Dynastie Čolů

2007 Školy Wikipedie Výběr. Související předměty: Obecné dějiny

சோழர் குலம்
Chola dynastie

Chola říše na vrcholu své moci (cca. 1050)
Úřední jazyk	tamilština
Hlavní města	Raní Cholové: Poompuhar, Urayur, Středověcí Cholové: Pandyové: Pazhaiyaarai, Thanjavur Gangaikonda Cholapuram
Vláda	Monarchie
Předchozí stát raných Cholů	Neznámý
Pokračující státy	Pandyové, Hoysala

Dynastie Čolů (tamil: சோழர் குலம், IPA: ) byla tamilská dynastie, která vládla především v jižní Indii až do 13. století. Dynastie vznikla v úrodném údolí řeky Kaveri. Karikala Čola byl nejznámějším z raných čolských králů, zatímco Rádžarádža Čola, Rádžendra Čola a Kulothunga Čola I. byli slavnými císaři středověkých Čolů.

Čolové byli na vrcholu své moci v 10., 11. a 12. století. Za vlády Rádžarádži Čoly I. (Rádžarádži Velikého) a jeho syna Rádžendry Čoly se dynastie stala vojenskou, hospodářskou a kulturní velmocí v Asii. Území Čolů se rozkládalo od Maledivských ostrovů na jihu až po břehy řeky Godavari v Ándhrapradéši na severu. Rádžarádža Čola dobyl poloostrovní jižní Indii, anektoval část Srí Lanky a obsadil Maledivské ostrovy. Rádžendra Čola vyslal do severní Indie vítěznou výpravu, která se dotkla řeky Gangy a porazila pálijského vládce Pataliputry Mahipalu. Úspěšně také podnikal nájezdy na království malajského souostroví. Moc Čolů upadala kolem 12. století s nástupem Pandyů a Hoysalů a nakonec skončila ke konci 13. století.

Čolové po sobě zanechali trvalé dědictví. Jejich mecenášství tamilské literatury a horlivost při stavbě chrámů vyústily v některá velká díla tamilské literatury a architektury. Čolští králové byli vášnivými staviteli a představovali si chrámy ve svých královstvích nejen jako místa uctívání, ale také jako centra hospodářské činnosti. Byli průkopníky centralizované formy vlády a zavedli disciplinovanou byrokracii.

Původ

O původu slova Čola nejsou žádné přesné informace. Zmínky v rané sangamské literatuře (cca 150) naznačují, že první králové dynastie předcházeli 100. výročí jejího vzniku. Parimelalagar, komentátor tamilského klasika Tirukkuralu, zmiňuje, že by se mohlo jednat o název starobylého rodu. Nejčastěji zastávaný názor je, že se jedná, podobně jako u Cherasů a Pandyů, o jméno vládnoucí rodiny nebo klanu z nepamátného starověku. Byly učiněny pokusy spojit toto slovo se sanskrtským Kala (černý) a s Kola, které v dávných dobách označovalo tmavě zbarvené předárijské obyvatelstvo jižní Indie obecně.

O historii Čolů je k dispozici jen velmi málo autentických písemných dokladů. Historikové během posledních 150 let získali mnoho poznatků o tomto tématu z různých zdrojů, jako je starověká tamilská sangamská literatura, ústní tradice, náboženské texty, chrámové a mědirytinové nápisy. Hlavním zdrojem dostupných informací o raných Čolásech je raná tamilská literatura období Sangam. Existují také stručné zmínky o zemi Čolů a jejích městech, přístavech a obchodu, které poskytl Periplus Erytrejského moře (Periplus Maris Erythraei). Periplus je dílo anonymního alexandrijského obchodníka, které vzniklo v době Domiciána ( 81-96) a obsahuje jen velmi málo informací o zemi Chola. O půl století později píšící geograf Ptolemaios uvádí podrobnější informace o zemi Chola, jejím přístavu a městech ve vnitrozemí. Mahavamsa, buddhistický text, líčí řadu konfliktů mezi obyvateli Cejlonu a tamilskými přistěhovalci. Čolové jsou zmíněni v nápisech Ašókových sloupů (psáno 273 př. n. l. – 232 př. n. l.), kde jsou uvedeni mezi královstvími, která sice Ašókovi nepodléhala, ale měla s ním přátelské vztahy.

Historie

.

