| Zeměpisná šířka a délka: | 34º31’46″N 090º35’30″W |
| Převýšení: | 188 stop |
| Oblast: | 13.331 čtverečních mil (sčítání lidu v roce 2010) |
| Počet obyvatel: | 12 282 (sčítání lidu v roce 2010) |
| Datum založení: | 16. listopadu 1833/23. května 1917 |
Historický počet obyvatel podle amerických statistik. Sčítání lidu:
|
– |
– |
– |
– |
1,551 |
2,249 |
3,652 |
5,189 |
5,552 |
|
|
8,772 |
9,112 |
8,316 |
8,546 |
11,236 |
11,500 |
10,415 |
9,598 |
7,491 |
6,323 |
|
12,282 |
Helena-West Helena se nachází na řece Mississippi asi sedm a půl míle pod ústím řeky St. Francis River. Helena byla založena v roce 1833 a prosperovala jako říční přístav, zatímco West Helena začala jako železniční město, které bylo založeno v roce 1917. Obě města spojila své školské systémy v roce 1946 a 1. ledna 2006 se spojila v jedno město (při zachování obou názvů).
Louisiana Purchase through Early Statehood
Dva spekulanti s pozemky, Sylvanus Phillips a William Russell, vytvořili místo dnešního města Helena, které bylo původně součástí španělského pozemkového grantu. Phillips, který hrál hlavní roli při založení města, přišel do oblasti kolem roku 1797 a na současné místo Heleny se přestěhoval kolem roku 1815. Dne 1. května 1820 teritoriální legislativa vyčlenila část okresu Arkansas a vytvořila nový okres pojmenovaný na počest Sylvanuse Phillipse. Zákonodárný sbor rovněž povolil založení města a v prosinci téhož roku bylo na 640 akrech vytyčeno místo, které se mělo stát Helenou. V roce 1833, asi dva roky po Phillipsově smrti, bylo město Helena začleněno do města a pojmenováno po jeho dceři Heleně Phillipsové, která zemřela 28. srpna 1831 ve věku patnácti let.
Nové město spočívalo na jižním okraji Crowleyho hřebene a na východě bylo ohraničeno řekou Mississippi. Bohužel se velká část původního místa nacházela v záplavové oblasti řeky, a proto trpěla pravidelnými záplavami, dokud nebyly koncem devatenáctého století vybudovány podstatné hráze. Západně od Heleny byla půda relativně rovná a mimo záplavovou oblast, ale na jihu se rozkládala rozsáhlá nížina cypřišových bažin a duhových jezer.
Pozemky v okolí Heleny byly vhodné pro pěstování bavlny, ale pravidelné záplavy a špatné odvodnění zpočátku omezovaly rozsáhlé provozy na vyvýšená místa západně od města. Zemědělství se pomalu rozšiřovalo směrem na jih, ale jen díky tomu, že zemědělci budovali malé hráze a odvodňovali půdu. Mezitím se brzy začaly využívat rozsáhlé porosty stromů v nížinách, jako jsou cypřiše a tupelo, a tvrdé dřeviny podél Crowleyho hřebene. V roce 1826 zahájila v Heleně provoz pila a dřevařský průmysl se rozvíjel až do dvacátého století. Bavlna a dřevo nakonec ovládly místní ekonomiku, ale velká část raného růstu Heleny byla spojena s érou parníků. Město, které mělo výhodnou polohu mezi Memphisem ve státě Tennessee a Vicksburgem ve státě Mississippi, se stalo zastávkou parníků, které způsobily revoluci v říční dopravě. Kapitáni zde přijímali zásoby a doplňovali zásobníky paliva z obrovského množství bavlníkových stromů, které vytěžili místní dřevorubci. Nakládali také bavlnu a dřevo a vykládali hotové zboží pro rostoucí komunitu.
Helena, stejně jako mnoho dalších říčních měst, proslula jako místo, které přitahovalo zloděje, hazardní hráče a další psance, kteří obývali americkou hranici. V roce 1835 reagovali obyvatelé Heleny na rostoucí bezpráví založením protihazardní společnosti, která měla město zbavit některých nejhorších živlů. Do poloviny padesátých let 19. století většina drsných rysů říčního města zmizela. Do té doby měla Helena troje noviny, šest soukromých škol, nejméně tucet kostelů, spolek pro mírnost, několik předplacených knihoven a příležitostné veřejné přednášky.
