Možná si chemoterapii představujete jako něco, co lékaři podávají pacientům s rakovinou, aby jim pomohli zmenšit nádor. To je pravda, ale chemoterapie se používá také k léčbě příznaků revmatoidní artritidy (RA), a dokonce zpomaluje poškození kloubů, které toto onemocnění způsobuje. Lékaři považují chemoterapeutika za lék první volby při léčbě RA.
Co je chemoterapie RA?
Chemoterapeutická léčba RA zahrnuje skupinu léků nazývaných chorobu modifikující antirevmatika (DMARDs). Do skupiny DMARDs spadá několik léků, včetně klasického léku proti rakovině methotrexátu. Při chemoterapii RA můžete užívat tablety, dostat injekci nebo intravenózní (nitrožilní) infuzi.
Chemoterapie RA potlačuje hyperaktivní imunitní systém.
Na rozdíl od běžných protizánětlivých léků, jako je ibuprofen nebo prednison – které léčí bolest a otok při RA – léky DMARD léčí příčinu RA, kterou je hyperaktivní imunitní systém. DMARDs upravují aktivitu vašeho imunitního systému tak, aby zpomalil svůj útok na tkáně vašeho těla.
Chemoterapie RA často zahrnuje kombinaci léků, které působí různě. Můžete například dostávat nízkou dávku methotrexátu spolu s lékem, který snižuje počet zánětlivých buněk, které vaše tělo produkuje. V rámci chemoterapie RA můžete také dostávat biologický lék. Tomu se říká „kombinovaná léčba“.
Biologická léčiva jsou zvláštní třídou DMARD. Biologika působí na Váš imunitní systém jinak než mexotrexát, ale konečný výsledek je podobný: menší bolest a menší poškození kloubů. Váš lékař na základě vašich příznaků a stadia onemocnění sestaví kombinaci léků proti RA, která je pro vás nejvhodnější.
Kdo může dostat chemoterapii při RA?
Americká revmatologická společnost doporučuje, aby všichni lidé s diagnózou RA dostali chemoterapii včas. Jejich pokyny doporučují, aby chemoterapii dostávali i lidé s mírnými případy RA, protože léčba zpomaluje poškození kloubů. Když začnete s chemoterapií brzy po stanovení diagnózy, máte větší šanci, že vaše klouby zůstanou funkční déle.
Někteří lidé, včetně lidí s městnavým srdečním selháním, nemusí být schopni dostávat některé typy léků (například biologické léky), které se často používají v kombinované léčbě RA.
Chemoterapie trvá několik týdnů a zpomaluje postup RA.
Nejčastějším lékem používaným při chemoterapii RA je metotrexát a obvykle jej užíváte ve formě tablet jednou nebo dvakrát týdně. V rámci kombinované léčby můžete užívat také další perorální léky, pravidelně dostávat injekce nebo dostávat infuze, zejména v případě biologických léků.
DMARDs nepůsobí rychle. Měli byste počítat s tím, že budete čekat týdny nebo dokonce měsíce, než léčba zpomalí postup RA. Váš lékař vám bude pravidelně vyšetřovat krev, aby zjistil, jak dobře chemoterapie působí, a může čas od času změnit vaše léky, aby našel nejúčinnější léčbu.
Chemoterapie je u RA účinná, ale mohou se u Vás vyskytnout nežádoucí účinky.
Účelem chemoterapie u RA je potlačit Váš imunitní systém, což Vás může učinit zranitelnějším vůči infekcím. Dávejte si pozor na jakékoli příznaky infekce, jako je horečka, a pokud se u Vás objeví neobvyklé příznaky, ihned to sdělte svému lékaři.
Chemoterapie a biologické léky mohou způsobovat nežádoucí účinky, i když většina lidí nepociťuje výrazné problémy. Váš lékař Vám řekne, co můžete očekávat od konkrétních léků, které budete užívat. Mezi nežádoucí účinky methotrexátu mohou například patřit:
- Nevolnost a zvracení
- Vředy v ústech
- Bolest hlavy
- Únava
- Ztráta koncentrace („mozková mlha“)
- Vypadávání vlasů; jedná se o pomalé vypadávání vlasů, na rozdíl od chemoterapie při rakovině
Pokud se u Vás vyskytnou nezvládnutelné nežádoucí účinky, oznamte to co nejdříve svému lékaři, aby mohl upravit Váš léčebný režim.
Chemoterapie RA představuje velký krok vpřed v léčbě skutečného procesu onemocnění namísto léčby pouze příznaků. Chemoterapie RA může nejen zpomalit progresi onemocnění, ale také zmírnit bolest a ztuhlost kloubů, které toto onemocnění způsobuje.