Seznam čolských králů
Raní Čolové
Ilamcetcenni	Karikala Čola
. Nedunkilli	Nalankilli
Killivalavan	Kopperuncholan
Kocengannan	Perunarkilli
Interregnum – c 200-848
Středověcí Čolové
Vidžajalaja Čola	848-871(?)
Aditya I	871-907
Parantaka Chola I	907-.950
Gandaraditya	950-957
Arinjaya Chola	956-957
Sundara Chola	957-970
Uttama Chola	970-985
Rádžaraja Čola I	985-1014
Rádžendra Čola I	1012-1044
Rádžadhirádža Čola	1018-1054
Rádžendra Čola II	1051-1063
Virarádžendra Čola	1063-1070
Athirajendra Chola	1067-1070
Chalukya Cholas
Kulothunga Chola I	1070-1120
Vikrama Chola	1118-1135
Kulothunga Chola II	1133-1150
Rajaraja Chola II	1146-1163
Rajadhiraja Chola II	1163-1178
Kulothunga Chola III	1178-1218
Rajaraja Chola III	1216-1256
Rajendra Chola III	1246-1279
Čolská společnost
Čolská vláda	Čolské vojsko
Čolské umění	Čolská literatura
Poompuhar	Urajur
Gangaikonda Cholapuram	Thanjavur
Telugu Cholas

Dějiny Cholů se přirozeně dělí na čtyři období: rané Čóly sangamské literatury, mezidobí mezi pádem sangamských Čólů a nástupem středověkých Čólů za vlády Vidžajálaje (cca. 848), dynastii Vidžajalajů a konečně dynastii Čalukja Čolů Kulothunga Čoly I. ze třetí čtvrtiny jedenáctého století.

Raní Čolové

Nejstarší čolští králové, o nichž existují hmatatelné doklady, jsou zmiňováni v sangamské literatuře. Vědci se dnes obecně shodují, že tato literatura patří do prvních několika století společného letopočtu. Vnitřní chronologie této literatury ještě zdaleka není ustálená a v současné době nelze odvodit souvislý popis dějin tohoto období. Sangamská literatura je plná jmen králů a knížat a básníků, kteří je opěvovali. Navzdory bohaté literatuře, která líčí život a dílo těchto lidí, je nelze zpracovat do souvislé historie.

Sangamská literatura je také plná legend o bájných čolských králích. Na Čóly se pohlíželo jako na potomky Slunce. Tyto mýty hovoří o čolském králi Kantamanovi, údajném současníkovi mudrce Agastji, jehož oddanost přivedla na svět řeku Kaveri. Mezi čolskými králi známými ze sangamské literatury vynikají dvě jména: Karikala Chola a Kocengannan. Neexistuje žádný jistý způsob, jak vyřešit pořadí následnictví, jak stanovit jejich vzájemné vztahy a vztahy s mnoha dalšími knížaty z přibližně stejného období. Urayur (poblíž Thiruchirapalli) byl jejich nejstarším hlavním městem.

Mezidobí

Málo je známo o přechodném období přibližně tří století od konce sangamského věku (cca 300) do doby, kdy v tamilské zemi dominují Pandyové a Pallavové. Do tamilské země vtrhla neznámá dynastie Kalabhrů, která vytlačila stávající království a vládla přibližně tři století. V 6. století je vytlačili Pallavové a Pandyové. O osudech Čolů v následujících třech stoletích až do nástupu Vidžajálaje ve druhé čtvrtině 9. století je známo jen málo.

Epigrafika a literatura poskytují několik slabých záblesků proměn, kterými prošla tato starobylá linie králů během tohoto dlouhého intervalu. Jisté je, že když moc Čolů klesla na nejnižší úroveň a severně a jižně od nich vzrostla moc Pandyů a Pallavů, byla tato dynastie nucena hledat útočiště a záštitu u svých úspěšnějších soupeřů. Zdá se, že Pallavové a Pandyové nechávali Čoly většinou na pokoji, nicméně možná z úcty k jejich pověsti přijímali čolské princezny za manželky a zaměstnávali ve svých službách čolské prince, kteří byli ochotni je přijmout. Čínský poutník Xuanzang, který v letech 639-640 strávil několik měsíců v Kančipuramu, píše o „království Culi-ya“. Četné nápisy Pallavů, Pandyů a Čalukjů z tohoto období se zmiňují o dobývání „země Čolů“. Navzdory této ztrátě vlivu a moci je nepravděpodobné, že by Čolové zcela ztratili kontrolu nad územím kolem Urajuru, svého starého hlavního města. Vidžajalája, když se dostal na výsluní, pocházel z této zeměpisné oblasti.