Mezi lety 1850 a 1860 se v oblasti zvýšil počet zúrodněných pozemků o 219 procent a produkce bavlny vzrostla o 442 procent. Hospodářství nyní dominovalo plantážní zemědělství a počet otroků se ve stejném období zvýšil o 245 procent. V celém okrese Phillips County bylo při sčítání lidu v roce 1860 zaznamenáno 8 941 otroků při celkovém počtu 14 877 obyvatel.
Občanská válka až pozlacený věk
Na začátku občanské války byla Helena největším arkansaským městem na řece Mississippi a otroctví bylo zakořeněno ve společenském a hospodářském životě oblasti. Během války vstoupily stovky mužů z okolí do konfederační armády a z regionu nakonec vzešlo sedm konfederačních generálů. Podpora Konfederace mezi bělochy však nikdy nebyla jednoznačná. Po vyhlášení proklamace o osvobození vstoupily stovky osvobozených mužů do armády Unie.
Helenská dělostřelecká baterie byla konfederační jednotka organizovaná v Heleně v roce 1861. Jednotka, známá také jako Keyova baterie na počest jednoho ze svých velitelů, sloužila po celou dobu občanské války.
Dne 12. července 1862 dorazily do Heleny jednotky unijní armády brigádního generála Samuela Ryana Curtise a město s asi 1 500 obyvateli zůstalo až do konce války pod federální kontrolou. Helena se stala důležitým stanovištěm armády Unie, sloužila jako skladiště pro podporu operací proti Vicksburgu v Mississippi a jako základna pro útoky na povstalecké zdroje v deltě. K malé potyčce u Heleny došlo v září 1862, stejně jako k menším vojenským střetnutím v Heleně a jejím okolí v říjnu 1862, prosinci 1862 a lednu 1863.
Baterie A, B, C a D byly opevnění, která federální armáda používala k ochraně Heleny před útokem nepřítele. Spolu s pevností Fort Curtis tvořila tato opevnění jádro obrany Heleny, zejména během bitvy o Helenu. Dne 4. července 1863 zaútočila konfederační vojska v zoufalé snaze odvrátit síly Unie od obléhání Vicksburgu na posádku Unie. Byly s velkými ztrátami odraženy.
Boj partyzánů a příležitostné výpady konfederační kavalerie nadále sužovaly region a do konce války se do Heleny nastěhovaly tisíce osvobozených lidí a vysídlených bělochů. Většina z nich byla bez prostředků, ale přítomnost armády Unie poskytla lidem určitou ochranu a město samotné uniklo masivnímu fyzickému zničení, kterému bylo vystaveno mnoho jiných arkansaských měst. Vojenské farmářské kolonie byly opuštěné farmy a zkonfiskované plantáže pronajaté unionistům, kteří na oplátku najímali osvobozené lidi na obdělávání půdy; to poskytovalo nově osvobozeným otrokům možnost přežít a zároveň nespotřebovávat zásoby určené pro armádu. Odpovědí byly boje, jako například v bitvě u Lamb’s Plantation, v níž se utkala jižanská kavalerie s osvobozenými otroky a civilisty ze Severu.
V roce 1864 založili dva kvakerští misionáři z Indiany poblíž Heleny sirotčinec a školu, z níž se později stala Southland College, první vysokoškolská instituce pro Afroameričany na západ od řeky Mississippi. Škola přežila několik desetiletí, než byla v roce 1925 uzavřena.
V roce 1868 byl poblíž Heleny lynčován Afroameričan Lee Morrison jako odplata za několik vražd, které měl údajně spáchat.
Helenský konfederační hřbitov byl založen v roce 1869 a jsou na něm uložena těla sedmdesáti tří známých a dvaceti devíti nejmenovaných vojáků Konfederace, z nichž většina padla v bitvě u Heleny. Hřbitov byl mnohem později zařazen do Národního registru historických míst.
Po získání volebního práva pro černochy během rané rekonstrukce zvolili občané Heleny do veřejných funkcí řadu Afroameričanů, ale tento trend začal upadat koncem 70. let 19. století, kdy se k politické moci vrátili jižanští běloši. Mezi vůdčí osobnosti Heleny v posledních letech 19. století patřili Joseph Cantrill Barlow, veterán občanské války, který začínal jako prodavač v obchodě, získal železářství a v roce 1878 byl zvolen starostou Heleny; John Sidney Horner, advokátní koncipient, soudce a obchodník, který během občanské války přišel o jmění, ale po válce obnovil svůj podnik a byl prvním prezidentem Helenské banky; a William M. Neil, redaktor a majitel listu Helena World. Elias Camp Morris působil jako pastor Centennial Baptist Church, afroamerického sboru v Heleně. Stal se vůdcem několika afroamerických baptistických organizací, včetně Národní baptistické konvence. Morris byl také aktivní v Republikánské straně v Arkansasu.
