NFL rozhodla o tom, jak potenciální výpadky příjmů ovlivní platový strop, a zprávy nejsou pro Kansas City Chiefs dobré.
Nejnižší platový strop v roce 2021 může nyní kvůli nižším než očekávaným ziskům kvůli COVID-19 klesnout na 175 milionů dolarů. To by znamenalo pokles o 23,2 milionu dolarů oproti platovému stropu pro rok 2020.
Pro některé týmy nebude strašně těžké se na toto číslo dostat. Indianapolis Colts mají v roce 2021 efektivní prostor pro platový strop přes 108 milionů dolarů. Pro jiné týmy může být téměř nemožné tohoto čísla dosáhnout. Eagles jsou podle serveru overthecap.com v roce 2021 o 54 milionů dolarů nad dříve předpokládaným platovým stropem a tato prognóza (spolu s prognózou Colts) vychází z toho, že platový strop poroste.
Kde se ocitnou Chiefs? Blíže k Eagles, ale ne zrovna v jejich speciálním kousku pekla platového stropu. Pokud by platový strop v tuto chvíli činil 175 milionů dolarů a započítaly by se do něj prolongace, byli by Chiefs v roce 2021 zhruba 21,6 milionu dolarů nad platovým stropem.
„Zhruba“ je zde použito záměrně, protože konkrétní údaje o tom, jak přesně se na platovém stropu projeví opt-out hráči, nejsou v tuto chvíli známy. Obecně se zdá, že pokud se hráč odhlásí ze sezóny v tomto roce, jeho smlouva se „zpoplatní“, čímž se jeho stávající kontrakt v podstatě posune o jeden rok.
U Chiefs se ze sezóny 2020 odhlásili dva hráči: running back Damien Williams a guard Laurent Duvernay-Tardif. Jejich společný platový strop ve výši 8,2 milionu dolarů se nyní přenese do sezóny 2021 a bude odečten z platového stropu pro rok 2020.
Poznámka: Panují trochu nejasnosti ohledně toho, jak přesně se LDT smlouva promítne, protože smlouva by před jeho odhlášením pozbyla platnosti v roce 2021. Nyní, když se jeho smlouva zpoplatní, se jeho číslo stává trochu nejistým.
Všechno tohle je elegantní způsob, jak říct, že pokud se hráč odhlásí ze sezóny 2020, jeho smlouva se nezapočítává do platového stropu pro rok 2020.
Jednou z věcí, kterou je třeba vzít v úvahu, když mluvíme o platovém stropu pro rok 2021, je to, že Chiefs mají podle současného stavu Over the Cap v roce 2021 pod smlouvou pouze 50 hráčů. Spousta dobrých hráčů a solidních posil se také příští rok stane volnými hráči, včetně jmen jako Charvarius Ward (RFA), Sammy Watkins, Bashaud Breeland, Daniel Sorenson, Mike Pennel a další. Chiefs budou muset tuto hloubku příští rok udržet nebo nahradit, aby si udrželi konkurenceschopnost v boji o Super Bowl.
Pokud vezmeme v úvahu všechny tyto věci, stále to všechno vede ke stejnému závěru. Pokud platový strop skutečně dosáhne 175 milionů dolarů, budou muset Chiefs v roce 2021 učinit několik těžkých rozhodnutí. Existuje však mnoho způsobů, jak se Chiefs na tuto hranici dostat, a bude k tomu zapotřebí větší geniality Bretta Veacha a spol.
Pro následující příklady bude jako platový strop Chiefs v roce 2021 předpokládán platový strop týmu ve výši 187,8 milionu dolarů. To je 175 milionů dolarů stanovených ligou plus 12,8 milionu dolarů v platovém stropu, které mají Chiefs právě teď.
Patrick Mahomes‘ roster bonus
První věc, na kterou se Chiefs téměř jistě podívají, aby ušetřili peníze, je soupiskový bonus Patricka Mahomese ve výši 21,7 milionu dolarů.
V knize The Art of NFL Contracts: V tomto článku jsem se zabýval tím, jak mohou týmy restrukturalizovat smlouvy, aby ušetřily peníze, a to je hlavně to, co Chiefs udělají s Mahomesovým soupiskovým bonusem. Chiefs by převedli peníze ze soupiskového bonusu na podpisový bonus, který by pak tým mohl rozložit na pět let proti platovému stropu.
Pokud Chiefs převedou celý Mahomesův soupiskový bonus na rok 2021 na podpisový bonus, může tým okamžitě ušetřit 17,4 milionu dolarů. To se však neobejde bez nákladů. Mahomesův platový strop do roku 2025 by se každý rok zvýšil o 4,4 milionu dolarů. To není malá částka.