Přibližně v 7. století vzkvétalo čolské království v dnešním Ándhrapradéši. Tito telugští Čolové odvozovali svůj původ od raných sangamských Čolů. O jejich spojení s ranými Čóly však není nic určitého známo. Je možné, že jedna z větví tamilských Čolů migrovala na sever v době Pálávů, aby založila vlastní království mimo dominantní vliv Pandyů a Pálávů.

Středověcí Čolové

Přestože o Čolech v období mezi ranými Čoly a dynastií Vidžajálaja existuje jen málo spolehlivých informací, o dynastiích Vidžajálaja a Čalukja Čola je k dispozici množství materiálů z různých zdrojů. Velké množství kamenných nápisů samotných Čolů a jejich soupeřících králů, Pandyů a Čalukjů, a dotací na měděných deskách přispělo ke konstrukci dějin Čolů tohoto období.

Okolo roku 850 se Vidžailája vynořil z neznáma, aby využil příležitosti vzniklé v důsledku konfliktu mezi Pandyi a Pallavy, dobyl Thandžavur a nakonec založil císařskou linii středověkých Čolů.

Dynastie Čolů byla ve středověku na vrcholu svého vlivu a moci. Na trůn usedli velcí králové jako Rádžarádža Čola I. a Rádžendra Čola I., kteří díky svému vedení a vizi rozšířili království Čolů za tradiční hranice tamilského království. Na svém vrcholu se říše Čolů rozkládala od ostrova Šrí Lanka na jihu až po povodí řeky Godavari na severu. Království podél východního pobřeží Indie až po řeku Gangu uznávala čolskou svrchovanost. Čolské námořnictvo vpadlo do Šrívidžáje na malajském souostroví a dobylo ji.

Po celé toto období byli Čolové neustále znepokojováni stále odolnými Sinhálci, kteří se pokoušeli svrhnout čolskou okupaci Lanky, pandyjskými knížaty, kteří se snažili získat nezávislost pro svá tradiční území, a rostoucími ambicemi Čalukjů v západním Dekanu. V tomto období probíhaly neustálé války mezi Čóly a těmito protivníky. Mezi Čalukji a Čóly existovala rovnováha sil a řeka Tungabhadra byla mlčky přijímána jako hranice mezi oběma říšemi. Jablkem sváru mezi těmito dvěma mocnostmi však byl rostoucí čólský vliv v království Vengi.

Čalukja Čolové

Manželská a politická spojenectví mezi východními čalukjskými králi sídlícími kolem Vengi ležící na jižním břehu řeky Godavari začala za vlády Rádžarádži po jeho vpádu do Vengi. Rádžarádžova dcera Čola se provdala za prince Vimaladiťu. Rádžendra Čolova dcera byla rovněž provdána za východního čalukjského prince Rádžaraja Narendru.

Rádžendra Čolův syn Athirajendra Čola byl v roce 1070 zavražděn při občanských nepokojích a na čolský trůn nastoupil Kulothunga Čola I., čímž začala dynastie Čalukja Čola. Kulothunga byl synem krále Vengi Rádžarádži Narendry.

Dynastie Čalukja Čolů zažila v Kulothungovi Čolovi I. a Vikramovi Čolovi velmi schopné vládce, nicméně v tomto období prakticky začal úpadek čolské moci. Čolové ztratili kontrolu nad ostrovem Lanka a byli vytlačeni obnovením sinhálské moci. Kolem roku 1118 ztratili kontrolu nad Vengi ve prospěch západočalukjského krále Vikramadíty VI. a Gangavádí (jižní okresy Mišoru) ve prospěch rostoucí moci Hojsaly Višnuvardhana, čalukjského feudála. Na pandyjských územích přiměla absence kontrolující centrální správy řadu uchazečů o pandyjský trůn k vyvolání občanské války, do níž se zprostředkovaně zapojili i Sinhálci a Čolové. V posledním století vlády Čolů bylo v Kančipuramu umístěno stálé vojsko Hósalů, aby je chránilo před rostoucím vlivem Pandyů.

