Na počátku 19. století se řada různých vědců, inženýrů a podnikatelů podílela na vývoji různých přístrojů pro kontinuální destilaci. Několik z těchto prvních vývojářů byli Francouzi, které podnítila Napoleonem nabídnutá cena za zlepšení vývoje a fermentace cukrové řepy ve snaze snížit závislost na britském dovozu. Tyto první francouzské destilační přístroje byly vhodné pro výrobu vína, ale byly nedostatečné při zpracování zbytkových pevných látek, které se nacházejí v rmutu whisky. Tyto francouzské konstrukce byly dále rozvíjeny a zdokonalovány řadou irských, britských a německých autorů, aby je bylo možné používat k destilaci whisky a dalších tekutin. Mezi významné přispěvatele patřili např:
Jean-Édouard AdamEdit
V roce 1805 vyvinul Jean-Édouard Adam přístroj pro diskontinuální frakční destilaci.
Isaac BérardEdit
V roce 1806 Bérard vyvinul zařízení umožňující částečnou kondenzaci
Jean-Baptiste Cellier-BlumenthalEdit
Práce Adama a Bérarda, zaměřené na dva klíčové principy:
- obohacení stoupající páry o nízkovroucí složku
- obohacení páry částečnou kondenzací a zpětným tokem do destilačního kotle
V roce 1813 Jean-Baptiste Cellier-Blumenthal (1768-1840) navázal na tyto myšlenky, zkombinoval je a patentoval první kontinuálně pracující destilační kolonu. Tento destilační přístroj měl kotel kotlíkového typu, ale tradiční lyneové rameno a chladicí šnek nahradil svislou kolonou z perforovaných desek. Ačkoli mnoho detailů Cellierovy-Blumenthalovy kolony bylo v pozdějších letech vylepšeno, obecná koncepce měla být základem pro budoucí konstrukce kolonových destilačních přístrojů.
Heinrich PistoriusEdit
V roce 1817 si Němec Heinrich Pistorius nechal patentovat destilační přístroj pro destilaci alkoholu z bramborové kaše. Pistoriusův destilační přístroj vyráběl lihovinu s obsahem alkoholu přibližně 60-80 % a byl široce používán v celém Německu až do 70. let 19. století.
Sir Anthony PerrierEdit
Sir Anthony Perrier (1770-1845) byl od roku 1806 provozovatelem lihovaru Spring Lane (Glen distillery) v irském Corku a v roce 1822 si nechal patentovat jeden z prvních evropských kontinuálních destilačních přístrojů na výrobu whisky. Součástí palírny byl labyrint přepážek, který umožňoval postupné a plynulé proudění prací vody po žáru, přičemž docházelo ke zvýšenému kontaktu mezi parní a kapalnou fází destilátu. Kromě toho destilační přístroj obsahoval „přepážky“, podobné moderním bublinkovým zásobníkům. Díky tomu se na malé části zkvašeného „výplachu“ dostalo největší množství tepla, čímž se zvýšilo množství získaného pitného alkoholu.
Jean-Jacques St. MarcEdit
V roce 1823 se Jean-Jacques St. Marc, francouzský veterinář přidělený k Napoleonovu osobnímu štábu, přestěhoval do Anglie, kde hledal investory do své „Patent Distillery Company“, která měla destilovat bramborovou pálenku. Společnost postavila ve Vauxhallu lihovar s názvem Belmont Distillery, který se však neosvědčil. Během této doby pracoval St. Marc na vývoji kontinuálního destilačního přístroje. V roce 1827 mu byl udělen patent a on se vrátil do Francie. Destilační přístroj byl později úspěšně používán v Anglii, Irsku a Západní Indii.
