EgyptAir let 990, let proudového letadla společnosti EgyptAir, které se zřítilo do Atlantického oceánu asi 60 mil (100 km) jižně od Nantucketu ve státě Massachusetts v časných ranních hodinách 31. října 1999. Všech 217 osob na palubě zahynulo. Americký Národní úřad pro bezpečnost dopravy (NTSB) uvedl, že havárii způsobilo jednání druhého pilota, egyptské úřady však obvinily mechanické selhání.
MATT YORK/AP Images
Let 990 startoval v Los Angeles a měl mezipřistání v New Yorku, poté měl pokračovat do Káhiry. Letadlo, Boeing 767-366 s prodlouženým doletem, registrační číslo SU-GAP, mělo na desetihodinovou transatlantickou část letu dvě posádky. Letadlo odstartovalo z mezinárodního letiště Johna F. Kennedyho přibližně v 1:20 hodin. O necelých 25 minut později se letoun vyrovnal v přidělené výšce 33 000 stop (10 000 metrů). Přibližně v 1:50 hodin však začalo rychle klesat pod velmi strmým úhlem 40° do výšky přibližně 16 000 stop (4 900 metrů). Během klesání se přiblížilo rychlosti zvuku, čímž výrazně překročilo maximální bezpečnou rychlost pro Boeing 767. O necelou minutu později se klesání zastavilo a letoun opět nabral výšku, a to až do přibližně 25 000 stop (7 600 metrů), a změnil směr. Poté letadlo zahájilo osudný sestup a před pádem do oceánu ztratilo levý motor. Všichni lidé na palubě – 203 cestujících a 14 členů posádky – zahynuli. Mezi cestujícími byla početná skupina egyptských vojenských důstojníků, kteří se vraceli ze cvičení ve Spojených státech. Jejich přítomnost vedla zpočátku k podezření, že let byl cílem nepřátel Egypta.
Mezinárodní letecké dohody dávaly Egyptu právo na vyšetřování havárie, ale tato země zpočátku upustila od vyšetřování americké NTSB. Více než 70 procent letounu bylo vyzvednuto z vody hluboké asi 70 metrů (230 stop). Z hlasového záznamníku v pilotní kabině bylo zjištěno, že první důstojník (pomocný kopilot) Gamil al-Batouti (příjmení psáno také El Batouty) převzal na vlastní žádost místo druhého pilota až 22 minut po startu. Kapitán opustil kokpit, aby navštívil toaletu, během čehož se odpojil autopilot a letadlo začalo poprvé klesat. Sestup byl tak rychlý, že simuloval nulovou gravitaci v letadle. Kapitánovi se podařilo vrátit do kokpitu a zeptal se: „Co se děje? Co se děje?“ Al-Batútího bylo slyšet, jak opakovaně (v arabštině) prohlašuje: „Spoléhám na Boha.“ Al-Batútí se odmlčel. Jak se snižovala rychlost klesání, levá a pravá výškovka – výklopné panely v ocasní části letadla, které ovládají stoupání a klesání – se nastavily do opačných směrů: pro stoupání na levé (kapitánově) straně a pro klesání na straně pravé (druhého pilota). Motory byly vypnuty asi 15 sekund před selháním elektrického systému a zastavením záznamu letových dat. NTSB přičítá nehodu jednání al-Batútího.
V Egyptě, kde byl EgyptAir vlajkovým dopravcem (národní leteckou společností), byla zjištění NTSB nepopulární. Egyptský úřad pro civilní letectví provedl vlastní vyšetřování a vydal zprávu, která odmítla možnost, že by nehodu způsobil al-Batútí. Egypťané zjistili, že problém způsobily ustřižené nýty v mechanismu ovládání výškovky a že všichni v kokpitu spolupracovali na obnovení kontroly až do okamžiku nárazu letadla do vody.
.