Čolové za vlády Rádžendry Čoly III. zažívali neustálé problémy. Na konci 12. století nahradil upadající Čalukje jako hlavní hráč na severu rostoucí vliv Hojsalů. Místní feudálové také získávali dostatečné sebevědomí, aby se postavili centrální čolské moci. Jeden z feudálů, kadavský náčelník Kopperunchinga I., dokonce nějakou dobu držel čolského krále jako rukojmí. Čolové byli vystaveni útokům zevnitř i zvenčí. Pandyové na jihu se vyšvihli mezi velmoci. Hojsalové na západě ohrožovali existenci čolské říše. Rádžéndra se snažil přežít tím, že se střídavě spojoval s oběma mocnostmi. Na konci Rádžendrovy vlády byla pandyjská říše na vrcholu prosperity a v očích zahraničních pozorovatelů zaujala místo čólské říše. Poslední zaznamenané datum Rádžendry III. je rok 1279. Neexistují žádné důkazy o tom, že by po Rádžendrovi bezprostředně následoval další čolský princ. Čolská říše byla zcela zastíněna říší pandijskou, ačkoli mnoho malých náčelníků si i nadále nárokovalo titul „Čola“, a to až do 15. století.

Vláda a společnost

Čolská země

Podle tamilské tradice zahrnovala stará Čolská země oblast, která zahrnuje dnešní okres Tiručirápallí a okres Tandžavúr ve státě Tamilnádu. Řeka Kaveri a její přítoky dominují této krajině s obecně rovinatým terénem, který se postupně svažuje k moři a není přerušen většími kopci ani údolími. Řeka Kaveri, která byla známá také jako Ponni (zlatá) řeka, měla v kultuře Čolů zvláštní místo. Neustálé každoroční záplavy Kaveri znamenaly příležitost k oslavám, Adiperukku, kterých se účastnil celý národ, od krále až po nejnižšího rolníka.

Kaverippattinam na pobřeží poblíž delty Kaveri bylo významné přístavní město. Ptolemaios věděl o tomto a dalším přístavním městě Nagappattinamu jako o nejdůležitějších centrech Čolů. Tato dvě kosmopolitní města se stala centry obchodu a živností a přitahovala mnoho náboženských vyznání včetně buddhismu. Do těchto přístavů si našly cestu římské galéry. Poblíž delty Kaveri byly nalezeny římské mince z prvních staletí společného letopočtu.

Dalšími významnými městy byly Thanjavur, Urayur a Kudanthai. Poté, co Rádžendra Čola přesunul své království do Gangaikondy Čolapuramu, ztratil Thanjavur prestiž. Pozdější čolští králové z dynastie Čalukja Čolů se často stěhovali po své zemi a svými regionálními hlavními městy učinili města jako Čidambaram, Madurai a Kančipuram.

Povaha vlády

V době Čolů byla celá jižní Indie poprvé podřízena jedné vládě, kdy byl učiněn vážný pokus čelit problémům veřejné správy a řešit je. Vládní systém Čolů byl stejně jako v sangamském věku monarchistický. Mezi primitivním a poněkud kmenovým náčelnictvím dřívější doby a téměř byzantskou královskou mocí – Rádžarádžou Čolou a jeho nástupci s četnými paláci a okázalostí spojenou s královským dvorem – však bylo jen málo společného.

Mezi rokem 980 a cca 1150 zahrnovala říše Čolů celý jihoindický poloostrov, který se rozkládal od východu k západu od pobřeží k pobřeží a na severu byl ohraničen nepravidelnou linií podél řeky Tungabhadry a hranice s Vengy. Ačkoli Vengi existovalo samostatně politicky, bylo s říší Čolů tak úzce spojeno, že pro všechny praktické účely sahalo čolské panství až ke břehům řeky Godavari.

Císařskými hlavními městy byly Thandžavur a později Gangaikonda Čolapuram. Kančipuram i Madurai však byly považovány za regionální hlavní města, v nichž se konaly příležitostné soudy. Král byl vrchním velitelem a benevolentním diktátorem. Jeho správní role spočívala ve vydávání ústních příkazů odpovědným důstojníkům, když mu byli předloženi zástupci. Silná byrokracie pomáhala králi ve správních úkolech a při plnění jeho příkazů. Vzhledem k neexistenci zákonodárného sboru nebo legislativního systému v moderním slova smyslu závisela spravedlnost králových příkazů na dobrotě člověka a na jeho víře v dharmu – smyslu pro spravedlnost a čestnost. Všichni čolští králové stavěli chrámy a obdarovávali je velkým bohatstvím. Chrámy fungovaly nejen jako místa bohoslužeb, ale i jako centra hospodářské činnosti, z níž těžila celá jejich komunita.

