První prakticky použitelnou metodou barevné fotografie byl proces autochromu, který ve Francii vynalezli Auguste a Louis Lumièrovi. Lumiérové, známí především díky vynálezu kinematografu v roce 1895, zahájili komerční výrobu autochromových desek na počátku 20. století.
Autochrom v kostce
Kdo vynalezl autochrom?
Proces autochromu, známý také jako autochrom Lumière, vynalezli ve Francii bratři Auguste a Louis Lumièrové.
Bratři Lumièrové představili svůj výzkum barevné fotografie v roce 1904 Akademii věd. Komerční výroba autochromových desek začala v roce 1907 a první veřejná ukázka autochromového procesu se uskutečnila 10. června 1907 v redakci francouzských novin L’Illustration.
Jak autochromy fungují?
Autochromové desky jsou pokryty mikroskopickými červeně, zeleně a modře zbarvenými zrnky bramborového škrobu (asi čtyři miliony na čtvereční palec). Při fotografování prochází světlo přes tyto barevné filtry na fotografickou emulzi. Zpracováním desky vzniká pozitivní průsvitka. Světlo procházející barevnými zrnky škrobu se spojí a vytvoří plnobarevný obraz původního objektu.
Jak se autochromy vyráběly?
Výroba autochromových desek probíhala v Lumièrově továrně v Lyonu a jednalo se o složitý průmyslový proces. Nejprve prošla průhledná škrobová zrna řadou sít, aby se izolovala zrna o průměru deset až patnáct mikronů (tisícin milimetru). Tato mikroskopická škrobová zrna byla rozdělena do dávek, obarvena na červeno, zeleno a fialovo, smíchána dohromady a poté rozprostřena na skleněnou desku pokrytou lepkavým lakem.
Na desku byly následně rozprostřeny saze (prášek z dřevěného uhlí), které vyplnily případné mezery mezi barevnými škrobovými zrny. Váleček podrobil desku tlaku pěti tun na centimetr čtvereční, aby se zrna rozprostřela a vyrovnala. Nakonec byla deska pokryta panchromatickou fotografickou emulzí.
Jak se autochromy pořizovaly?
Nevyžadovaly žádné speciální přístroje – fotografové mohli použít své stávající fotoaparáty. Museli však pamatovat na to, aby autochromovou desku umístili do fotoaparátu hladkou skleněnou stranou nejblíže k objektivu, aby světlo procházelo filtrační clonou, než se dostane na citlivou emulzi.
Expozice se prováděly přes žlutý filtr, který korigoval nadměrnou modrou citlivost emulze pro přesnější podání barev. To v kombinaci se světlo filtrujícím účinkem barvených škrobových zrn znamenalo, že expoziční časy byly velmi dlouhé, asi třicetkrát delší než u monochromatických desek.
Jak se autochromy prohlížely?
Pro soukromé prohlížení se autochromy mohly jednoduše držet proti světlu. Pro snadnější a pohodlnější prohlížení se však obvykle používaly speciální stojany, tzv. diaskopy, jejichž součástí bylo zrcadlo. Ty poskytovaly jasnější obraz a umožňovaly, aby se na desku dívalo několik lidí najednou. Pro veřejné vystavování se autochromy promítaly také pomocí kouzelné lucerny.
Příběh autochromu
Při hledání barev
V roce 1839, kdy byly poprvé spatřeny fotografie, se na ně pohlíželo s úžasem. Tento úžas však brzy vystřídalo zklamání: fotografie zachycovaly tvary přírody s vynikajícími detaily, ale nedokázaly zaznamenat její barvy. Hledání praktického postupu barevné fotografie se brzy stalo „svatým grálem“ fotografie.
Ve snaze uspokojit poptávku spotřebitelů začali fotografové ručně přidávat barvy do černobílých snímků. I v nejlepším případě však ruční kolorování zůstávalo svévolným a nakonec neuspokojivým řešením.
