Většina, ne-li všechny, historické budovy, které zůstaly ve starém areálu Michigan State Fairgrounds v Detroitu, budou zbourány, aby uvolnily místo pro plánované distribuční centrum Amazonu za 400 milionů dolarů, které bylo oznámeno minulý týden.
Jak informoval deník Detroit Free Press, nejméně tři z budov, které budou zbourány – ikonické jezdecké koloseum Michigan State Fair (1922), budova Dairy Cattle Building (1924) a zemědělská budova (1926) – jsou zapsány v Národním registru historických míst. Ačkoli je toto označení velmi žádoucí, neposkytuje budovám imunitu před zničením, aby uvolnily místo nové výstavbě. Všechny tři bílé štukové stavby, navržené v tehdy módním neoklasicistním revivalovém stylu architektem Lynnem W. Fryem, byly do registru zapsány v roce 1980.
Další historická stavba na výstavišti, skromný dřevěný příbytek, který sloužil jako rezidence mladého Ulyssese R. Granta v polovině 19. století, se již připravuje k přemístění do nového domova ve čtvrti Eastern Market, kde bude zrestaurována a bude fungovat jako vzdělávací centrum. Dům byl za svou velmi dlouhou existenci několikrát přemístěn a od roku 1938 byl na výstavišti otevřen na dvou různých místech jako dobově vyzdobená atrakce. Další významná stavba na výstavišti, Největší kamna na světě, se v roce 2011 sama zapálila.
Michiganský státní veletrh, který byl založen v Detroitu v roce 1849 poté, co se deset let předtím poprvé konal v Ann Arbor, je jedním z nejstarších oficiálních státních veletrhů ve Spojených státech (někteří by mohli říci, že nejstarším), ačkoli se ve svém dlouholetém (a nyní opuštěném) sídle na třídě 8 Mile a Woodward Avenue konal až v roce 1905. V roce 2009, kdy se Detroit zmítal v ekonomických otřesech urychlených recesí, které nakonec o čtyři roky později vedly k vyhlášení největšího městského bankrotu v historii, vetovala bývalá guvernérka Michiganu Jennifer Granholmová zákon, který by umožnil financování každoroční akce. A tak Michiganský státní veletrh ve své tehdejší podobě přestal existovat a výstaviště je od té doby bez veletrhu. Od roku 2013 se soukromě financovaná verze veletrhu koná dále na předměstí. Veletrh v roce 2020, který začíná příští měsíc, se z pochopitelných důvodů bude konat prakticky.
Od té doby, co veletržní stát opustil město, je rozlehlé výstaviště zralé na přestavbu. V dubnu 2019 stát prodal 142 akrů areálu výstaviště za 7 milionů dolarů městu jen několik týdnů poté, co byl malý, 16akrový kousek pozemku prodán developerské společnosti, kterou vlastní basketbalová legenda narozená v Michiganu Magic Johnson, s plánem postavit zde multifunkční budovu. V nedávné době byl rozlehlý prázdný pozemek využíván jako provizorní testovací místo COVID-19.
Prodej 142 akrů ve vlastnictví města společnostem Hillwood Investment Properties a Sterling Group za 9 milionů dolarů minulý týden detroitští představitelé uvítali, vzhledem k tomu, že na přeměnu výstaviště se čekalo dlouho. A není na škodu, že hlavní nájemce, který je pro novou výstavbu vyhlédnut, společnost Amazon, má být podle deníku Detroit Free Press významným tvůrcem pracovních míst a má zde vzniknout 120 00 nových skladových pozic.
„Jednalo se o jedinou největší rozvojovou nemovitost, která ve městě Detroit zůstala, a to, co Detroiťané potřebují, jsou pracovní místa,“ řekl Duggan na tiskové konferenci, která se konala minulý týden při příležitosti oznámení prodeje. „Potřebujeme dobře placená pracovní místa a pracovní místa budoucnosti. Stálo nás to 7 milionů dolarů a já jsem chtěl mít tento pozemek pod kontrolou.“
Celkově má obří sklad Amazonu zahrnovat téměř 4 miliony metrů čtverečních. V částech právě prodaného pozemku, které neobsadí e-obchodní gigant se sídlem v Seattlu, budou sídlit dodavatelé autodílů a další podniky.
Co se týče pamětihodností výstaviště, které budou pravděpodobně srovnány se zemí, Duggan na tiskové konferenci přiznal: „Myslím, že se pravděpodobně zbourají všechny,“ řekl. „Všichni máme citové vazby, ale za posledních 10 let nebyl nikdo schopen přijít na to, jak tyto staré zemědělské budovy využít způsobem, který by se řídil podnikatelským plánem.“
Městská rada Detroitu zatím plán neschválila, ale očekává se, že tak učiní příští měsíc, což podle listu Detroit News umožní zahájit výstavbu již koncem října. Plánované distribuční centrum by se připojilo k devíti dalším podobným zařízením Amazonu v oblasti Detroitu, která jsou v provozu, plánují se nebo jsou ve výstavbě.
.