Místní správa

Každá vesnice byla samosprávnou jednotkou. Několik vesnic tvořilo větší celek známý jako Kurram, Nadu nebo Kottram, v závislosti na oblasti. Několik kurramů tvořilo valanadu. Tyto struktury se v průběhu cholského období neustále měnily a zdokonalovaly.

Soudnictví bylo v cholské říši většinou místní záležitostí; drobné spory se řešily na úrovni vesnic. Tresty za drobné zločiny měly podobu pokut nebo pokynu, aby pachatel přispěl na nějaký dobročinný fond. Pokutami se trestaly i zločiny jako zabití nebo vražda. Státní zločiny, například velezradu, projednával a rozhodoval sám král; typickým trestem v těchto případech byla buď poprava, nebo konfiskace majetku.

Zahraniční obchod

Čolové vynikali v zahraničním obchodu a námořní činnosti a rozšířili svůj vliv do zámoří, do Číny a jihovýchodní Asie. Ke konci 9. století se v zemích jižní Indie rozvinula rozsáhlá námořní a obchodní činnost. Čolové, kteří vlastnili části západního i východního pobřeží poloostrovní Indie, stáli v čele těchto podniků. Hlavními obchodními partnery byla čínská dynastie Tchang, říše Šrívadžaja na malajském souostroví pod vládou Sailendrů a abbásovský Chalífát v Bagdádu.

Zprávy čínské dynastie Sung uvádějí, že roku 1077 dorazilo k čínskému dvoru vyslanectví z Chulianu (Čoly) a že tehdejší chulianský král se jmenoval Ti-hua-kia-lo. Je možné, že tyto slabiky označují „Deva Kulo“ ( Kulothunga Chola I). Toto vyslanectví bylo obchodním podnikem a pro návštěvníky bylo velmi výnosné, neboť se vrátili s 81 800 šňůrami měděných mincí výměnou za předměty tributu, včetně skleněných výrobků, a koření.

Fragmentární tamilský nápis nalezený na Sumatře uvádí jméno kupeckého cechu Nanadesa Tisaiyayirattu Ainnutruvar (doslova „pět set ze čtyř zemí a tisíce směrů“), slavného kupeckého cechu v zemi Čolů. Nápis je datován rokem 1088, což naznačuje, že v období vlády Čolů probíhal aktivní zámořský obchod.

Čolská společnost

O velikosti a hustotě obyvatelstva v období vlády Čolů je málo informací. Ohromující stabilita v jádru čolské oblasti umožnila lidem vést velmi produktivní a spokojený život. Za celé období vlády Čolů je zaznamenán pouze jeden případ občanských nepokojů. Objevily se však zprávy o rozsáhlém hladomoru způsobeném přírodními kalamitami.

Kvalita nápisů tohoto režimu svědčí o přítomnosti vysoké úrovně gramotnosti a vzdělanosti ve společnosti. Texty v těchto nápisech psali dvorští básníci a rytiny prováděli talentovaní řemeslníci. Vzdělání v dobovém smyslu nebylo považováno za důležité; existují nepřímé důkazy, které naznačují, že některé vesnické rady organizovaly školy, kde se děti učily základům čtení a psaní, ačkoli neexistují žádné doklady o systematickém systému vzdělávání mas. Odborné vzdělání probíhalo prostřednictvím dědičného vzdělávání, kdy otec předával své dovednosti synům. Vzdělávacím prostředkem pro masy byla tamilština; vzdělání v sanskrtu bylo omezeno na bráhmíny. Náboženské kláštery (matha nebo gatika) byly centry vzdělanosti, které podporovala vláda.

Kulturní přínos

Za vlády Čolů dosáhla tamilská země nových výšin dokonalosti v umění, náboženství a literatuře. Ve všech těchto sférách znamenalo období Čolů vyvrcholení hnutí, které započalo v dřívější době za Pallavů. Monumentální architektura v podobě majestátních chrámů a sochařství z kamene a bronzu dosáhly takové vytříbenosti, jaké Indie nikdy předtím nedosáhla.