V roce 1861 provedl James Clerk Maxwell experiment, kterým chtěl dokázat, že všechny barvy lze reprodukovat smícháním červeného, zeleného a modrého světla. Tento princip byl znám jako aditivní syntéza barev. S touto základní teorií se několika průkopníkům podařilo vytvořit barevné fotografie, ale jejich postupy byly složité, nepraktické a komerčně neúnosné.
Teprve koncem 19. století byly vyrobeny první tzv. panchromatické desky citlivé na všechny barvy. Nyní se konečně otevřela cesta k vynálezu první prakticky použitelné metody barevné fotografie: autochromu, který ve Francii vynalezli Auguste a Louis Lumièrovi.
Vynález autochromu
Bratři Lumièrové jsou známí především jako průkopníci filmu: v roce 1895 vynalezli Cinématographe. Již několik let však experimentovali také s barevnou fotografií. V roce 1904 představili výsledky své práce Francouzské akademii věd. O tři roky později zdokonalili svůj proces a zahájili komerční výrobu autochromových desek.
10. června 1907 se v redakci francouzských novin L’Illustration konala první veřejná demonstrace jejich procesu. Akce byla triumfální. Zpráva o objevu se rychle rozšířila a ohlas kritiky byl nadšený. Například významný fotograf Alfred Stieglitz po spatření prvního autochromu jen stěží ovládal své nadšení:
Možnosti procesu se zdají být neomezené a brzy bude svět barevně šílený a Lumière za to bude zodpovědný.
Výroba a použití autochromů
Ačkoli byly autochromové desky složité na výrobu, jejich použití bylo poměrně jednoduché – což značně zvýšilo jejich atraktivitu pro amatérské fotografy. Navíc nevyžadovaly žádné speciální přístroje: fotografové mohli použít své stávající fotoaparáty.
Expozice se prováděly přes žlutý filtr, který korigoval nadměrnou modrou citlivost emulze a umožňoval přesnější barevné podání. To v kombinaci s účinkem filtrování světla barvených škrobových zrn znamenalo, že expoziční časy byly velmi dlouhé – asi třicetkrát delší než u monochromatických desek. Například letní krajina pořízená v poledním slunci stále vyžadovala nejméně jednosekundovou expozici. Při zataženém počasí se tato doba mohla prodloužit až na deset sekund a více. Spontánní „momentková“ fotografie nepřipadala v úvahu a použití stativu bylo nezbytné.
Po expozici se deska vyvolala, aby vznikla pozitivní průhlednost. Na hotové desce se procházející světlo, které prochází miliony drobných červených, zelených a modrofialových průhledných škrobových zrnek, spojí v plnobarevný obraz.
Krása autochromu
Žádný pouhý technický popis však nemůže dostatečně vystihnout vrozenou světelnou krásu a snovou kvalitu autochromu, připomínající pointilistickou nebo impresionistickou malbu. Tato krása má velmi přízemní vysvětlení. Teoreticky byla barevná škrobová zrnka rozmístěna náhodně. V praxi je však určité seskupení zrn stejné barvy nevyhnutelné. Zatímco jednotlivá škrobová zrna jsou pouhým okem neviditelná, tyto shluky jsou viditelné – důvod jedinečné a
výrazné krásy autochromu.
Mnoha fotografům učarovalo dvojí kouzlo hloubky a barvy. Stereoskopické autochromy, prohlížené ve stereoskopech, byly obzvláště účinné, jak poznamenaly The Photographic News v roce 1908:
…když se efekt reliéfu spojí s realistickým barevným podáním, je efekt zcela ohromující svou reálností. Není snadné si představit, jak by něco takového působilo na naše předky, a čarodějnictví by bylo jen slabým, téměř lichotivým výrazem pro něco tak realistického a překvapivého.