Na přelomu století určovaly vztahy mezi rasami pacht a kodifikovaná segregace. Konec devatenáctého a začátek dvacátého století byl zároveň obdobím skutečného hospodářského růstu, protože díky projektům náplavek se nadále otevíralo více dřeva a zemědělské půdy, zatímco železnice poskytovala prostředky k levné přepravě získaných surovin na vzdálené trhy. V tomto období se Helena nadále rozvíjela jako regionální hospodářské centrum a potřeba dalších průmyslových ploch, zejména pro dřevařské závody, stále rostla.
Počátek dvacátého století
Nakonec několik podnikatelů začalo rozvíjet nemovitosti západně od Heleny a následně je propojilo se starým městem novým trolejbusovým systémem. Potřeba nové obce se vyjasnila po dokončení výstavby železnice Missouri and North Arkansas Railroad v roce 1907. Představitelé města získali 2300 akrů tři míle severozápadně od Heleny, pozemky, které byly dříve Cloptonovou plantáží. Výměra pozemků byla dokončena 28. března 1910; Západní Helena byla od počátku záměrně segregovaná, s oddělenými obytnými oblastmi pro bílé a černé obyvatele. Dne 23. května 1917 bylo nové město oficiálně zaregistrováno jako West Helena. Mezi první dřevařské závody a závody na zpracování tvrdého dřeva v novém městě patřily Helena Veneer Company, Org Chair Company, Upton & Alger, Southwestern Wagon Company a Dennison Sawmill. Během krátké doby se nové město mohlo pochlubit zábavním parkem, divadlem, kapelou a malou zoologickou zahradou. Nacházel se zde také nóbl Helena Country Club.
Průmysl zpracování tvrdého dřeva poskytoval v Heleně a Západní Heleně na počátku dvacátého století mnoho pracovních míst, ale několik událostí způsobilo úpadek tohoto odvětví. Když v roce 1920 vstoupil v platnost osmnáctý dodatek ústavy Spojených států, který zakazoval výrobu, prodej a přepravu alkoholických nápojů, ztratilo pět společností, které vyráběly sudová polena, své hlavní zákazníky. Automobily nahradily dřevěné vozy (ačkoli první modely byly vyrobeny z mnoha dřevěných dílů, které se vyráběly v Heleně a Západní Heleně) a kovová vědra nahradila dřevěná vědra. Nakonec povodně v letech 1927 a 1937 vážně poškodily infrastrukturu měst Helena a West Helena a způsobily, že tato města ztratila své místo na národním trhu se dřevem. Krize také vážně poškodila průmyslovou a zemědělskou vitalitu regionu. Když Will Rogers v roce 1931 cestoval po státě Arkansas, zařadil do svého itineráře i Helenu a ze svého vystoupení vybral 1 500 dolarů na podporu různých výborů pro nezaměstnanost.
Nejvyšší královský kruh přátel světa, známý také jako Královský kruh přátel (RCF), byla afroamerická bratrská organizace, kterou v roce 1909 v Heleně založil Dr. Richard A. Williams. Z členských příspěvků byly hrazeny lékařské prohlídky, životní pojištění a nemocenské dávky a také charakteristické náhrobní kameny. Organizace vydávala vlastní noviny a pořádala společenské akce a později poskytovala členům bezplatnou péči v nemocnicích vlastněných RCF. Organizace se sídlem v Heleně se nakonec rozšířila do devíti států a mohla se pochlubit více než 100 000 členy. Svým členům úspěšně poskytovala služby až do smrti svého zakladatele v roce 1944, poté brzy zanikla.
V roce 1920 byl afroamerický profesor J. W. Gibson zavražděn nočním hlídačem, protože měl u sebe nenabitou zbraň. Je sporné, zda tuto událost považovat za lynčování, či nikoliv. V roce 1921 byl zlynčován afroamerický mladík William Turner za údajné napadení mladé bílé dívky. Podle novinových zpráv šlo o první lynčování v Heleně.
