Říká se, že Sokrates byl natolik pohlcen etickou teorií, že raději zvolil smrt, než aby porušil své zásady. Na etiku lze pohlížet jako na subjektivní filozofii zabývající se správným a nesprávným nebo dobrem a zlem. Etické důsledky jakékoli činnosti spočívají v tom, že na její výsledek je třeba pohlížet s ohledem na tyto etické úvahy. Je však třeba zvážit, zda etické úvahy, stejně jako krása, nejsou v oku pozorovatele.
Etické důsledky vůdcovství
Jedním z příkladů etických důsledků vůdcovství je prezident Spojených států, od něhož se očekává, že bude jednat tak, aby to bylo ku prospěchu celého národa. Na úrovni státu se od guvernéra očekává, že bude jednat způsobem, který bude prospěšný pro stát, a tak dále po linii nižších vedoucích funkcí. Z toho vyplývá, že vedoucí představitelé jsou vybíráni proto, že jsou etickými lidmi, a očekává se od nich, že budou jednat eticky jak ve své vedoucí roli, tak v roli osobní. Když se tedy zjistí, že vedoucí pracovník jednal za účelem osobního obohacení na úkor státu nebo se zjistí, že má špinavý mimomanželský poměr, výsledek je opačný, než se očekává od etického vedení. Důsledkem tohoto nedostatku etiky je, že si vedoucí pracovník neudrží svou pozici.
Etické důsledky práva
Koncept etiky předpokládá, že všichni jednotlivci jsou si v očích práva rovni. Od etických orgánů činných v trestním řízení se očekává, že budou při výkonu své práce ignorovat osobní předsudky. Od členů občanských porot se rovněž očekává, že budou eticky plnit své povinnosti. Zmatek vzniká, když je etické rozhodnutí v rozporu se zákonem. Pokud se například někdo uchýlí k násilí, aby zabránil vloupání nebo přepadení, porušuje tím zákon. Etické rozhodnutí zastavit porušitele zákona násilím jej činí nezákonným. Ačkoli pracovníci orgánů činných v trestním řízení a členové poroty mohou chtít tohoto člověka pochválit za to, že případně zastavil zločin, etické důsledky zákona vyžadují, aby byl za svůj násilný čin odsouzen a potrestán.
Etické důsledky dobra
Etickým důsledkem je, že dobří lidé budou konat dobré skutky. Skaut pomůže starší paní přejít ulici, i když neměl v úmyslu přejít. Výsledek nemusí být zcela uspokojivý, pokud paní nechce přejít ulici, ale úmysl je dobrý a etický. Dobří lidé uvolňují svá místa v autobuse nebo v metru, odklízejí sníh ze sousedovy příjezdové cesty, podrží dveře a pomáhají potřebným. Etickým důsledkem dobroty je, že se setkáte s tím vzácným dobrým člověkem, který stejně jako vy jedná v zájmu druhých.
Etické důsledky poctivosti
Pokud je pravdomluvnost etická a dobrá, zatímco klamání je neetické a špatné, etickým důsledkem je, že dobrý člověk je vždy poctivý. Poctivost však není vždy tak jednoznačnou hodnotou. Existuje mnoho situací, kdy poctivost může druhého jedince poškodit. Pravdomluvnost vyžaduje, aby osoba, která ví o manželově nevěře, to řekla jeho ženě. Ačkoli toto poznání může vést k tomu, že manželé vyřeší své neshody a sblíží se, může také vést k rozpadu manželství a potížím pro členy rodiny. Stejný etický důsledek poctivosti, který předpokládá, že poctivý člověk odevzdá nalezený čtvrťák stejně rychle jako nalezenou peněženku, vyžaduje, aby poctivý člověk byl pravdomluvný bez ohledu na následky.