Čolové vynikali v námořní činnosti jak ve vojenské, tak v obchodní oblasti. Jejich dobytí Kadárámu ( Kedah) a Šrívadžáje a pokračující obchodní kontakty s čínskou říší jim umožnily ovlivnit místní kultury. Mnohé z dochovaných příkladů hinduistického kulturního vlivu, které dnes najdeme po celé jihovýchodní Asii, vděčí za mnohé dědictví Čolů.

Umění

Čolové navázali na chrámové stavební tradice pallavské dynastie a významně přispěli k drávidskému chrámovému designu. Postavili řadu chrámů po celém svém království, například chrám Brihadešvara. Aditja I. postavil řadu Šivových chrámů podél břehů řeky Kaveri. Tyto chrámy byly ve velkém měřítku postaveny až koncem 10. století.

Stavba chrámů dostala velký impuls díky výbojům a genialitě Rádžarádži Čoly a jeho syna Rádžendry Čoly I.. Vyzrálost a vznešenost, k níž se čolská architektura vyvinula, našla výraz ve dvou chrámech v Tanjavuru a Gangaikondacholapuramu. Velkolepý Šivův chrám v Tandžavuru, dokončený kolem roku 1009, je důstojným památníkem materiálních úspěchů Rádžarádžovy doby. Je největší a nejvyšší ze všech indických chrámů své doby a představuje vrchol jihoindické architektury.

Chrám v Gangaikondcholapuramu, dílo Rádžendra Čoly, měl svého předchůdce překonat ve všech směrech. Byl dokončen kolem roku 1030, pouhá dvě desetiletí po chrámu v Thandžavuru, a ve stejném stylu, větší propracovanost jeho vzhledu však svědčí o bohatším stavu říše Čolů za Rádžendry.

Období Čolů je pozoruhodné také svými sochami a bronzy. Mezi existujícími exempláři v muzeích po celém světě a v chrámech jižní Indie lze spatřit mnoho krásných postav Šivy v různých podobách, například Višnua a jeho choti Lakšmí a Šivových svatých. Ačkoli se sochaři obecně podřizovali ikonografickým konvencím zavedeným dlouhou tradicí, v 11. a 12. století pracovali s velkou volností, aby dosáhli klasického půvabu a vznešenosti. Nejlepším příkladem je podoba božského tanečníka Natarádži.

Literatura

Věk císařských Čolů ( 850- 1200) byl zlatým věkem tamilské kultury, který se vyznačoval významem literatury. Čolské nápisy citují mnoho děl a je tragédií, že většina z nich se nám ztratila,

Oživení hinduismu z jeho nadiru za Kalabhry podnítilo výstavbu četných chrámů a ty zase daly vzniknout sajvistické a viašnavské zbožné literatuře. Rozkvétali také džinističtí a buddhističtí autoři, i když v menším počtu než v předchozích staletích. Mezi pozoruhodné nehinduistické autory patří Dživaka-čintamani od Tirutakkadevara a Sulamani od Tolamoliho. Tirutakkadevarovo umění se vyznačuje všemi kvalitami velké poezie. Je považováno za vzor pro Kambana pro jeho mistrovské dílo Ramavatharam.

Kamban vzkvétal za vlády Kulothunga Čoly III. Jeho Rámavatharam je největším eposem tamilské literatury, a přestože autor uvádí, že navázal na Valmikiho, jeho dílo není pouhým překladem nebo prostou adaptací sanskrtského eposu: Kamban do svého vyprávění vnáší kolorit a krajinu své vlastní doby; jeho popis Kosaly je idealizovaným popisem rysů čolské země.

Jayamkondarovo mistrovské dílo Kalingattuparani je příkladem narativní poezie, která jasně vymezuje hranici mezi historií a fiktivními konvencemi. Popisuje události během války Kulothunga Čoly I. v Kalingě a líčí nejen pompéznost války, ale i hrůzné detaily z bojiště. Slavný tamilský básník Ottakuttan byl současníkem Kulothunga Čoly I. Ottakuttan napsal báseň Kulothunga Solan Ula, která vychvaluje ctnosti čolského krále. Sloužil na dvoře tří jeho nástupců.

