To je první známka – a to doslova – proměny, kterou tato stálice nočního života na Maryland Parkway prošla pod rukama pořadu „Záchrana baru“ televize Spike.
Champagne’s (dříve Champagnes Cafe) získal velkou pozornost poté, co před několika týdny unikla informace, že se zúčastní reality show. První reakce byly, no, ne dobré. Stačí se podívat na příspěvky, které fanoušci zanechali na facebookové stránce baru.
Greg Sims, majitel Champagne’s, řekl, že reakce „mě vyděsila“.
„Vůbec jsem to nečekal. Vlastně mě to opravdu vyděsilo. Trvalo mi celý den, než jsem se z toho dostal,“ řekl.
Jako pravidelný návštěvník karaoke, narozenin a podobných akcí jsem tam po „záchraně“ zavítal s očekáváním nejhoršího a s potěšením jsem zjistil, že se toho moc nezměnilo. Vlastně se mi to líbí. Stejně jako ostatní štamgasti, kteří se do podniku vracejí, stejně jako Sims.
Bar jsme navštívili minulý pátek večer – na karaoke -, abychom zjistili, že interiér má blíž například ke starému salónku uvnitř hotelu Sands, a ne k okázalé modernizaci nebo kompletní přestavbě, kterou je známá reality show Jona Taffera.
Předchozí „záchrany“ nedopadly pro lasvegaské bary dobře – s výjimkou Bacon Baru a Sand Dollar Lounge, pokud počítáme znovuotevření po skončení show.
Jeden rozdíl se zdá být pro pokračující úspěch Champagne nejdůležitější, a není to změna výzdoby nebo honosný nápis na markýze na vrcholu baru. Je to kouř, nebo spíše jeho nedostatek.
Po instalaci kouřoměrů mohou nyní návštěvníci na konci večera odejít domů, aniž by byli cítit, jako by strávili večer v doutníkovém salonu.
PŘIPOMÍNÁME SI HISTORII
„Jsou to stejné tapety, ani je nevyčistili,“ řekl Sims minulý pátek, když odcházel z baru. Zasmál se a dodal, že to bylo hodně prosebné.
„Řekl jsem jim, že jestli to půjde, tak já půjdu,“ řekl jeden z barmanů.
Tapety byly pro fanoušky baru asi největší starostí spolu se starým nápisem, který by podle mnohých měl být věnován Neonovému muzeu.
Koberec, vytažený z kasina několik let po původním otevření podniku („Nedokázal bych vám říct, ze kterého kasina,“ řekl Sims), nebyl vyčištěn, protože by bar musel být během natáčení příliš dlouho zavřený. Stále je to na Simsově seznamu úkolů.
Ohledně mírné změny názvu Sims řekl, že mu chyběl nápis, „ale jsem naprosto pro to, aby se kavárna ztratila. To jsem vždycky nesnášel.“
Bar podle Simse nepodává jídlo od roku 2006, ale původně byl postaven jako restaurace s názvem Sundown v roce 1966 („kdy nájemné bylo 350 dolarů měsíčně,“ dodal). Sundown byl otevřen asi rok, než jej postihl rozsáhlý požár. Později byla známá jako Huey’s Bar and Restaurant a Inner Circle, než se z ní stala Champagnes Cafe.
Kuchyně byla na Simsově seznamu přání, ale problémy s licencemi a infrastrukturou tento nápad zhatily. Vysvětlil, že by to trvalo dlouho a stálo by to hodně peněz.
„Bylo by to, jako kdybychom z toho udělali čistírnu – bar ze šedesátých let s kódy z roku 2016,“ řekl.
Nový slogan baru – „Legendární od roku 1966“ – je vidět na nápisu i na markýze uvnitř a na logách umístěných podél oken venku a na zadní stěně u jukeboxu.
„Předtím jsem s („Bar Rescue“) hodně mluvil,“ řekl Sims. „Byl jsem si celkem jistý, že se budou držet historie baru.“
Ceny nápojů se mírně zvýšily, jen o pár čtvrťáků rozdílu, v závislosti na druhu nápoje. (Můj účet za dvě dobře vychlazené whisky sour stál 7 dolarů.)
Budky byly odstraněny (zůstaly čtyři) a těžké červené židle nahradil otevřený zlatý a béžový nábytek, včetně části stolů směrem k zadní části baru.
„Skoro se těším, až se zlatý nábytek trochu omlátí,“ řekl Sims se smíchem.
Podél stěn byly filmové plakáty a fotografie Franka Sinatry nahrazeny zarámovanými fotografiemi Las Vegas z 60. let minulého století, které jsou odděleny novými svítidly, ačkoli bar zůstává stejně tmavý jako dřív.
„Pro každého je to zvláštní, zdá se, že je tu jedna věc, která mu chybí – není to pro každého stejné, ale je tu jedna věc,“ řekl Sims.
Pro někoho je to nápis, pro jiného potrhané kabinky nebo „Přípitek na šampaňské“, sloupek Joea Schoenmanna, který dlouho sloužil jako četba pro zákazníky čekající na toaletu.
Pro jednoho zákazníka to byl podle Simse mosazný stojan na zavěšení sklenic nad barem.
„Ten nápis nám všem chybí,“ dodal.
Sims si všiml ještě několika drobných změn, včetně nových rostlin, které dodávají salónní atmosféru, a také technických aspektů a věcí za barem.
Samotný bar byl natřen, ale nátěr se nelíbí téměř nikomu, kdo se o něj opřel lokty. Sims řekl, že už se začal odlupovat, možná k radosti lidí, kterým změny vadily především.
A kdyby vás to zajímalo, toalety zůstaly Tafferem a jeho týmem zcela nedotčeny.
„STEJNÉ, ALE O TROCHU LEPŠÍ“
Poslední páteční večer byla teplota v baru na hranici dusna. Ale publikum bylo přesně takové, jaké jste mohli vidět ještě předtím, než Sims před o něco více než rokem Champagne’s koupil.
Pátek, sobota a pondělí znamenají v Champagne’s karaoke ve 22:00 a den po Princově smrti byla jednou z prvních písní „When Doves Cry“.
Známé tváře stále lemují bar, včetně Douga Price a bubeníka Butche, kteří hrají živě spolu s pravděpodobně opilými zpěváky a pravidelným croonerem Ericem.
„(Bar) je stejný, ale trochu lepší verze sebe sama,“ řekl Sims. Barmani zřejmě souhlasili.
Epizoda „Záchrany baru“, v níž se objeví Champagne’s – a podle Simse žádní falešní herci a jeho tři nejnovější zaměstnanci – by se měla vysílat uprostřed léta na Spike.
Kontaktujte Kristen DeSilvu na [email protected]. Najdete ji na Twitteru: @kristendesilva
Žena kouří uvnitř podniku Champagne’s na Maryland Parkway v #LasVegas v pátek 22. dubna 2016. Bývalá „kavárna“ dostala díky pořadu @spiketv „Bar Rescue“ aktualizovaný název, venkovní nápis a vnitřní vybavení. #RJphoto/@cchhaassee #vegas #bar #divebar #barrescue #rennovation #spiketv #smoke #photography #photojournalism
Foto zveřejnil Las Vegas Review-Journal (@reviewjournal) 26. dubna 2016 v 16:09 PDT