Básníci.org. Academy of American Poets, n.d. Web. 09. 12. 2016. <https://www.poets.org/poetsorg/poem/sea-history >.