Robert SteinEdit
V roce 1828 si Skot Robert Stein nechal patentovat kontinuální destilační přístroj, který přiváděl „pračku“ přes řadu vzájemně propojených nádob. K odpařování výplachu a jeho přivádění do vodorovného válce, který byl pomocí tkaniny rozdělen na řadu oddílů, se používaly zdvihy pístů. Steinův destilační přístroj nabízel ve srovnání s tradičním hrncovým destilačním přístrojem vyšší účinnost paliva a byl prvním kontinuálním destilačním přístrojem, který byl komerčně využíván ve Skotsku a našel uplatnění v lihovarech Kirkliston (1828), Cameron Bridge (1830), Yoker (1845) a Glenochil (1845). Protože však destilační přístroj neumožňoval odčerpávání štiplavých fuselových olejů, nebyl vyráběný destilát vysoce rektifikovaný a musel se často zastavovat kvůli čištění.
Aeneas CoffeyEdit
V roce 1830 si Ir Aeneas Coffey nechal patentovat dvousloupový kontinuální destilační přístroj, který nese jeho jméno a jehož verze jsou dnes všudypřítomné v celém lihovarnickém průmyslu. Tento destilační přístroj umožňoval výrobu lihu s obsahem etanolu vyšším než 90 %, ačkoli moderní verze mohou dosahovat přibližně 95 %.
Jako absolvent dublinské Trinity College měl Coffey dostatek příležitostí pozorovat nejrůznější konstrukce destilačních přístrojů, protože čtvrt století pracoval jako výběrčí lihovarské spotřební daně.
Coffeyho první návrhy založené na úpravách Cellier-Blumenthalova destilačního přístroje byly neúspěšné. Protože byly vyrobeny ze železa, napadaly je kyseliny v horkém destilátu, což mělo za následek špatný destilát. Jeho konečný návrh, který zahrnoval konstrukční prvky od Perriera, Fourniera a Saint Marca, se však ukázal jako úspěšný.
V patentové přihlášce Coffey tvrdil, že jeho konstrukce přináší tři nová vylepšení oproti předchozím konstrukcím:
- Nutí výpalek rychle procházet trubkou nebo trubkami malého průměru po dobu, kdy získává teplo a než dosáhne teploty varu.
- Způsob, jakým prací lázeň po styku s parami proudí v trvalém a nepřerušovaném proudu přes četné kovové desky opatřené ventily
- Způsob, jak zjistit, zda prací lázeň vyčerpala svůj alkohol, pomocí zde popsaného přístroje nebo jakéhokoli podobného přístroje, kterým se zkoušená pára podrobí procesu analýzy nebo rektifikace a je zbavena velké části své vodní části, než je podrobena zkoušce.
Kromě toho konstrukce zavedla perforované zásobníky jako sítové struktury pro styk par s kapalinou.
Tato nová kontinuální destilační metoda vyráběla whisky mnohem účinněji než tradiční kotlíkové destilační přístroje, aniž by bylo nutné ji po každé vyrobené várce čistit.
Protože tehdejší pístové parní stroje nebyly schopny dodávat do destilačního přístroje páru o potřebné vysoké teplotě a tlaku, trvalo nějakou dobu, než Coffeyho destilační přístroj začal v tomto odvětví převládat. Nicméně s technologickými zlepšeními, zejména se zavedením parních regulátorů v roce 1852, našel Coffey stále široké uplatnění při výrobě alkoholu v celé Evropě a Americe. Ačkoli zejména v irském whiskey průmyslu, který byl tehdy dominantní silou v celosvětové výrobě whiskey, narazil na odpor, který považoval vysokoprocentní lihovinu za horší chuťový profil než kotlíkový destilát o nižší síle.
Za pět let od obdržení patentu měl Coffey dostatek zakázek, které ho opravňovaly k založení společnosti Aeneas Coffey & Sons v Londýně, která funguje dodnes pod názvem John Dore & Co Limited. O čtyři roky později uzavřel Dock Distillery a veškerý svůj čas věnoval stavbě a instalaci palíren v lihovarech jiných majitelů
.