Hlava, páteř a jádro těla jsou přímo spojeny se vším, co při plavání děláte; pokud je jedna z nich v nesouladu, jsou v nesouladu i ostatní dvě. Správná technika dýchání je pro udržení tohoto souladu zásadní. Pokud při dýchání zvedáte hlavu a díváte se dopředu nebo se příliš otáčíte (tzv. nebeské dýchání), hlava již není v souladu s páteří a jádrem, což ovlivňuje celý záběr včetně odrazu.
Rotace v plavání vždy vychází z jádra. Mnoho plavců, kteří nedýchají efektivně, si myslí, že rotují rameny, zatímco ve skutečnosti rotují krkem. To je z hlediska záběru a rychlosti neefektivní, ale hlavně to může vést ke zranění. Velké množství přetěžkých zranění ramen, krku a zad je způsobeno nesprávnou technikou. Pokud se navíc vracíte po pauze způsobené zraněním, je správná technika – počínaje polohou hlavy – tím nejlepším místem, kde začít svůj návrat do bazénu.
Plavci se často ptají: „Jak daleko se mám při dýchání otáčet?“. Já říkám, aby to bylo jednoduché – podívejte se na čáru dráhy, která je v ideální výšce. Pokud vidíte stěnu bazénu, je to pravděpodobně příliš velká rotace. Pokud při dýchání vidíte strop nebo oblohu, plavete neefektivně a připravujete se na zranění.
Nabízím vám několik dechových cvičení a technik, které vám pomohou zapracovat na správném nastavení.
Cvičení 3-10-3
Je to přesně tak, jak se píše: udělejte tři záběry, nadechněte se, pak proveďte 10 kopů na boku, obličejem dolů do vody ve správné poloze pro volný styl s vedoucí rukou v místě vstupu a zadní rukou na stehně. Oběma rukama můžete dělat lehké škobrtnutí pro udržení rovnováhy. Pokud jste začátečník nebo nejste nejlepší kopáč, můžete počet kopů snížit na čtyři, šest nebo osm. Pokud s tímto cvičením opravdu bojujete, je v pořádku zpočátku přidat ploutve nebo dokonce šnorchl. Čím dříve však tento cvik zvládnete sami, tím lépe. Také pokud vám tento cvik připadá příliš náročný (zejména pokud jste v padesátimetrovém bazénu), otočte se na několik opakování úplně na záda. Mnoho stejných prvků je stále ve hře a dává vám to šanci dostat se snadněji na vzduch a zresetovat se.
Bójka nebo kotník
Plavání s tažnou bójkou vám umožní cítit, jak zpočátku zapojujete začátek dýchacího procesu. Tím, že izolujete nohy a nekopete, ucítíte odpor boků proti bóji. Začněte plavat s bójkou velmi pomalou rychlostí. Ujistěte se, že při otáčení je vaším počátečním pohybem zapojení jádra a otáčení v bocích. Jako poslední by se měla otáčet ramena. Pokud správně rotujete od jádra, hlava se opravdu nikdy nepohne. Pokud si hodně zakládáte na počtu záběrů, sledujte při plavání s bójkou svá čísla na délku. V ideálním případě se chcete pohybovat v rozmezí dvou až čtyř záběrů na délku, které běžně plavete.
Jestliže se s bójkou cítíte jistě a chcete zkusit něco pokročilejšího, odstraňte bójku a přidejte kotníkový pásek. Ujistěte se, že váš trenér nebo plavčík ví, že je to pro vás nový cvik. Popruh vám sváže kotníky a eliminuje váš odraz. Někteří plavci klesnou ke dnu téměř okamžitě. Kvůli bezpečnosti zkuste plavat s popruhem pouze na mělčině. Popruh je vynikající způsob, jak naučit své tělo důležitost středu těla. Jakmile se v tom zdokonalíte, zařaďte plavání s popruhem na kotníky do svého pravidelného tréninku a připravte se na to, že se vám z ničeho nic objeví břišní svaly se šesti břišáky.
Bilaterální dýchání
Závisle na vašem věku vám možná na prvním plaveckém tréninku, kterého jste se zúčastnili, trenér řekl, abyste dýchali na obě strany, a mohlo vám to připadat jako mučení. Ale jako plavec, který dýchá na jednu stranu už téměř 30 let, vám to mohu říct z první ruky: V tomto případě poslechněte své trenéry. Pokud jste dlouhá léta dýchali na jednu stranu, bude to chtít hodně cviku, abyste se naučili dýchat na obě strany – začněte pomalu a nenuťte se do toho. Dejte si závazek, že to budete cvičit každý den při rozcvičce. Zpočátku používejte tahovou bójku a dýchejte každý třetí záběr. Nakonec se vám bude dýchat stejně pohodlně na slabé straně jako na silné.