Leadership je talent přesvědčovat a vést skupinu lidí pomocí komunikace. Vůdcovství vykonává vliv na skupinu tak, aby bylo dosaženo stanovených cílů nikoliv poslušností, ale přesvědčením, že cíle jsou společné a sdílené.
Typické je srovnání vůdce s šéfem. Zatímco šéf hraje vedoucího a vedoucí hraje šéfa, definice těchto dvou pojmů se velmi liší. Šéf má vést skupinu lidí, ať už sdílejí jeho myšlenky, nebo ne; podřízení šéfa poslouchají. Lidé, kteří následují vůdce, tak činí z přesvědčení, takže pokyny, kterými se řídí, plní s vědomím, že je v nejlepším zájmu skupiny je dodržovat. Člověk, který poslouchá vůdce a nesdílí jeho pokyny, může dříve nebo později, když se naskytne jiná příležitost, která mu vyhovuje více, ze skupiny vystoupit.
Vůdcovství
Vůdci musí mít mnoho vlastností, které určují jejich profil. Tyto vlastnosti nejsou pouze technické, ale také humanistické. Vedoucí pracovník musí být profesionál, perfekcionista, aktivní, přizpůsobivý a schopný pracovat v týmu a řešit problémy spojené s takovou metodikou práce. Od vedoucího se však také očekává, že bude komunikativní, čestný, disciplinovaný, ale zároveň tvořivý, a především že bude schopen pracovat pod tlakem, aniž by zpochybňoval své hodnoty.
Dobrý vedoucí by neměl být vnímán jako přítel, vedoucí je prostě průvodce. Je to někdo, kdo chce růst celého týmu, kdo chce profesionální zlepšení a kdo chce, aby přínos každého sloužil ke zlepšení celé organizace. Dobrý vedoucí dobře zná nedostatky a přednosti každého ze spolupracovníků a vždy se bude snažit využít jejich předností i vyžehlit jejich nedostatky.
Způsob, jakým vedoucí provádí proces ovlivňování nebo přesvědčování, je stylem vedení. Tento styl bere v úvahu, jak se vedoucí chová v rámci organizace, jak navenek vidí sám sebe a konečně, zda je úspěšný nebo neúspěšný.
Leadership může být autokratický (vedoucí má absolutní moc nad ostatními), byrokratický (vedoucí dodržuje do puntíku všechna pravidla), charismatický (vedoucí inspiruje, motivuje a nadchne celý tým), přirozený (vedoucí vychází ze skupiny samotné, obvykle jde o neformalizovaného vedoucího), transakční (vedoucí se snaží být praktický a zaměřuje se na řešení krátkodobých úkolů) nebo sdílený (vedoucí se rozhodne vykonávat leadership prostřednictvím ostatních členů).
Styl vedení je svým způsobem odrazem povahy organizace i jejího vztahu ke komunitě. Stručně řečeno, styl vedoucího definuje organizaci a naopak. Styl vedoucího musí být v souladu s filozofií a posláním organizace. Jednoduchým příkladem, který si můžeme představit, je chaos, který vzniká, když v demokratické organizaci působí autokratický vůdce
.