Kolem revitalizovaného dopravního uzlu města se soustředila působivá řada oceněných talentů
Po léta byl Alex Seidel družičkou, ale nikdy nevěstou. Jeden z nejschopnějších denverských šéfkuchařů, který stojí za průkopnickou restaurací Fruition, byl Seidel tolikrát nominován na Beard Awards, že to začínalo být trochu legrační – kolik toho ten člověk ještě musí udělat, aby tu věc vyhrál, vážně? Vždyť jen úspěšně otevřel výkonnou (i když malou) farmářskou restauraci předtím, než to dělali všichni ostatní, nebo alespoň předtím, než to všichni říkali, že to dělají – Seidel si proboha pořídil farmu, aby lidem ukázal, jak vážně to s celou věcí myslí, a Fruition už dostávala všechna ostatní oznámení pod sluncem. (Seidel se v roce 2010 stal nejlepším novým šéfkuchařem časopisu F&W.)
Před pár lety se Seidel rozhodl jít do toho ve velkém a otevřel něco, co znělo jako potenciální katastrofa, jednu z těch strašně ambiciózních restaurací, která dělá úplně všechno, znáte ten typ, takovou tu s kavárnou a koktejlovým barem a tržištěm, kde se prodávají strašně drahé sýry a uzeniny a džemy, a někde tam, když se dobře podíváte, je místo, kde si můžete sednout a dát si skutečné jídlo. Ten podnik, který se jmenuje Mercantile Dining & Provisions, otevřel na nádraží. A letos za to získal ocenění Nejlepší šéfkuchař jihozápadu v soutěži Beard Awards. Život je takový zvláštní.
Denverské nádraží Union Station však už není jen tak ledajaké nádraží. Dlouhá léta byl ikonický dopravní uzel Mile High City hlavně výraznou historickou budovou s několika nezapomenutelnými neonovými nápisy a několika vlaky Amtrak, které sem zajížděly a vyjížděly. Před několika lety se však stala úžasná věc, a tou věcí byla regionální železniční doprava, a najednou bylo nádraží Union Station opět plné života. V horních patrech nádraží byl zřízen malý elegantní hotel, celé bylo zrenovováno do posledního detailu a pak tu byly restaurace, Mercantile v té době asi nejvýznamnější. Dnes můžete přistát na denverském letišti, naskočit do místního vlaku, dorazit do centra pěkně v klidu a pohodě a pak si zajít do Mercantile na koktejl nebo kávu, půl kila vypraného coloradského tomme s sebou nebo 36 uncí vykostěného ribeye s lahví dobrého červeného – takhle by měla vypadat všechna nádraží v Americe. O tomhle se bavíme, když mluvíme o civilizovanosti.
Co víc, Seidel není jediným oceněným talentem v domě. Jennifer Jasinski si v roce 2013 přivezla domů údajně vůbec první denverské ocenění Beard, když vyhrála cenu pro nejlepšího šéfkuchaře jihozápadu; Jasinski a její tým již stáli za místem s mořskými plody na nádraží, které se jmenuje Stoic & Genuine, a nedávno se spolu s posádkou posunuli na další úroveň díky Ultreii, výpravné oslavě Pyrenejského poloostrova. Velké staré sušené šunky, všechny drobné pochutiny, samozřejmě sýry, nemluvě o spoustě překvapivých španělských a portugalských vín, se ukázaly být tím, co Union Station – a Denver – potřeboval; během týdne je tu štědrá happy hour s domácími víny za 4 dolary a pintxos za 3 dolary, zatímco v neděli a v pondělí můžete po celý den dostat láhev vína a řadu mas, sýrů a pochutin za pouhých 30 dolarů. Milovníci ginu, vstupte sem – je tu celá nabídka inovativních toniků.
Nejdiskutovanější restauraci na nádraží, Tavernetta, najdete hned vzadu, hned za nástupišti, odkud přijíždí a odjíždí letištní vlak. Samozřejmě byste mohli očekávat, že projekt Bobbyho Stuckeyho a Lachlana Mackinnona-Petersona, kultovního dua stojícího za boulderskou restaurací Frasca Food and Wine, která byla po léta jednou z mála restaurací ve státě Colorado, o níž většina lidí mimo Colorado slyšela, bude opravdu velmi dobrý, a měli byste pravdu. Celá prezentace je výjimečně moderní, umístěná někde mezi spíše elegantní a „přijďte, jak jste“; Tavernetta je další restaurací, kde si rozhodně můžete vybrat podle svého – jsou tu lehké obědy, domácí těstoviny, zdravé dávky salámů a sýrů, je tu tiramisu, podávané po celý den. (Pokud vám to nebylo úplně jasné, je tu italština.) Je tu také docela dobrá šťastná hodina, kdy nabízejí Negroni za 6 dolarů a z terasy je volný výhled na večerní dopravní špičku. Co to je, spěchat někam jinam? Ať to počká, jen na chvíli.
Být domovem jedné z nejsympatičtějších restaurací v Denveru (a spousty dalších, od sofistikovaného mezzanine baru po pobočku knihkupectví Tattered Cover) je jen začátek moderního zážitku z Union Station – nachází se v živé čtvrti LoDo, která se nachází na opačném konci proslulé městské pěší zóny, se zdá, že regionální dopravní renesance Denveru – a následná revitalizace nádraží – vyvolala působivý rozvoj, který je soustředěn v rozmezí několika bloků. Je zde moře nových obytných a komerčních prostor, je zde dokonce obří Whole Foods Market. Jen dva bloky odtud se nachází také nová zástavba Dairy Block, kde se nachází jeden z nejpřekvapivějších nových hotelů ve městě (The Maven), jeden z nejlepších kaváren v centru (Huckleberry) a rozlehlá hala s potravinami Milk Market, kde se podává vše od nashvillského horkého kuřete až po křupavý vepřový bůček bao. Pokud z této čtvrti odejdete hladoví, udělali jste chybu.
Všechna témata v sekci Restaurace
Přihlaste se k odběru The Dish
Zůstaňte v obraze s každodenní dávkou nejlepších sezónních receptů!