Objevitel Kryštof Kolumbus podnikl ze Španělska čtyři cesty přes Atlantický oceán: v letech 1492, 1493, 1498 a 1502. Byl odhodlán najít přímou vodní cestu z Evropy na západ do Asie, ale nikdy se mu to nepodařilo. Místo toho narazil na Ameriku. Ačkoli Nový svět ve skutečnosti „neobjevil“ – žily tam již miliony lidí -, jeho cesty znamenaly začátek staletí objevování a kolonizace Severní a Jižní Ameriky.
Věk objevů
V průběhu 15. a 16. století sponzorovali představitelé několika evropských národů výpravy do zahraničí v naději, že objevitelé najdou velké bohatství a rozsáhlé neobjevené země. Portugalci byli prvními účastníky tohoto „věku objevů“, známého také jako „věk průzkumu“.
Přibližně od roku 1420 se malé portugalské lodě známé jako karavely pohybovaly podél afrického pobřeží a převážely koření, zlato, otroky a další zboží z Asie a Afriky do Evropy.
Další evropské národy, zejména Španělsko, se toužily podílet na zdánlivě neomezeném bohatství „Dálného východu“. Koncem 15. století byla španělská „reconquista“ – vyhnání Židů a muslimů z království po staletích válek – dokončena a národ se zaměřil na průzkum a dobývání dalších oblastí světa.
VÍCE ČTĚTE ZDE: Objevování Severní Ameriky:
Kristopher Kolumbus: Předpokládá se, že se Kryštof Kolumbus, syn obchodníka s vlnou, narodil v italském Janově v roce 1451. Ještě jako teenager získal práci na obchodní lodi. Na moři zůstal až do roku 1476, kdy na jeho loď zaútočili piráti, když plula na sever podél portugalského pobřeží.
Lod se potopila, ale mladý Kolumbus doplaval ke břehu na kusu dřeva a dostal se do Lisabonu, kde nakonec studoval matematiku, astronomii, kartografii a navigaci. Začal také spřádat plán, který navždy změnil svět.
První plavba
Na konci 15. století bylo téměř nemožné dostat se z Evropy do Asie po souši. Cesta byla dlouhá a namáhavá a střetům s nepřátelskými armádami bylo obtížné se vyhnout. Portugalští objevitelé tento problém vyřešili tím, že se vydali na moře: Pluli na jih podél západoafrického pobřeží a kolem mysu Dobré naděje.
Kolumbus měl však jiný nápad: Proč se místo kolem obrovského afrického kontinentu neplavit na západ přes Atlantik? Logika mladého mořeplavce byla správná, ale jeho matematika byla chybná. Tvrdil (nesprávně), že obvod Země je mnohem menší, než se jeho současníci domnívali; proto se domníval, že cesta lodí z Evropy do Asie by měla být nejen možná, ale i poměrně snadná přes dosud neobjevenou Severozápadní cestu.
Svůj plán předložil úředníkům v Portugalsku a Anglii, ale teprve v roce 1492 našel vstřícné publikum: španělské panovníky Ferdinanda Aragonského a Isabelu Kastilskou.
Columbus toužil po slávě a bohatství. Ferdinand a Isabela chtěli totéž a také možnost vyvážet katolicismus do zemí po celém světě. (Kolumbus, zbožný katolík, byl touto možností stejně nadšený.)
Kolumbova smlouva se španělskými vládci slibovala, že si bude moci ponechat 10 procent z veškerého nalezeného bohatství spolu se šlechtickým titulem a správcovstvím všech zemí, na které narazí.
PODÍVEJTE SE: Columbus:
Niña, Pinta a Santa Maria
3. srpna 1492 vyplul Kolumbus se svou posádkou ze Španělska na třech lodích: Niña, Pinta a Santa Maria. Dne 12. října lodě přistály – nikoli ve Východní Indii, jak se Kolumbus domníval, ale na jednom z bahamských ostrovů, pravděpodobně na San Salvadoru.
Po několik měsíců se Kolumbus plavil od ostrova k ostrovu v oblasti, kterou dnes známe jako Karibik, a hledal „perly, drahé kameny, zlato, stříbro, koření a další předměty a zboží vůbec“, které slíbil svým španělským patronům, ale mnoho toho nenašel. V lednu 1493 zanechal několik desítek mužů v provizorní osadě na ostrově Hispaniola (dnešní Haiti a Dominikánská republika) a odjel do Španělska.
