Mnoho začínajících grafických designérů stráví roky prací pro různé agentury nebo se tu a tam účastní jednorázových projektů na volné noze, než si uvědomí, že jejich konečným cílem je založit vlastní firmu. Může se zdát, že těchto prvních několik let zkušeností vás řádně připravilo na to, abyste tímto způsobem převzali plnou odpovědnost za svou kariéru – ale víte skutečně, co je potřeba k vybudování a úspěšnému vedení vlastního malého podniku?
Uvádí se, že osm z deseti podnikatelů, kteří založí vlastní malou firmu, během prvních 18 měsíců selže. Jak tedy zajistit, abyste byli jedním z mála nadějných malých podnikatelů, kteří najdou úspěch, když se pustí do tohoto vzrušujícího neprobádaného území?
Ať už jste připraveni začít s vlastním podnikáním dnes, nebo máte jen dlouhodobé ambice, je dobré znát některá častá úskalí – a chytré kroky, jak se jim vyhnout – při zahájení podnikání v oblasti grafického designu. Oslovili jsme několik profesionálů v oblasti designu, abychom se dozvěděli jejich tajemství, jak udržet novou firmu na grafický design nad vodou a vybudovat ji tak, aby nakonec dosáhla úspěchu v oboru. Podívejte se na jejich seznam „co dělat“ a „co nedělat“ pro všechny nadějné designéry.
16 odborných do’s & don’ts pro začátek podnikání v oblasti grafického designu
Nezapomeňte, že vaše práce má hodnotu
Jednou z nejvýraznějších lekcí, kterou by si mnozí zkušení designéři přáli znát, když začínali, je, jak ocenit cenu své práce, aby se nenechali vtáhnout do koloběhu podhodnocených cen. „Poznejte svou hodnotu a držte se jí,“ nabádá Bonnie Bryant O’Connor, majitelka společnosti Bonnie Bryant Creative. Bryantová říká, že chápe pokušení dělat práci za nízké ceny, když začínáte, ale rychle zjistíte, že levní klienti mohou rychle vyčerpat váš čas, energii a talent.
„Nepodceňujte se, protože ‚teprve začínáte‘, a neberte práci za doporučení,“ souhlasí Jill Carenová, majitelka společnosti 2 Dogs Design. „Buďte silní a sebevědomí ve své práci a účtujte si spravedlivou sazbu. Přibírání klientů, kteří minimalizují vaši hodnotu, vám nikdy neprospěje.“
Nepodceňujte sílu silného portfolia
Jakmile si vybudujete stabilní seznam klientů, recenze klientů a doporučení vám zajistí další novou práci. Dokud však této úrovně ve svém podnikání nedosáhnete, bude muset vaše portfolio mluvit samo za sebe.
Přistupujte ke svému portfoliu jako k příležitosti nejen předvést své nejlepší práce, ale také jasně ukázat rozmanitou škálu projektů, na kterých jste pracovali – všestrannost může být v designérském průmyslu ceněna stejně vysoko jako vrozené dovednosti. Pokud jste během své dosavadní praxe v oblasti designu nezískali dostatek práce pro solidní portfolio, Carlos Williams, zakladatel společnosti DBC, navrhuje, abyste se věnovali pro bono práci pro neziskovou nebo jinou malou místní organizaci.
Vypracujte si včas podnikatelský plán
Dennis Michael, majitel a řešitel vizuálních problémů ve společnosti Wake Creative, vyzývá všechny, kteří chtějí začít podnikat v oblasti grafického designu, aby si uvědomili, že to znamená, že se stanete jak grafickým designérem, tak majitelem firmy. „To znamená, že je třeba vyvážit rozvoj podnikání a návrhářskou práci zároveň,“ vysvětluje. „Nemůžete zůstat za počítačem a doufat, že vám lidé zaklepou na dveře. Musíte vytvářet sítě, navazovat kontakty, prodávat a prodávat sami sebe.“
O’Connor souhlasí. „Dejte lidem vědět, že jste otevření pro podnikání, a mějte připravený marketingový plán,“ říká a doporučuje začínajícím designérům, aby svou práci prezentovali prostřednictvím přehledných účtů na Instagramu, působivých elektronických zpráv a případně i placené reklamy na platformách sociálních médií, pokud na to máte. „Nikdo si vás nenajme, pokud nebude vědět, kdo jste a co děláte.“
Neočekávejte okamžitý úspěch
Jestliže můžete s něčím vším počítat, pak s tím, že podnikání bude v prvních letech pravděpodobně vypadat dost chudě. „Budete mít měsíce, kdy nebudou přicházet žádné příjmy,“ ujišťuje Michael. Všem začínajícím majitelům firem doporučuje, aby si pro tyto chvíle připravili plán, díky kterému budete schopni udržet hlavu nad vodou, a aby vždy vytrvali. „Pokud se vám podaří vydržet do třetího, pátého nebo dalších let, pak máte něco výjimečného.“
Najděte si mentora
Ať už máte pocit, že vám chybí dovednosti v oblasti designu nebo obchodní zdatnost, může být užitečné spojit se se zkušenějším profesionálem, kterého si vážíte a od kterého byste se rádi učili. Ti, kteří prošli podobnou cestou před vámi, mají neocenitelný přehled, který vás může ušetřit řady problémů, s nimiž se mnozí na začátku podnikání potýkají, nebo vás na ně připravit.
