Jméno Dorian literárně vytvořil Oscar Wilde v románu „Portrét Doriana Graye“ z roku 1891. Neexistují žádné důkazy o tom, že by Dorian jako křestní jméno existoval před vydáním knihy. Předpokládá se, že Wilde jméno převzal od Dorianů, jedné z nejvýznamnějších etnických skupin ve starověkém Řecku. Byli to právě Dórové (Sparťané), kteří bojovali v peloponéské válce proti Iónům (Athéňanům) v pátém století př. n. l. V souvislosti s řeckým kmenem jméno Dorian údajně pochází od Dora, syna mytologického Heléna (praotce řeckého národa). O etymologii slova „Dorián“ (řecky Δωριεύς) se dodnes vedou diskuse. Některé věrohodné zdroje naznačují, že dōris znamená „les“ (jako místo původu). Druhá teorie je z řeckého doru, což znamená „kopiník“ nebo „lid kopí“ (vzhledem k militaristické zdatnosti Dórů). A konečně dōron znamená „dar“ v odkazu na nalezený fragment básně, kterou napsal Tyrtaios v 7. století př. n. l. Částečně se překládá jako „Zeus, manžel krásně korunované Héry, daroval toto město Héraklovým dětem“. To podporuje mytologický názor, že stěhování dórského kmene dolů do jihozápadního Řecka bylo v podstatě považováno za „Héraklův návrat“. V tomto případě by Dórové byli považováni za „lid daru“. Existuje také další možný význam jména Dorián. Někteří ho považují za poangličtěnou formu irsko-galského Ó Deoradháin (potomek Deoradhánův), přičemž Deoradhán je staré osobní jméno s významem „vyhnanec, cizinec“. V každém případě je Dorian Gray ve Wildeově románu „faustovskou“ postavou, která v podstatě uzavírá dohodu s ďáblem tím, že zůstává věčně mladá, zatímco její portrét na půdě se stará o její stárnutí. Makabrózní, po rozkoši toužící Dorian udělal jen málo pro to, aby rodiče odradil od používání tohoto zajímavého jména. Ve skutečnosti je Dorian na seznamu 100 nejpoužívanějších mužských jmen ve Francii a v Maďarsku a v Chorvatsku patří mezi 50 nejoblíbenějších jmen.
.