Druhá světová válka až do Faubovy éry
Druhá světová válka vrátila Heleně a Západní Heleně na čas určitou stabilitu, protože národní průmysl držel krok s válečnými požadavky. Počet obyvatel obou měst, který se do té doby zmenšoval, začal růst. Na výstavišti okresu Phillips v Západní Heleně byl vybudován pracovní tábor pro válečné zajatce, který byl otevřen 10. září 1942. Nejprve v něm byli umístěni italští a později němečtí váleční zajatci.
Okolo roku 1940 chtěly Spojené státy zvýšit početní stav armádního letectva (AAF). K tomu bylo třeba zvýšit počet pilotů, což vedlo k otevření několika stupňů leteckých výcvikových škol po celém Arkansasu. Základní smluvní letecké školy vznikly v Heleně, Pine Bluffu (okres Jefferson) a Camdenu (okres Ouachita), základní letecké školy ve Walnut Ridge (okres Lawrence) a Newportu (okres Jackson) a pokročilé letecké školy ve Stuttgartu (okres Arkansas) a Blytheville (okres Mississippi). Piloty AAF se stali pouze ti, kteří absolvovali všechny stupně. Po skončení druhé světové války se letiště Thompson-Robbins v Heleně vrátilo pod civilní správu a dnes funguje jako letiště Thompson-Robbins.
Dne 21. listopadu 1941 začala KFFA v Heleně vysílat program nazvaný King Biscuit Time. Tento rozhlasový program, v němž vystupovali místní interpreti hudebního stylu zvaného blues, který se vyvinul mezi Afroameričany v jižních státech, přispěl k revoluci v hudbě ve Spojených státech, která pak měla celosvětový dopad. King Biscuit Time pomohl založit kariéru mnoha umělcům, kteří pak nahrávali v Chicagu, Illinois, Memphisu a dalších hudebních centrech. Mezi rodáky z Heleny, kterým rozhlasový pořad King Biscuit Time umožnil legendární kariéru, patří Robert Lockwood Jr., Robert Lee McCollum, Roosevelt Sykes a Sonny Boy Williamson.
Dvojměstí neustále rostla až do 60. let 20. století, kdy mechanizace zemědělských provozů, úpadek dřevařského průmyslu a problémy odborů v několika závodech nakonec připravily obě obce o tisíce pracovních míst. K těmto hospodářským problémům se přidaly i přetrvávající rasové nepokoje a vysoká míra chudoby. V listopadu 1963 začal Studentský nenásilný koordinační výbor (SNCC) usilovat o integraci veřejných míst v Heleně, včetně Henryho lékárny a Habibovy kavárny. Třicet demonstrantů bylo zatčeno a jejich vůdci byli obviněni z „podněcování k nepokojům“. Zákon o občanských právech z roku 1964 podpořil oprávněnost jejich snah o integraci helénských podniků, ale pokračující pokusy o zpochybnění starých pravidel se setkávaly s různým úspěchem. SNCC také povzbuzovala černošské rodiče, aby využili svého práva posílat své děti do historických bělošských škol. Helena a West Helena reagovaly na soudem nařízenou desegregaci vytvořením plánu „svobody volby“. Tlak komunity podkopal existenci „volby“ a zachoval školy pouze pro bílé a pouze pro černé navzdory novým zákonům v knihách. Uplynulo několik let, než v Heleně a Západní Heleně došlo ke skutečné desegregaci škol.
Moderní éra
Phillips County Community College – nyní Phillips Community College of the University of Arkansas – byla v Heleně otevřena v roce 1966. Vysoká škola, která začínala s 250 studenty, se rozrostla na více než 2 400 studentů a nabízí řadu programů, které slouží obyvatelům východního Arkansasu. Festival Arkansas Blues and Heritage Festival začal v Heleně v roce 1986 jako jednodenní oslava a rozrostl se v každoroční třídenní akci, která přiláká více než 100 000 lidí. Kulturní centrum Delta bylo v Heleně otevřeno v roce 1990. Kromě toho, že Delta Cultural Center slouží jako návštěvnické centrum, uchovává několik historických nemovitostí, včetně depa Missouri Pacific Railroad, Cherry Street Pavilion (venkovní koncertní scéna) a Temple Beth El, synagogy Helena-West Helena.