Chiefs si mohou vybrat menší část, kterou převedou na podpisový bonus, ale Mahomesův bonus na soupisce je rozhodně prvním místem, kde budou Chiefs hledat okamžitou úsporu platového stropu, protože Mahomes je nejbezpečnější sázkou, na kterou mohou Chiefs zastavit část budoucnosti.
Úspora platového stropu v roce 2021:
Konverze celého soupiskového bonusu: 17,4 milionu dolarů
Konverze 12 milionů dolarů ze soupiskového bonusu: 9,6 milionu dolarů
Restrukturalizace smluv veteránů
Po Mahomesovi jsou tu další hráči, kteří by mohli být na řadě pro restrukturalizaci smluv.
Chris Jones, Frank Clark a Tyreek Hill jsou etablovaní veteráni, kteří by měli v roce 2021 víceleté smlouvy, na něž by se mohly zaměřit úspory převedením platů nebo soupiskových bonusů na podpisové bonusy. Franka Clarka jsme již viděli restrukturalizovat v sezóně 2020, takže se zdá, že mu tato myšlenka nevadí.
Jednou z věcí, kterou je třeba mít při restrukturalizaci smlouvy na paměti, je to, že se tím ztíží možnost hráče v budoucnu odstřihnout, a to díky posunutí garantovaných peněz do pozdějšího období smlouvy. To je vidět u linebackera Anthonyho Hitchense, protože ten je v současné době nepropustitelný, protože v sezóně 2019 restrukturalizoval svou smlouvu o dost velký kus, čímž posunul garantované peníze do pozdějších částí své smlouvy.
Jones, Clark a Hill jsou pro Chiefs zavedenými veterány, na které by se dalo ještě dobře sázet, takže v roce 2021 budou hlavními kandidáty na restrukturalizaci. Stejně jako Mahomes nemusí být jejich celé platy/roster bonusy převedeny, ale pokud by se tak stalo, znamenalo by to největší okamžitou úsporu platového stropu.
Úspora platového stropu v roce 2021:
Tyreek Hill, převod celého roster bonusu ve výši 11,8 milionu dolarů: 5,9 milionu dolarů
Chris Jones, převod celého základního platu ve výši 20,6 milionu dolarů: 13 milionů dolarů.7 milionů dolarů
Frank Clark, přepočet plného základního platu ve výši 17,6 milionu dolarů: 11,7 milionu dolarů
Škrty Erica Fishera
Existuje pouze jeden hráč, kterého by Chiefs mohli vyřadit a ušetřit tak více než 11,5 milionu dolarů, které by získali zpět, kdyby vyřadili levého beka Erica Fishera, a tím by bylo vyřazení Tyranna Mathieu. Tento druhý scénář se v současné době jeví jako velmi nepravděpodobný, takže nejbezpečnější sázkou na velkou úsporu platového stropu je řez Fishera.
Zda k němu dojde, bude s největší pravděpodobností záviset na tom, zda se Lucas Niang po zranění a v nováčkovském ročníku pěkně rozjede. Je těžké si představit, že by Chiefs propustili bezpečného levého beka, pokud za něj nemají solidní náhradu. Pokud však bude Niang připraven, Fisherův čas u Chiefs se možná chýlí ke konci.
2021 úspora platového stropu: Škrty v sezóně 2021: 11,5 milionu dolarů
Škrty Anthonyho Hitchense
V sezóně 2021 je Hitchens konečně k vyškrtnutí.
Možná nejhorší tah Bretta Veacha v roli GM, Hitchens nikdy nepřispěl natolik, aby ospravedlnil svou smlouvu. Restrukturalizace v roce 2019 ho v podstatě učinila neprodejným nejdříve do roku 2021, a i pak by musel být vyškrtnut s určením po 1. červnu, čímž by se jeho mrtvé peníze rozložily na dvě sezony.
Stejně jako vyškrtnutí Fishera, i to, zda bude Hitchens vyškrtnut, pravděpodobně závisí na tom, jak bude vypadat letošní nováček v roce 2020. Pokud Willie Gay Jr. udělá pěkný pokrok a dokáže převzít roli rozehrávače v obraně, mohla by to být Hitchensova poslední sezóna u Chiefs.
2021 úspora platového stropu:
Škrty Alexe Okafora
Zda Okafor zůstane u Chiefs i v roce 2021, bude záležet na tom, jak dobře bude hrát v roce 2020, a ani to by nemuselo stačit.
Veterán si v roce 2021 vydělá téměř 8 milionů dolarů a s mrtvým stropem jen 2 miliony dolarů, takže je hlavním kandidátem na škrty, aby se Chiefs přiblížili nižšímu stropu. Okafor by musel hrát extrémně dobře, aby se Chiefs nenechali zlákat takovouto částkou úspory platového stropu.
