Detail obrazu „Umění malby“ (1666-1668) od Johannese Vermeera. Olej na plátně. Uměleckohistorické muzeum, Vídeň. Zdroj obrázku: Wikimedia CommonsClio je možné poznat díky předmětům, které drží: vavřínový věnec značí čest a slávu historie, trubka znamená slávu a tlustá kniha, pravděpodobně od historika, jako je Hérodotos nebo Thukydides, odkazuje na znalosti minulosti. Tyto atributy odpovídají popisu Clio, jak jej uvádí Cesare Ripa v knize Iconologia ze 16. století, což byl velmi vlivný text, který popisoval, jak by umělci měli znázorňovat mýty a alegorie prostřednictvím emblémů a symbolů.
Ve scéně, na kterou se díváme, tedy umělec maluje portrét modelky převlečené za múzu dějin.
Na stole před modelkou leží maska, pravděpodobně jako symbol nápodoby, a tedy atribut Malby. Když se na ně podíváme spolu s ostatními předměty na stole – kusy látky, foliantem, kusem kůže -, pak je možné je vnímat jako kolektivní symboly svobodných umění. Tedy přírodních, společenských, uměleckých a humanitních věd.
Umělec sedí u svého stojanu ve středním plánu obrazu. Je k nám otočen zády, takže vidíme stejný pohled jako on. Můžeme také zahlédnout obraz, na kterém pracuje, a vidíme, že začal pracovat s vavřínovým věncem.
Skrytím umělcovy tváře mu Vermeer dodal univerzálnost. Pozoruhodné je, že je zobrazen v drahém oděvu, elegantním černém doubletu zdobeném rozparky přes záda a paže. Mým oblíbeným detailem je pár červených punčoch, které má na sobě a které jsou vidět právě pod sedákem jeho stoličky.
Co se tu děje? K čemu se tyto sbírky předmětů a symbolů rovnají?“
Mísení odkazů naznačuje, že Vermeer chtěl propojit přednosti malířství s tokem dějin. A Vermeer staví umělce do centra tohoto hodnocení.
Je důležité si uvědomit, že Vermeer žil v době, kdy byla kategorie „historické malby“ – která zahrnovala náměty čerpané ze starých řeckých a římských dějin, mytologických, biblických a historických výjevů – všeobecně považována za nejušlechtilejší formu malby.
Vermeer sám nebyl malířem historie, ale prostřednictvím tohoto obrazu naznačuje, že umělci jsou důležitými přepisovateli dějin. Umění navíc může být mnohotvárné, může být vrstevnaté, může popisovat a odkazovat, může prezentovat a předvádět – o čemž svědčí i samotná hra symbolů v díle. Umění malby je zkrátka oslavou umělcova talentu.
A je toho víc…
Místnost
Myšlenku o důležitosti historie – a schopnosti umělce ji zachytit – podtrhuje příběh vyprávěný prostřednictvím velké mapy, která visí na zdi na konci místnosti.
Mapa zobrazuje pohled na Nizozemsko. Jejím autorem je nizozemský kartograf Claes Jansz Visscher. Pokud se na mapu podíváte pozorně, uvidíte, že náš běžný pohled na Nizozemsko byl otočen o 90 stupňů, takže sever je zobrazen na pravé straně a jih na levé.