Němci mají zaslouženou pověst výrobců kvalitních věcí, od automobilů po fotoaparáty. Je tedy přirozené, že v teutonskýchregionech vzkvétá obchod s kytarami a výbavou. Hughes & Kettner byl jednou z prvních německých butikových značek, které skutečně prosperovaly. A od roku 1984, kdy byla firma založena, používají její vybavení takoví hráči zvučných jmen, jako jsou Alex Lifeson, AllanHoldsworth a Tony MacAlpine.
TubeMeister 18 s motorem EL84 představuje zajímavý odklon od obvyklých středních až vysokých výkonů firmy. Je postaven s ohledem na studiové hudebníky a milovníky lampových zesilovačů s nízkým výkonem. Obsahuje však také působivou řadu zvonků a píšťalek, které jsou typické spíše pro jeho větší bratry.
Feature Meister
Cihlový TubeMeister 18 váží pouhých 11 kilogramů a vejde se do polstrovaného kufříku, díky němuž byla přeprava zesilovače mezi kancelářemi Premier Guitaru a mým cvičištěm hračka. Když ho zapnete, jeho plexisklový čelní panel se rozzáří stejným modrým odstínem, jaký je vidět na hlavách Triamp, Puretone a Duotone.
Přední panel obsahuje ovládací prvky pro kanály Clean a Lead, které lze přepínat pomocí přepínače Channel Select nebo volitelného nožního spínače. Oba kanály sdílejí třípásmový ekvalizér, každý z nich má však vlastní ovladače Master a Gain. Pro ještě větší zesílení a hlasitost můžete zvolit funkci Lead Boost buď na předním panelu, nebo pomocí nožního spínače.
Na rozdíl od většiny zesilovačů je mnoho ovládacích prvků pro tvarování tónu na zadním panelu: Vedle sériové efektové smyčky a konektoru pro nožní spínač je speciálně navržená verze proslulého firemního obvodu přímého výstupu Red Box – kabinetní emulační krabička, která dostala H&K na trh – a knoflík Power Soak. Zatímco DI OutTubeMeisteru je vždy k dispozici pro vyvedení do mixážního pultu, Power Soaksnižuje maximální výkon z 18 wattů na 5 nebo jeden watt.
Jednou z nejúžasnějších vlastnostíTubeMeisteru 18 je jeho schopnost udržovat powertubes na optimální úrovni napětí. Toho je dosaženo pomocí interního obvodu TubeSafety Control (TSC ) zesilovače. Podle firmy Hughes & Kettner tato funkceautomaticky a nepřetržitě upravuje předpětí výkonových elektronek, aby se zabránilo driftu předpětí. Na zadním panelu je sada LED diod indikujících stav výkonových elektronek. Když LED diody nesvítí, elektronky pracují s optimální úrovní předpětí. Pokud jedna LED bliká a druhá zůstává svítit, elektronka odpovídající blikající LED generuje příliš velké napětí a je třeba ji vyměnit, zatímco druhá je vypnutá, ale není třeba ji vyměnit.Pokud jedna LED svítí déle než několik minut, znamená to, že elektronka nevyrábí dostatečné napětí a je třeba ji vyměnit. Stejné LED diody pracují také s obvodem pro vyvažování lamp, který se aktivuje vložením kytarového trsátka do vedlejšího otvoru.
Tone Meister
Tento modrý zázrak má na tak malý zesilovač strašně velkou sílu. Na rozdíl od mnoha zesilovačů s malým výkonem, které mají tendenci zdůrazňovat středové frekvence,TubeMeister 18 pokrývá křišťálově čisté čistoty, britským nádechem prodchnuté rytmické crunche a těžkotonážní leadery. Přestože se však v každém z těchto tónových teritorií pohybuje docela dobře, pečlivé používání ovládacích prvků, správný výběr kabinetu a samozřejmě vhodná kytara jsou klíčem k tomu, abyste z tohoto velmi schopného zesilovače dostali maximum. Při prvních testech jsem hlavu zapojil do kabinetu Epiphone ValveJunior 1×12, který byl vybaven zesilovačem Eminence, a připojil jsem k němu Fender American Special Telecaster.