Úspora platového stropu v roce 2021:
Prodloužení smlouvy s některými veterány
Existuje několik veteránů, s nimiž by Chiefs mohli v roce 2021 prodloužit smlouvu, aby snížili svůj strop a ulevili si tak.
Hlavním sledovaným hráčem je Tyrann Mathieu. V roce 2021 Mathieu vstoupí do posledního roku své smlouvy, kterou s Chiefs podepsal v roce 2019. Bude mít vysoký plat 19,7 milionu dolarů, což je nejvyšší jednorázový platový strop pro safety v historii NFL. Pokud si Chiefs chtějí Mathieuho ponechat i v dalším kontraktu, pak by jeho prodloužení a přesun části těchto peněz do pozdějších let v rámci dlouhodobého prodloužení bylo dobrým způsobem, jak ušetřit peníze v roce 2021. Ušetřená částka zcela závisí na tom, jak bude smlouva strukturována, ale Chiefs by díky tomu mohli získat dostatečný prostor pro platový strop.
Další veteráni jako Travis Kelce a Mitchell Schwartz nesou platové stropy, které jsou pravděpodobně nižší než jejich skutečná hodnota v roce 2021, mají cap hit ve výši 9, resp. 10 milionů dolarů. Nové smlouvy pro ně by mohly potenciálně snížit jejich cap hit v roce 2021, ale ušetřily by jen několik milionů, pokud by smlouvy neměly velmi kreativní strukturu.
Úspora platového stropu v roce 2021:
Tyrann Mathieu, reálná úspora v nové smlouvě: kolem 10 milionů dolarů
Travis Kelce, reálná úspora v nové smlouvě: kolem 2 milionů dolarů
Mitchell Schwartz, reálná úspora v nové smlouvě: kolem 3 milionů dolarů
Složíme-li to všechno dohromady
Jak by tedy mohlo vypadat realistické snížení platu Chiefs?
Předpokládejme, že nejprve půjdou po Mahomesově smlouvě. Nemyslím si, že by Chiefs chtěli převádět celý Mahomesův soupiskový bonus na podpisový bonus, takže z něj udělejme 16 milionů dolarů. Tím ušetříme 12,8 milionu dolarů a Chiefs budou mít nyní 5,6 milionu dolarů nad platovým stropem pro rok 2021.
Teď předpokládejme, že Lucas Niang je připraven k akci a na tréninku zapůsobí na trenéry natolik, že s ním budou spokojeni na pozici levého beka. Chiefs pak mohou Erica Fishera propustit. Tím se ušetří 11,5 milionu dolarů a Chiefs budou mít nyní 5,9 milionu dolarů pod platovým stropem pro rok 2021.
Alex Okafor má za sebou dobrou, ale ne skvělou sezonu 2020. Byl by sice fajn hráč na snížení platu, ale za 8 milionů dolarů rozhodně nezůstane. Předpokládejme, že nepřistoupí na snížení platu, takže ho Chiefs vyškrtnou. Tím ušetříme 5,95 milionu dolarů a Chiefs budou mít nyní 11,85 milionu dolarů pod platovým stropem pro rok 2021.
Teď má Chris Jones za sebou další skvělou sezonu 2020, takže Chiefs si ho klidně nechají až do konce jeho smlouvy. Rozhodnou se restrukturalizovat část jeho základního platu, aby v roce 2021 ušetřili více. Tím ušetří 5,3 milionu dolarů a Chiefs mají nyní 17,15 milionu dolarů pod platovým stropem pro rok 2021.
Odtud mají Chiefs dostatek prostoru pod platovým stropem, aby mohli projít klidnou mimosezónou, znovu podepsat některé hloubkové hráče a podepsat své nováčky v draftu 2021. Pokud budou chtít Chiefs udělat víc, mohou se poohlédnout po Hitchensovi nebo ušetřit několik milionů prodloužením Kelce nebo Schwartze.
Brett Veach v sezóně 2020 dokázal, že on a jeho tým umí velmi dobře manipulovat s platovým stropem a strukturovat smlouvy tak, aby to bylo možné. Zejména Mahomesova smlouva je počinem se skvělou strukturou, který dal Chiefs mnoho možností, jak si vyrábět prostor pro platový strop podle libosti po mnoho let do budoucna. Veach a spol. budou muset příští rok využít všech těchto cest, aby se vešli pod platový strop, který by mohl dosáhnout svého dna, ale rozhodně to není nemožné za současného stavu týmu. Doufejme, že se Brett Veach chystá na přídavek v roce 2021.