„Mentor může být velkým přínosem, který vám pomůže pochopit, jak správně nastavit podnikání, porozumět právní stránce věci a přinese vám pocit jistoty, když budete mít otázky,“ říká Caren. Pokud potřebujete pomoc s navázáním kontaktu s potenciálními mentory ve svém oboru, doporučuje kontaktovat místní kancelář SCORE.
NEDĚLEJTE práci jen pro zviditelnění
Ať už jde o klienta, který chce, abyste dělali speciální (bezplatnou) práci, nebo o projekt, pro který opravdu necítíte vášeň, O’Connor vyzývá mladé designéry, aby odolali nutkání dělat práci jen pro zviditelnění. „Pokud se jedná o velkou společnost nebo organizaci, pak mají ve svém marketingovém rozpočtu peníze na to, aby vám zaplatili,“ vysvětluje. Je také pravda, že přijímání projektů, které vás nenadchnou, by mohlo otupit váš smysl pro kreativitu a zároveň vás potenciálně propagovat jako typ designéra, kterým nejste.“
Buďte autentičtí
„Převzetí kontroly nad vlastní tvůrčí prací je nejlepším důvodem, proč začít podnikat v oblasti grafického designu,“ říká Williams. „Můžete si vybrat, jakou práci budete dělat a s kým budete spolupracovat.“ Získání možnosti rozhodovat o projektech, kterých se ujmete, je jedním z hlavních důvodů, proč designéři usilují o vytvoření vlastní značky.
Proto může být důležité, abyste si na začátku pevně stanovili estetiku designu. I když zoufale hledáte práci, zachování autenticity vašeho osobního designérského poslání vám může zajistit, že se vydáte správnou cestou a budete pokračovat v práci, po které toužíte.
Neztrácejte ze zřetele své „proč“
Jednou z věcí, kterou by si Ellie Anne Dote, zakladatelka a majitelka společnosti EllieGirl Creations, přála pevněji uchopit, když teprve začínala, je důležitost zachování hlavního důvodu pro vlastnictví vlastního podniku. „Nestačí jen znát obor a myslet si, že v něm můžete být úspěšní,“ říká. „Musíte vědět, proč děláte to, co děláte, a nechat svou práci, aby z toho vycházela.“
Dote tvrdí, že pokud nevíte, proč navrhujete, vystavujete se možnosti, že vás rozcupují nejnovější trendy, společenské tlaky a názory na design.
Důvěřujte svým instinktům
Všichni selfstarteři vědí, že dělat chyby je součástí hry – nejdůležitější je, abyste se z nich poučili. „Naslouchejte svému instinktu a buďte si jisti svým rozhodováním,“ říká Danielle Beckerová, zakladatelka a kreativní ředitelka společnosti Lefty’s Right Mind.
Beckerová tvrdí, že jak umělecká tvorba, tak podnikání jsou do značné míry instinktivní. „Když jste zaměstnancem na plný úvazek, je o prodej, finance, zdravotní pojištění a všechny ty další ‚zábavné‘ věci postaráno za vás. Když vedete vlastní firmu, jste zcela vystaveni nebezpečí,“ vysvětluje. Vystoupit tímto způsobem ze své komfortní zóny může být děsivé, ale pokud budete důvěřovat svým instinktům a poučíte se z případných chyb, stanete se pak fundovanějšími designéry i podnikateli.
NESMÍTE říkat ano na každý projekt
„Když jsem začínala podnikat, tak jsem se tak zoufale snažila prosadit, že jsem byla ochotná vzít jakoukoli práci, která se mi naskytla, bez ohledu na to, jak malá byla a zda mě bavila,“ říká Doteová. „Protože jsem byl zaneprázdněn honbou za mnoha menšími projekty, propásl jsem větší příležitosti a přistihl jsem se, že beru projekty, které se neslučují s tím, co jsem si záměrně předsevzal.“
Přestože v počátcích vlastního podnikání jistě chcete být stále zaneprázdněni, měli byste si stále dávat pozor, abyste se zaměřili na budoucnost a ujistili se, že rozhodnutí, která děláte v krátkodobém horizontu, vám přinesou prospěch i v dlouhodobém horizontu.
Najděte si svou specializaci nebo mezeru
Nemusíme vám říkat, že grafičtí designéři mohou klientům nabízet širokou škálu služeb. Vzhledem k tak velkému množství potenciálních projektů a nesporně hluboké studnici potenciálních klientů si velmi prospějete, pokud si dokážete včas stanovit svou specializaci a svou cílovou niku.