Jak už sám název napovídá, krása autochromu závisela z velké části na samotném procesu, nikoliv na osobním zásahu fotografa, jehož role se omezovala spíše na kompozici než na manipulaci. Zásadní je, že fotografové si nyní poprvé museli vyvinout empatii k barvě, která se blížila empatii malířů. Jak si brzy uvědomil významný fotograf Robert Demachy, „Lumièrův proces nás donutí poznat složité zákony barvy“.
Autochromy ve velké oblibě
Po velmi příznivé reklamě v létě 1907 fotografové přirozeně toužili vyzkoušet autochromové desky na vlastní kůži. Zpočátku však měli být zklamáni, protože poptávka značně převyšovala nabídku. Teprve v říjnu se v Británii začala prodávat první netrpělivě očekávaná zásilka desek. Do roku 1913 vyráběla Lumièrova továrna 6 000 autochromových desek denně v různých velikostech.
V ročním přehledu za rok 1908 časopis Photograms of the Year komentoval rostoucí zájem o autochromový proces. Například výstava Salon 1908 obsahovala téměř 100 autochromů od předních osobností, jako byli Edward Steichen, baron Adolf de Meyer, Alvin Langdon Coburn a James Craig Annan. Ty byly předmětem značné kritické pozornosti.
Problémy s autochromy
Složitost výrobního procesu znamenala, že autochromové desky byly nevyhnutelně dražší než monochrom. Aby se to kompenzovalo, prodávaly se autochromové desky v krabicích po čtyřech kusech namísto obvyklých dvanácti. V roce 1910 stála krabička se čtyřmi čtvrtinovými deskami tři šilinky (15 pencí) ve srovnání se dvěma šilinky (10 pencí) za tucet monochromatických desek. Jejich relativně vysoká cena byla předmětem častých komentářů ve fotografickém tisku a zjevně měla určitý vliv na omezení širší popularity tohoto procesu.
Po krátkém období intenzivního zájmu většina „uměleckých“ fotografů tento proces brzy opustila. Důvodů je celá řada. Za prvé, autochromy bylo velmi obtížné vystavovat. Za druhé, proces neumožňoval žádnou manipulaci s výsledným obrazem. Pro mnoho fotografů byl autochrom, na rozdíl od tiskových procesů jako guma a bromolej, naprosto nereagujícím, a tudíž v konečném důsledku neuspokojivým médiem, ze své podstaty nevhodným pro „piktorialistickou“ estetiku.
Robert Demachy poznamenal, že „se musíme smířit s nevyhnutelnými zvěrstvy, která nám vnutí příliš sebevědomý amatér“. Také mnozí významní fotografové se ocitli na vlnách cizího světa barev – světa, který velmi rádi opustili, jakmile vyprchala počáteční novost a vzrušení.
Fotografové amatéři a autochrom
Převážnou většinu autochromů pořídili fotografové amatéři, které k tomuto procesu přilákala novost barvy v kombinaci s její poměrnou jednoduchostí.
V roce 1908 napsal R Child Bayley, redaktor časopisu Photography, článek o tomto procesu pro časopis The Strand. Bayley chtěl především zdůraznit jeho výhody pro amatérské fotografy:
Nyní existuje proces, kterým můžeme získat věrný obraz ve fotoaparátu a který nám podává barvy přírody v překvapivě pravdivé podobě. Navíc se jedná v podstatě o amatérský proces. Nevyžaduje žádnou velkou zručnost a práce na něm nezabere mnoho času.
Mnoho amatérských fotografů se dychtivě chopilo světa barev, který jim byl nyní konečně na dosah. Náměty, které si tato první generace barevných fotografů vybírala, odrážely jak možnosti autochromního procesu, tak jeho přirozená technická omezení.