Přepnutí na krkový snímač a naplácání několika otevřených akordů na kanálu Clean při plném výkonu mi hned zkraje poskytlo docela působivý tón – s lesklým leskem na výškách a spoustou detailů v ataku.A dodalo překvapivý záběr sériovému snímači Teleneck, který má obvykle docela tlumený, kulatý tón. Kanály Clean zněly ostře a čistě zhruba do 3 hodin na ovladačích Gain a Volume. Silné údery do strun v tomto bodě odhalily slušnou dávku poddajnosti v nízkých tónech, ale také jsem zjistil, že při lehčím snímání se znovu objevily některé artikulované, klavírní výšky, které byly častější, když se Gain pohyboval kolem 10 hodin.
Přepnutí na můstkový snímač Tele přineslo úplně jinou bestii – takovou, která řvala hutným overdrivem a oplývala řezavými harmonickými. Hutný, hi-fi Hughes & Kettnerův hlas byl stále přítomen, ale objevil se i divoký growl, který byl ideální pro klasickou rockovou rytmiku. Obzvlášť mě zaujala reakce zesilovače na kytarové změny hlasitosti – když jsem hlasitost trochu ubral, získal jsem více vintage, skákavé atmosféry. A je velmi skvělé mít možnost přecházet mezi velkým, silným čistým tónem a chraplavým štěkotem pouhým přepnutím přepínače snímačů.
Působivý byl i kanál TubeMeister Lead – je v něm dostatek gainu pro vše od blues po hard rock a metal. Riffy AC/DC a Mountain měly stejný hutný hlas a artikulované výšky, jaké vykazoval čistý kanál, jen se smetanovým zkresleným základem. Zapnutí Lead Boostu posunulo zesilovač do headbangerské oblasti. Nejpůsobivějším aspektem tohoto kanálu – se zapnutým LeadBoostem i bez něj – bylo, jak dobře reagoval na mou techniku snímání. Když jsem hrál plynulejším, laxnějším stylem, tóny byly výraznější a basy a středy měly větší poddajnost, zatímco pevnější, údernější trsátko věci výrazně zpevnilo – vykouzlilo perfektní thrashtone, který držel krok se zběsilými triolami a rychlými power-chordovými riffy.
Abych si poslechl, jak by tento malý modrooký ďábel zatlačil na kabinu 4×12, nasměroval jsem ho do kabiny Emperor 4×12 s reproduktory Weber C1265 a zapojil do ní klon Greco GC-700 LesPaul z roku 1978. S tímto nastavením získal TubeMeister masivnější charakter, ale se stejně vyváženým, vysoce věrným tónem.Zatímco však čistota výšek fungovala velmi dobře s menším kabinetem Epi, s Emperorem hraničily výšky s ostrostí.Naštěstí se to dalo snadno napravit knoflíkem Tone na kytaře a umírněným nastavením Trebles na zesilovači – i když při tomto procesu byly obětovány i některé detaily charakteristické pro tento zesilovač. Nakonec jsem zjistil, že TubeMeister zněl rozměrněji s jediným reproduktorem kabiny Epi než s reproduktorovým doplňkem Emperor.
Verdikt
Hughes & Kettner odvedl fantastickou práci při návrhu a konstrukci TubeMeister18. Podává skvělé tóny v přenosném balení, které je cenově velmi dostupné. Má vysoce věrný nádech, který je typický pro mnoho jiných zesilovačů Hughes & Kettner – což znamená, že nenahradí ani nenapodobí jedinečné hlasy vintage Fenderů nebo Marshallů, ale z hlediska kvality, flexibility a rozmanitosti tónů je to jeden z nejlepších zesilovačů s malým výkonem.
Podívejte se na videorecenzi:
Kupte, pokud…
toužíte po detailních tónech v chytře vybaveném balení, které nezruinuje banku – ani vaše záda.
Kupujte, pokud…
vaše tónové sklony směřují k vintage části spektra.
Hodnocení…
.