Jasná nemoc, nazývaná také glomerulonefritida nebo nefritida, zánět struktur v ledvinách, které produkují moč: glomerulů a nefronů. Glomeruly jsou malé kulaté shluky kapilár (mikroskopických krevních cév), které jsou obklopeny dvoustěnným pouzdrem, nazývaným Bowmanovo pouzdro. Bowmanovo pouzdro se zase spojuje s dlouhým tubulem. Pouzdro a připojený tubulus se nazývají nefron. V případě glomerulonefritidy jsou postiženy glomeruly, nefrony a tkáně mezi nefrony. Brightova choroba je pojmenována po britském lékaři Richardu Brightovi, který popsal příznaky různých stavů na přelomu 20. a 30. let 19. století. Složitost syndromů, které Bright popsal, vedla k jejich pozdějšímu překlasifikování pod pojem glomerulonefritida (nebo nefritida).
Encyclopædia Britannica, Inc.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Glomerulonefritida může být způsobena chorobnými stavy, které narušují normální funkci imunitního systému (např, systémový lupus erythematodes), ohrožují strukturu nebo funkci systémového cévního řečiště (např. zánět tepen) nebo poškozují glomeruly (např. vysoký krevní tlak nebo diabetická nefropatie). Glomerulonefritida může vzniknout také v důsledku streptokokových infekcí, např. streptokoka v krku. V některých případech však nelze příčinu identifikovat. Glomerulonefritida se může vyskytnout pouze jednou nebo se může opakovat. Postupná stadia onemocnění se označují jako akutní, subakutní a chronická.
Akutní glomerulonefritida je charakterizována těžkým zánětem, renální (ledvinovou) insuficiencí, otoky, zvýšeným krevním tlakem a silnými bolestmi zad. Po epizodě akutní glomerulonefritidy je zotavení obvykle poměrně úplné, ale drobné infekce mohou ledviny dále poškodit a vyvolat subakutní a chronické stadium. Při akutní formě onemocnění jsou ledviny oteklé, pouzdro pokrývající každou ledvinu je napjaté a roztažené, povrch je hladký a šedý a obvykle se vyskytuje mnoho malých krvácení z kapilár. Celý komplex glomerulů a nefronů otéká.
Subakutní glomerulonefritida nemusí nutně následovat po akutním záchvatu; pokud se však vyvine, obvykle jí předcházela akutní epizoda o několik měsíců nebo let dříve. Ledvina se značně zvětšuje, její povrch je hladký a bledý a vnitřní tkáň je tmavší než normálně. Bledost je způsobena omezením průtoku krve povrchovou částí ledviny a vysokou akumulací tukových (lipidových) kapének. Bowmanova pouzdra se vyplňují přebytečnými povrchovými (epitelovými) buňkami, červenými krvinkami a minerálními krystaly. Nefronové tubuly začínají degenerovat. V důsledku rozpadu ledvinové tkáně se do moči ztrácí větší množství krevních bílkovin, než by se mělo normálně uvolňovat. Červené krvinky protlačované zúženými glomeruly se drtí, deformují a fragmentují; jejich ztráta vede k anémii.
Chronická glomerulonefritida obvykle následuje po ostatních dvou stadiích, pokud postižený přežije dostatečně dlouho, ale byla zjištěna i u několika jedinců, kteří zřejmě neměli předchozí onemocnění ledvin. V tomto stadiu je ledvina redukována převážně na zjizvenou tkáň. Je malá a scvrklá a její povrch je zrnitý. Protože krev nemůže být filtrována od odpadních produktů, abnormální množství dusíkatých látek v krvi způsobuje stav známý jako urémie
.