Tento proces vede k jaterní fibróze, která může přejít v cirhózu s narušením normální architektury jater a portální hypertenzí. Podle konsenzu Společnosti radiologů v ultrazvuku (SRU) může elastografie u vybraných pacientů eliminovat potřebu jaterní biopsie pro staging fibrózy.
Přesné stanovení stupně jaterní fibrózy je nesmírně důležité pro určení, zda je vhodná protivirová léčba, a pro předpověď výsledku léčby a maligního potenciálu. Při současné farmakoterapii může být časné stadium fibrózy reverzibilní.
Histologické hodnocení jaterních biopsií se provádí pomocí skórovacích systémů, které poskytují hodnoty pro různé kategorie zánětu (grade) a fibrózy (stage). Existuje několik skórovacích systémů, všechny kategorizují podobné znaky. Při hodnocení chronické hepatitidy C (HCV) je nejvíce reprodukovatelný skórovací systém Metavir. Ve skórovacím systému Metavir je jaterní fibróza hodnocena semikvantitativně a stupňována na pětibodové škále od 0 do 4 (F0: chybí; F1: zvětšený fibrotický portální trakt; F2: peri-portální nebo iniciální portálně-portální septa, ale neporušená architektura; F3: narušení architektury, ale bez zjevné cirhózy; a F4: cirhóza).
Zlatým standardem pro diagnostiku a staging jaterní fibrózy byla dosud jaterní biopsie. Kromě toho, že se jedná o invazivní postup s možnými komplikacemi v podobě krvácení a silné bolesti, je chyba při odběru vzorku při biopsii neodmyslitelným problémem vzhledem k malé velikosti vzorku v heterogenním procesu.