Georgia State Flower: Čerokézská růže

Čerokézská růže je stálezelený popínavý keř, který dorůstá výšky až 20 stop. Její drobné květy mají bílé okvětní lístky a žluté středy. Kvetou jen krátce koncem března a začátkem dubna, ale občas rostliny Cherokee Rose vytvoří druhé kolo květů. Roste dobře v celém státě a daří se jí v mnoha podmínkách, včetně sucha. Navíc je růže spojena s minulostí Georgie.

Růže Cherokee pochází z Číny a do Spojených států se dostala někdy na počátku až v polovině 17. století. V zahradách po celé Georgii se rostlina objevila o necelých 50 let později a v severní Georgii ji vysazovali také indiáni kmene Cherokee.

Státní květina je navždy spjata s historií USA díky tragické události z roku 1838, kdy byly tisíce Čerokézů vyhnány z Georgie a dalších území na východ od řeky Mississippi. Cesta, kterou se původní obyvatelé Ameriky vydali, byla nazvána „stezkou slz“ kvůli slzám, které na této cestě prolévaly čerokíjské ženy. Čerokíjští náčelníci se modlili za znamení, které by jejich ženám dalo naději a sílu postarat se o své děti. Říká se, že kdekoli ukápla slza, vykvetla čerokézská růže. Květy kvetou podél cesty dodnes.

Čerokézská růže má v dnešní Georgii radostnější konotace a je každoročně uctívána prostřednictvím mnoha akcí. V Columbusu se pořádá soutěž „Miss Georgia Rose Scholarship Pageant“, v malém městečku východně od Atlanty se koná „Festival vypravěčů příběhů o čerokézské růži“ a v Athénách státní zahradnický svaz uděluje stipendium pro čerokézskou růži.

.