Podnět k tvorbě zbožné náboženské literatury pokračoval i v období Čolů a uspořádání sajvistického kánonu do 11 knih bylo dílem Nambi Andara Nambiho, který žil téměř na konci 10. století. V období Čolů však vzniklo poměrně málo děl o vaišnavitském náboženství, možná kvůli zjevnému nepřátelství vůči vaišnavitům ze strany čalukských čolských panovníků.

Náboženství

Všeobecně byli Čolové stoupenci sajvismu a hinduismu. Po celou dobu své historie se nenechali zviklat vzestupem buddhismu a džinismu jako králové Pallava a Pandya. Dokonce i raní Čolové vyznávali určitou verzi klasické hinduistické víry. V Purananuru jsou důkazy o víře Karikaly Čoly v tehdy se rodící védský hinduismus v tamilské zemi. Kocengannan, další raný Čola, byl oslavován jak v sangamské literatuře, tak v saivistickém kánonu jako světec.

Pozdější Čolové byli rovněž přesvědčenými saivisty, i když se u nich projevoval smysl pro toleranci vůči jiným sektám a náboženstvím. Parantaka I. a Sundara Čola obdarovali a postavili chrámy pro Šivu i Višnua. Rádžarádža Čola I. dokonce protežoval buddhisty a na žádost krále Šrívadži Sailendry postavil v Nagapattinamu Čudamani viharu (buddhistický klášter).

V období Čalukja Čolů se vyskytly případy netolerance vůči vaišnavitům – zejména vůči Rámandudžovi, vůdci vaišnavitů. Tato nesnášenlivost vedla k pronásledování a Ramanuja odešel do vyhnanství v zemi Chalukya. Vedl lidové povstání, které vyústilo v zavraždění Athirajendry Čoly. Kulothunga Čola II. údajně odstranil sochu Višnua z chrámu Šivy v Čidambaramu. Z nápisů je dostatek důkazů o tom, že Kulothunga II. byl náboženský fanatik, který chtěl narušit souručenství mezi hinduistickými vyznáními v zemi Čolů.

V populární kultuře

Historie dynastie Čolů inspirovala v posledních desetiletích mnoho tamilských autorů k literární a umělecké tvorbě. Tato díla populární literatury pomohla udržet památku velkých Čolů v myslích Tamilů. Nejvýznamnějším dílem tohoto žánru je populární Ponniyin Selvan (Syn Ponni), historický román v tamilštině, který napsal Kalki Krishnamurthy. Je napsán v pěti svazcích a vypráví příběh Rádžarádži Čoly. Ponniyin Selvan pojednává o událostech, které vedly k nástupu Uttamy Čoly na čolský trůn. Kalki chytře využil zmatku v nástupnictví na čolský trůn po smrti Sundary Čoly. Tato kniha byla v polovině 50. let 20. století seriálově publikována v tamilském časopise Kalki. Serializace trvala téměř pět let a každý týden bylo její vydání očekáváno s velkým zájmem.

Kalki možná položil základy tohoto románu ve svém dřívějším historickém románu Parthiban Kanavu, který pojednává o osudech imaginárního čolského prince Vikramana, jenž měl žít jako feudál pallavského krále Narasimhavarmana I. v 7. století. Období, do něhož je příběh zasazen, spadá do doby meziobdobí, během něhož byli Čolové v zatmění, než Vidžailája Čola oživil jejich štěstí. Parthiban Kanavu se dočkal i seriálového vydání v týdeníku Kalki na počátku 50. let 20. století.

Sandiljan, další populární tamilský spisovatel, napsal Kadal Pura v 60. letech 20. století. Byl serializován v tamilském týdeníku Kumudam. Kadal Pura se odehrává v době, kdy byl Kulothunga Čola I. ve vyhnanství z království Vengi poté, co mu byl odepřen trůn, který mu právem náležel. Kadal Pura spekuluje o tom, kde se Kulothunga v tomto období nacházel. Sandiljanovo dřívější dílo Yavana Rani napsané na počátku 60. let 20. století vychází ze života Karikaly Čoly. V nedávné době Balakumaran napsal opus Udaiyar založený na událostech kolem stavby chrámu Brihadisvara Rádžarádžou Čolou v Tandžavuru.

V padesátých letech 20. století se na motivy života Rádžarádži Čoly konala divadelní představení a v roce 1973 hrál Šivádží Ganésan v adaptaci této hry na filmovém plátně.

Čolové se objevují také v deskové hře History of the World, kterou vyrábí společnost Avalon Hill.

.