Psycholog viktoriánské éry Thomas Story Kirkbride prosazoval využití čerstvého vzduchu a elegantní architektury pro léčbu duševních chorob. Podle Kirkbridova plánu pro azylové domy pacienti pobývali v rozsáhlých, dobře upravených areálech a palácových stavbách. Uvnitř však byli pacienti podle neplánovaných architektů často spoutáni v řetězech a temných kobkách a trpěli ledovými koupelemi.
Naštěstí se od těchto nemorálních praktik upustilo, ale stejně tak se upustilo i od viktoriánských budov, v nichž sídlily, a tyto elegantní stavby zanedbáním chátraly. Mnoho zařízení Kirkbridova plánu bylo od té doby zbouráno, ale nejméně čtyřicet jich zůstalo. Kdysi ostudné a tajné azylové domy oživují hrdost komunity a místní ekonomiku, protože architekti tyto objekty renovují pro nejrůznější využití.
Nemocnice svaté Alžběty
Jihovýchodní Washington, D.C.
Například v západním areálu bývalé vládní nemocnice pro choromyslné o rozloze 182 akrů, později známé jako nemocnice svaté Alžběty, bude sídlit nové ústředí Ministerstva vnitřní bezpečnosti Spojených států (DHS). V tomto ústavu na jihovýchodě Washingtonu bylo umístěno až 8 000 pacientů, včetně několika prezidentských atentátníků a potenciálních atentátníků, jako byli Richard Lawrence (Andrew Jackson), Charles J. Guiteau (James Garfield) a John Hinckley, Jr. (Ronald Reagan).
Společnosti Shalom Baranes Associates a Grunley Construction ve spolupráci s DHS opravují budovu Center Building o rozloze 264 300 čtverečních stop, kterou původně navrhl Thomas U. Walter, hlavní architekt rozšíření budovy amerického Kapitolu v roce 1851. Sedm propojených budov Center Building původně sloužilo jako administrativní kanceláře a léčebné místnosti pro Státní nemocnici pro choromyslné, ale nyní v nich budou umístěny všechny provozy DHS, čímž se ušetří 64 milionů dolarů ročně na nájemném, protože provozy DHS jsou v současné době rozptýleny v desítkách budov v distriktu.
Další informace z AN naleznete zde.
Hudson River State Hospital
Poughkeepsie, New York
V roce 2007, šest let po uzavření Hudson River Psychiatric Center, zasáhl opuštěnou léčebnu blesk a zapálil její jižní křídlo, tedy to, co bývalo ubytovnou pro muže. V dubnu 2010 došlo k dalším dvěma požárům, i když ty byly údajně úmyslné.
Poté, v listopadu 2013, byla opuštěná, vyhořelá a zchátralá gotická revivalová stavba, zakoupena za 4 miliony dolarů. USD a společnosti Diversified Realty Advisors a EnviroFinance Group (EFG/DRA Heritage) ji přeměnily na víceúčelovou stavbu za 200 milionů USD s názvem Hudson Heritage.
Původní areál navrhl Olmsted &Vaux a budovy navrhl Frederick Clarke Withers. Čtyři z 59 původních budov budou znovu využity, zatímco zbylých 55 bude zbouráno. V projektu se počítá s výstavbou nákupního centra o rozloze 350 000 čtverečních stop, 750 jedno- a vícerodinných rezidencí a hotelu s 80 pokoji, který byl původním projektem Kirkbride.
Přečtěte si více z AN zde.
Psychiatrická nemocnice Greystone Park
Morris Plains, New Jersey
Psychiatrická nemocnice Greystone Park opustila barokní budovu o rozloze 675 000 čtverečních stop z období druhého empíru od architekta Samuela Sloana. Po uzavření zařízení v roce 2008 vznikla dobrovolnická organizace Preserve Greystone, která bojuje za její adaptivní využití. Původní Greystone Park se však zachránit nepodařilo a byl zbourán na náklady daňových poplatníků ve výši 50 milionů dolarů.
John Huebner, prezident organizace Preserve Greystone, označil demolici za „nenávratnou ztrátu pro tuto generaci a bezpočet budoucích generací a urážku generace, která jej vybudovala“. Hueber doufá, že na místě vznikne památník a bude zachováno 1 000 lineárních stop žulové fasády budovy, dva mramorové sloupy, ozdobné prvky a co nejvíce stromů.
Další informace z AN najdete zde.
Buffalský státní útulek pro choromyslné
Buffalo, New York
Státní útulek pro choromyslné v Buffalu, jehož autorem je arch.H. Richardsona a zahradního architekta Fredericka Law Olmsteda, prochází přestavbou za 56 milionů dolarů, financovanou z veřejných i soukromých zdrojů. Současný projektový tým tvoří Flynn Battaglia Architects (výkonný architekt), Deborah Berke Partners (architektka návrhu), Goody Clancy (architekt památkové péče) a Simpson, Gumpertz & Heger (stavební inženýr).
Ve třech hlavních budovách bude umístěn hotel a konferenční centrum spolu s Buffalo Architecture Center (BAC). Společnost Deborah Berke Partners přepracovala vchod na severní straně jako maják se skleněným vchodem, který zdůrazňuje koexistenci historického a moderního. Výstavba probíhá a očekává se, že bude otevřena na podzim 2016 jako Hotel Henry, Urban Resort Conference Center.
Přečtěte si více z AN zde.
Northern Michigan Asylum
Traverse City, Michigan
Dr. James Decker Munson, první superintendant Northern Michigan Asylum, byl pevně přesvědčen, že „krása je terapie“. Vystavoval pacienty krásným květinám, které jim celoročně poskytovaly skleníky a stromy na pozemku nemocnice. Viktoriánsko-italské zařízení navrhl architekt Gordon W. Lloyd a v době své největší slávy pojmulo asi 3000 pacientů.
Komplex o rozloze 63 akrů byl uzavřen v roce 1989 a byl prázdný až do roku 2002, kdy jej celý koupil Raymond Minervini za pouhý jeden dolar. Rekonstrukce nazvaná Village at Grand Traverse Commons stála 60 milionů dolarů a do roku 2005 se v ní nacházely rezidence, kanceláře, obchody a restaurace.
V hasičské zbrojnici je nyní pekárna a v prádelně vinárna a fairtradová kavárna. Očekává se, že po rekonstrukci zde bude bydlet 1 000 lidí – od garsonek o rozloze 300 čtverečních metrů až po byty o rozloze 3 800 čtverečních metrů -, bude zde 800 pracovních míst a budou se zde konat farmářské trhy, hon na velikonoční vajíčka a pivní a mléčné slavnosti.
Azylové domy navzdory svým negativním asociacím vykazují vynikající design a řemeslné zpracování a lze je přizpůsobit nekonečnému množství různých využití. Fotograf Christopher Payne je odborníkem na tato stará zařízení a nafotil jich desítky pro svou knihu Asylum: Inside the Closed World of State Mental Hospitals.
„Payne, který se vyučil architektem, než se dal na fotografování, má cit pro nesourodě jemný detail nebo stopu řádu mezi krajinou rozkladu,“ napsal Jeff Byles z AN v recenzi výstavy fotografií z této knihy. „Snad nejpůsobivější snímky v knize Asylum jsou ty, které přímo konfrontují lidskou zkušenost s životem v ústavu: desítky zubních kartáčků úhledně zavěšených ve skříňce, každý označený jménem svého majitele; kufry pacientů smutně nahromaděné na půdě; bowlingové boty připravené na noc na dráze v Rocklandu.“
Další fotografie opuštěných azylových domů najdete na Payneově webové stránce zde.