Oblíbené náměty pro autochromní fotografii
Barevný námět byl prvořadý, a i když v přírodě chyběl, mohl být vždy představen prostřednictvím rekvizit, například slunečníků. Velmi oblíbeným použitím byly samozřejmě portréty. Portrétování v interiéru bylo sice možné, ale kvůli potřebným dlouhým expozičním časům se většina portrétů pořizovala venku. Slunečný zahradní portrét s pozadím květinového záhonu nebo mříže se rychle stal vizuálním klišé autochromového procesu. Oblíbeným námětem byly také samotné zahrady, ať už s lidmi, nebo bez nich. Jak poznamenal The British Journal of Photography:
Barvy jsou podstatou potěšení ze zahrady… Milovník zahrady chce fotografie jako záznamy toho, co dokázal, a které vydrží ještě dlouho poté, co sláva originálu pomine.
Květiny byly pravděpodobně nejčastějším námětem, protože měly základní dvojí atribut – barvu a nehybnost.
Potenciál fotografie jako prostředku dokumentace „reality“ byl samozřejmě již dávno pochopen. Proces autochromu však přinesl do snahy o realismus zcela nový rozměr – záznam barvy i formy. Hodnota tohoto procesu pro vědeckou, lékařskou a dokumentární fotografii byla rozpoznána téměř okamžitě a autochromové desky byly hojně využívány k fotografování botanických a přírodovědných vzorků.
Kahnův Archives de la Planète
Fotografie utváří naše vidění světa a cestování je jedním z největších motivů pro fotografování. Možnost zachytit svět v barvě byla jedním z hlavních důvodů obliby autochromu. Nejvýjimečnějším příkladem jeho využití byl bezpochyby projekt iniciovaný bohatým francouzským bankéřem Albertem Kahnem.
V roce 1909 se Kahn rozhodl vytvořit svůj Archives de la Planète, který byl popsán jako:
… fotografický soupis povrchu planety, jak jej obývá a spravuje člověk na počátku tohoto dvacátého století.
Kahn zaměstnal tým fotografů, kteří byli vysláni do celého světa. Výsledkem, trvajícím více než dvacet let, byla sbírka 72 000 autochromů pořízených v 38 různých zemích. I když samozřejmě ve zcela jiném měřítku, mnoho bohatých amatérských fotografů následovalo Kahnova příkladu a využívalo proces autochromování k zaznamenávání svých cest po celém světě.
Výskyt nových postupů
Úspěch autochromních desek podnítil vznik několika dalších aditivních barevných postupů, které byly založeny na principu rastru tvořeného mikroskopickými barevnými filtry. Žádný z nich však nebyl tak komerčně úspěšný a většina z nich je dnes již dávno zapomenuta. Navzdory svým omezením dominoval proces autochromu na trhu barevné fotografie téměř 30 let.
V roce 1932, v reakci na rostoucí trend odklonu od používání skleněných desek směrem k filmu, představili Lumiérové verzi svého procesu, která používala jako nosič emulze filmový pás. Tato technologie, prodávaná pod názvem Filmcolor, během několika let prakticky nahradila skleněné autochromové desky. K těmto změnám však došlo přesně v době, kdy jiní výrobci úspěšně vyvíjeli nové vícevrstvé barevné filmy, které reprodukovaly barevné filmy pomocí subtraktivní syntézy, čímž odpadla potřeba filtračních sít. Právě v těchto průkopnických vícevrstvých filmech, jako byl Kodachrome, spočívala budoucnost barevné fotografie.
Autochrom byl omezen na historii, ale zachovává si své místo nejen jako první barevný proces, ale také jako pravděpodobně nejkrásnější fotografický proces, který byl kdy vynalezen.
Bibliografie
- Alfred Stieglitz, „The Color Problem for Practical Work Solved“, Photography, 13. srpna 1907, str. 136.
- The Photographic News, 6. března 1908, s. 234.
- Robert Demachy, „The Pictorial Side in France“, Photograms of the Year, 1908, s. 62.
- R Child Bayley, „The New Colour Photography“, The Strand magazine, duben 1908, s. 412-4.
- The British Journal of Photography, Colour Supplement, 7. července 1922, s. 28.
Další literatura
- Historie fotografie v obrazech
- Bratři Lumièrové: Průkopníci kinematografie a barevné fotografie
- Krátká historie barevné fotografie
.