„Ačkoli mnoho designérů může dělat cokoli od návrhu loga přes rebranding webových stránek až po retušování fotografií, při zakládání vlastního podnikání je klíčové udělat si průzkum toho, co děláte nejraději, o čem se ostatní zmínili, že umíte obzvlášť dobře, a zda jsou tyto služby věcmi, za které je současný trh ochoten zaplatit,“ říká Angela Martinová, řečnice a majitelka společnosti Defining Success Coaching. Dodává, že když se stanete známým odborníkem v několika klíčových oblastech, nepochybně vám to pomůže přivést více zakázek.
NEDĚLEJTE SI SVOU KLIENTSKOU BÁZI
Jakkoli může být užitečné najít si na začátku svou niku, začínající podnikatelé by měli mít na paměti i diverzifikaci své klientely. „Vybudujte si různé kanály příjmů, jako je například business-to-business, neziskové organizace a práce pro agentury,“ doporučuje Rob Satrom, majitel společnosti FeedbackWrench.
To může také znamenat, že pro některé projekty budete uzavírat subdodavatelské smlouvy, zatímco pro jiné budete shánět vlastní klienty. Satrom designérům doporučuje, aby si našli agentury, pro které můžete uzavírat subdodavatelské smlouvy – například společnosti zabývající se SEO, organizace zabývající se digitálním marketingem nebo týmy pro sociální média – a zároveň usilovně pracovali na tom, aby vám přicházeli vlastní klienti.
DO se seznámí s copywritingem
Pokud opravdu doufáte, že rozšíříte sílu své designérské práce, Josh Meah, zakladatel společnosti Mindset Market, designérům doporučuje, aby se seznámili s osvědčenými postupy copywritingu. „Díky tomu získá vaše práce takovou sílu, kreativitu a konzistenci, které bude moci konkurovat jen málokterý jiný profesionál,“ říká. „Také vás to naučí, jak prodat téměř cokoli.“
NEDĚLEJTE žádnou práci bez smlouvy
Ačkoli se tento bod může zdát samozřejmý, jeho význam nelze přeceňovat. „Nedělejte nic bez smlouvy,“ nabádá Caren. „Stalo se nám, že nám klienti vzali práci a nezaplatili nám. Kdybychom neměli smlouvu, měli bychom smůlu.“
Podepsané písemné smlouvy existují pro ochranu vaší firmy i vašeho klienta, vysvětluje Martin. „Nejdůležitějšími prvky ve smlouvě jsou seznam dodávek, klíčová data v časovém plánu a platební podmínky,“ říká a dodává, že pokud klient po podpisu smlouvy zvýší nebo sníží rozsah práce, budete chtít dokument upravit a získat příslušné podpisy, než budete pokračovat dál.“
DOBŘE
Všichni kreativci se setkávají s tím, že dělají práci pro klienty, ke kterým necítí žádný vztah. Ve skutečnosti to mnozí vnímají jako výzvu a dávají si za úkol vytvořit něco skvělého a přetvořit projekt v něco, pro co mohou cítit vášeň. Pokud však máte volný čas, může se vyplatit věnovat své služby blízké charitě nebo místní občanské organizaci.
„Darujte svůj čas věci, pro kterou jste zapálení, a uvidíte, že se vám to vrátí,“ říká Caren. „Je to skvělý způsob, jak posunout hranice svého designu, vybudovat si portfolio a prostě být skvělým podnikatelem! Nezůstane to bez povšimnutí.“
NECHTE své každodenní práce… zatím
„Design je úžasný v tom, že ho můžete dělat odkudkoli a kdykoli,“ říká Williamsová. Může být lákavé jít do všeho po hlavě, když poprvé zakládáte začínající firmu na grafický design, ale z dlouhodobého hlediska se to může ukázat jako riskantní podnikatelský krok.
„Pokud už máte zaměstnání, začněte si klienty vytvářet jako vedlejší činnost a práci dělejte po nocích a o víkendech,“ navrhuje. „Jistě, váš osobní život tím utrpí. Ale váš bankovní účet vám později poděkuje, až ze zaměstnání odejdete s úsporami a seznamem klientů.“
Jste připraveni začít podnikat v oblasti grafického designu?“
Použijte rady našich zkušených profesionálů v oblasti designu jako metaforický kompas, který vás přiblíží k vašemu cíli – založení vlastního podniku v oblasti grafického designu. Jak budete podnikat nezbytné kroky k uskutečnění tohoto snu, budete chtít mít jistotu, že budete pokračovat ve zdokonalování dovedností, které budete jako majitel firmy potřebovat.
Brzy zjistíte, že důležitost zkušenosti zákazníka nelze v žádném oboru přeceňovat, zejména jako majitel malé firmy, jejíž počáteční úspěch bude do značné míry záviset na pozitivních doporučeních od spokojených klientů. S ohledem na tuto skutečnost nenechte své přípravy skončit. Další informace o podpoře pozitivních interakcí s klienty získáte v našem článku „<Vaše jediné místo pro komunikaci s klienty v oblasti designu“.