Tato zkušenost také změnila manželovy priority. „Jim mi stále dokola opakoval, že jediné, na čem záleží, je, abych se uzdravila,“ říká Jeannie. Měla však další starost: na jeho bedrech bylo tolik tlaku, že „rozhodně nebyl vtipný“. Cítila se provinile a obávala se, že nádor na mozku a Jimova potřeba vzít na sebe více povinností by ho mohly trvale změnit v negativním směru.
„Jim miluje svou kariéru a součástí toho, že naše manželství a rodina fungují, je to, že dokáže stát na jevišti a rozesmívat lidi. To je doslova jeho terapie,“ říká Jeannie.
Jimovi se otevřely oči pro tichou armádu lidí, kteří denně slouží svým blízkým. „Byl jsem nesmírně nedokonalý pečovatel,“ říká. „Není to snadná role, sociální sekretářka, služebná, kuchařka, ošetřovatelka… ale upřímně řečeno, bylo to privilegium. Uvědomila jsem si, kolik lidí se v tichosti lopotí a jak málo se jich dělí o své absolutní obavy nebo o to, jak zůstali při smyslech. Neustále jsem se obávala, jak vyjde na druhém konci, jestli se vůbec vrátí.“
Jak tato zkušenost změnila Jima? „Získal jsem nadhled a soucit. Jsem šprt, který se zajímá o různé kultury a zkušenosti, ale role pečovatele dělá lidi lidštějšími. To, že jsem byl nucen vžít se do jiné role, mě vrátilo zpět a zaměřilo mě na domov.“
Po prodělaném nádoru našla Jeannie způsob, jak kultivovat velkorysost, kterou jí komunita projevila. Dělat s dětmi ambiciózní projekty služby bylo součástí její „dohody s Bohem“ ještě předtím, než začala chodit. Byla rozhodnutá, že jejím dětem zůstane blízký význam dávání zpět. Založila neziskovou organizaci Imagine Society, která propojuje projekty služby vedené mladými lidmi.
„Jsem vděčná za tuto novou perspektivu,“ říká Jeannie, která se těší dobrému zdraví a vrátila se ke svému bláznivě rušnému životu, který nyní zahrnuje i časté lékařské prohlídky. „Pokud je plod hrušky skutečně metaforou života, můj starý život byla hruška tvrdá jako kámen, která se dobře krájela s pěknými ostrými úhly, ale chyběla jí chuť. Teď je to deformovaná, přezrálá hruška, která se pod nožem rozmělňuje. Ale šťáva z ní je to nejsladší, co kdy ochutnáte.“
Jaká je tedy její nejlepší rada pro každého, komu se přihodí nějaká ta hruška?“
- Trávte více času se svými blízkými.
- Šířte dobrotu.
- Vykonejte čísla 1 a 2, aniž byste dostali nádor na mozku.
A ve výstižné metafoře toho, jak se život v domácnosti Gaffiganů vrátil do normálu, Jeannie popisuje Jimův zvyk odhazovat všude své ponožky: „Ještě teď, když doslova lezu pod jeho stůl, abych posbírala jeho ponožky, začnu se vztekat a pak si vzpomenu, co pro mě udělal. Každé manželství by mělo projít výměnou, snad jen ne s tím mozkovým nádorem.“
.