V 70. letech 20. století přiměla chronická hospodářská tíseň několik představitelů navrhnout, že by obě města mohla lépe řešit své společné problémy vládní konsolidací. Odpůrci sloučení, kteří se obávali ztráty vlivu, návrh rychle zhatili. Zastánci sloučení však získali půdu pod nohama, protože obě obce nadále upadaly. Nakonec, po několika falešných začátcích a soudních sporech, občané Heleny a Západní Heleny v roce 2005 odhlasovali sloučení. Dne 1. ledna 2006 nahradilo své předchůdce nové město Helena-West Helena a pro obce začala nová éra. Stejně jako ve většině měst v Deltě, i v Heleně-West Heleně žijí převážně Afroameričané – podle sčítání lidu z roku 2010 jich zde žije 75 %.
Zajímavosti
Helenské muzeum okresu Phillips bylo postaveno jako součást Helenské knihovny v roce 1891; v samostatné budově postavené v roce 1930 nyní sídlí muzeum. Obě spojené stavby jsou zapsány v Národním registru historických míst. Mezi další stavby zapsané v Národním registru patří Coolidge House, postavený v roce 1880; budova soudu okresu Phillips, postavená v roce 1915; přilehlý památník Spirit of the American Doughboy, postavený v roce 1927; katolický kostel svaté Marie, dokončený a vysvěcený v roce 1936; a zbrojnice Národní gardy Helena, postavená v roce 1937. Historická čtvrť Cherry Street je rovněž zapsána v Národním registru.
Významné osobnosti
Kromě mnoha známých bluesových interpretů je Helena-West Helena také rodným městem country zpěváka Conwaye Twittyho, baseballových hvězd Alexe Johnsona a Ellise Valentina, arkansaské senátorky Blanche Lincolnové a Johna Strogera mladšího, první afroamerický předseda mocné rady komisařů okresu Cook ve státě Illinois.
James Camp Tappan byl generál Konfederace, právník a politik. Dům Jamese C. Tappana, postavený v jižanském koloniálním stylu, je zapsán v Národním registru historických míst. Caroline Shawk Brooks se do města přestěhovala z Ohia a rozvíjela zde své dovednosti jako sochařka másla, čímž dosáhla věhlasu po celém světě. Jacob Trieber byl prvním Židem, který působil jako federální soudce ve Spojených státech; některá jeho rozhodnutí, například týkající se občanských práv a ochrany přírody, měla dlouhodobý dopad.
John Hanks Alexander byl druhým afroamerickým absolventem Vojenské akademie Spojených států ve West Pointu. Bruce Bennett, který dvakrát zastával funkci generálního prokurátora Arkansasu, se nechvalně proslavil svou účastí na skandálu s podvody s cennými papíry. Napoleon Bonaparte Houser byl významný afroamerický lékař, který vlastnil lékárnu Black Diamond; investoval a podílel se na mnoha aspektech růstu města Helena. Roberta Evelyn Martinová byla významnou osobností zlatého věku gospelové hudby jako interpretka a vydavatelka. Jimmy McCracklin byl známý bluesový hudebník, zpěvák, skladatel a podnikatel v hudebním průmyslu.
Abraham Hugo Miller se narodil jako otrok, stal se reverendem, podnikatelem a zákonodárcem. Na vrcholu svých obchodních aktivit byl považován za nejbohatšího černocha v Arkansasu. Oženil se s Elizou Ann Ross Millerovou, která se proslavila jako podnikatelka a pedagožka a také jako první žena, která v Arkansasu postavila a provozovala kino. V roce 1999 byla uvedena do Arkansaské černošské síně slávy.
Další informace:
Green, E. G. „A Brief History of West Helena“. Phillips County Historical Quarterly 3 (červen 1965): 20-22.
Kirkman, Dale. „Old Helena.“ Phillips County Historical Quarterly 19 (prosinec 1980 a březen 1981): 73-87.
Kohl, Rhonda M. „‚This Godforsaken Town‘: (Smrt a nemoci v Heleně v Arkansasu v letech 1862-63)“. Civil War History 50 (June 2004): 109-144.
Nixon, Jennifer. „Where History Runs DEEP.“ Arkansas Democrat-Gazette. March 25, 2007, pp. 1H, 3H.
Sabin, Warwick. „Delta Resurgence.“ Arkansas Times. Únor 22, 2007, s. 10-12.
Whayne, Jeannie a Willard B. Gatewood, eds. The Arkansas Delta: The Arkansas Delta: Land of Paradox (Země paradoxů). Fayetteville: University of Arkansas Press, 1993.
Worley, Ted R. „Helena na Mississippi“. Arkansas Historical Quarterly 13 (Spring 1954): 1-15.
Steven Teske
CALS Encyclopedia of Arkansas
Naposledy aktualizováno: 03/19/2021