VÍCE ČTĚTE ZDE: Během své první plavby si vedl podrobný deník.[3152>
Lodě Kryštofa Kolumba byly elegantní, rychlé – a stísněné. Deník Kryštofa Kolumba byl psán mezi 3. srpnem 1492 a 6. listopadem 1492 a zmiňuje se o všem, od divokých zvířat, která potkal, jako jsou delfíni a ptáci, přes počasí až po nálady posádky. Ještě znepokojivější je, že v něm zaznamenal také své první dojmy z místních obyvatel a argumenty, proč by měli být zotročeni.
„Oni … nám přinesli papoušky a klubka bavlny a oštěpy a mnoho jiných věcí, které vyměnili za skleněné korálky a jestřábí zvonky,“ napsal. „Ochotně vyměnili všechno, co měli … Byli dobře stavění, s pěknými těly a hezkými rysy … Nenosí zbraně a neznají je, protože jsem jim ukázal meč, oni ho vzali za ostří a z neznalosti se sekli. Nemají žádné železo … Byli by z nich dobří sluhové … S padesáti muži bychom si je mohli všechny podmanit a donutit je dělat, co chceme.“
Kolumbus po návratu daroval deník Isabele.
Pozdější cesty Kryštofa Kolumba
O půl roku později, v září 1493, se Kolumbus vrátil do Ameriky. Osadu Hispaniola našel zničenou a zanechal zde své bratry Bartolomea a Diega Kolumbovy, aby ji obnovili, spolu s částí posádky svých lodí a stovkami zotročených domorodců.
Poté se vydal na západ, aby pokračoval v převážně bezvýsledném hledání zlata a dalšího zboží. K jeho skupině nyní patřilo velké množství domorodých obyvatel, které Evropané zotročili. Místo materiálního bohatství, které slíbil španělským panovníkům, poslal královně Isabele asi 500 otroků. Královna byla zděšena – domnívala se, že všichni lidé, které Kolumbus „objevil“, jsou španělští poddaní, které nelze zotročit – a okamžitě a přísně objevitelův dar vrátila.
V květnu 1498 se Kolumbus potřetí plavil na západ přes Atlantik. Navštívil Trinidad a jihoamerickou pevninu, než se vrátil do nešťastné osady Hispaniola, kde kolonisté uspořádali krvavou vzpouru proti špatnému hospodaření a brutalitě bratří Kolumbů. Podmínky byly tak špatné, že španělské úřady musely vyslat nového guvernéra, aby se ujal vlády. Mezitím bylo zdecimováno původní obyvatelstvo Taino, které bylo nuceno hledat zlato a pracovat na plantážích (během 60 let po Kolumbově přistání zůstalo na ostrově jen několik stovek z možná 250 000 Taino). Kryštof Kolumbus byl zatčen a v řetězech vrácen do Španělska.
V roce 1502, očištěn od nejzávažnějších obvinění, ale zbaven šlechtických titulů, přesvědčil stárnoucí Kolumbus španělskou korunu, aby mu zaplatila poslední cestu přes Atlantik. Tentokrát se Kolumbus dostal až do Panamy – jen několik mil od Tichého oceánu – kde musel opustit dvě ze svých čtyř lodí po poškození bouří a nepřátelskými domorodci. S prázdnýma rukama se objevitel vrátil do Španělska, kde v roce 1506 zemřel.
Legacy of Christopher Columbus
Krištof Kolumbus „neobjevil“ Ameriku a nebyl ani prvním Evropanem, který navštívil „Nový svět“. (Vikingský objevitel Leif Erikson se v 11. století plavil do Grónska a na Newfoundland.)
Jeho cesta však odstartovala staletí objevování a vykořisťování amerických kontinentů. Kolumbijská výměna přenesla lidi, zvířata, potraviny a nemoci napříč kulturami. Pšenice ze Starého světa se stala základní americkou potravinou. Africká káva a asijská cukrová třtina se staly tržními plodinami pro Latinskou Ameriku, zatímco americké potraviny jako kukuřice, rajčata a brambory se dostaly do evropského jídelníčku.
Kolumba dnes provází rozporuplné dědictví – je připomínán jako odvážný a průkopnický objevitel, který změnil Nový svět, ale jeho činy také rozpoutaly změny, které nakonec zničily domorodé obyvatelstvo, s nímž se on a jeho kolegové setkali.
VÍCE ČTĚTE ZDE: Kryštof Kolumbus: Jak rostla legenda o objeviteli – a pak se rozhořela