DENVER – Bud Black slyší zvěsti o výměně Nolana Arenada a Trevora Storyho a baví ho to.
Je prostě takové roční období, tvrdil ve středu manažer Colorado Rockies v telefonátu pro Zoom.
„Očekávám, že v den zahájení sezony budou s námi,“ řekl Black o svých hvězdných hráčích.
Black si myslí, že zvěsti o výměně, jakékoliv zvěsti o výměně, jsou mimo sezónu dobrou věcí, protože udržují baseball v povědomí v tomto období, kterému dominuje univerzitní fotbal, NFL a začátek sezóny NBA.
„Pro baseball je skvělé mluvit o hráčích a mluvit o výměnách a mluvit o pohybu, mluvit o volných hráčích,“ řekl Black. „Je to dobré pro hru. Pro hru je skvělé, že se o tom mluví a baseball je ve zprávách.“
Arenado si má v roce 2021 vydělat 35 milionů dolarů v rámci osmileté smlouvy na 260 milionů dolarů, kterou podepsal s Rockies v roce 2019. Je tu jedna námitka, která by mohla případné zájemce přimět k balancování na hraně:
Devětadvacetiletý Arenado se během zkrácené sezóny 2020 potýkal s problémy na pálce – alespoň na jeho poměry -, když odpálil .253 s osmi homeruny, než vynechal posledních devět zápasů s pohmožděninou levé ramenní kosti. S jeho obranou však nebylo nic v nepořádku, protože získal osmou Zlatou rukavici v řadě.
„Myslím, že Nolan je ve skvělé formě, co se týče ramene a jeho zdravotního stavu,“ řekl Black. „Tak nějak jsme věděli, že na konci sezony, pokud dostane měsíc odpočinku, se rameno odrazí ode dna.“
„Jako obvykle se na sezonu 2021 připravuje stejně tvrdě jako kdokoli jiný.“
Storyho jméno se také objevilo ve spekulacích o výměně. Tento shortstop vedl v minulé sezoně NL v počtu ukradených met a byl jediným hráčem v Major League, který měl tři série odpalů v délce alespoň devíti zápasů.
„Víte, co si o obou těchto hráčích myslím,“ řekl Black. „Jsou to skvělí hráči a jsou to skvělí Rockies. Očekávám, že budou v týmu. Myslím, že jste to o těch fámách a spekulacích řekl nejlépe: Myslím, že to, co slyšíme a čteme, je ve většině případů z 90 % fáma.“
Kromě spekulací je to pro tým Rockies, který v posledních dvou sezónách chyběl v play-off, poměrně klidná sezóna. Žádné velké podpisy s volnými hráči. Největší novinkou bylo přerušení spolupráce s často zraněným útočníkem Davidem Dahlem, který podepsal smlouvu s Rangers.
Ačkoli Rockies hrají ve stejné divizi jako vítězové Světové série Los Angeles Dodgers a nováček San Diego Padres, Black cítí, že tento tým s tímto jádrem může být stále ve hře o play-off.
„Viděl jsem to u této skupiny,“ řekl Black. „Jsme toho schopni. Teď to musíme udělat mezi řádky. Myslím si, že máme talent na to, abychom bojovali o titul.“
Nedávno prověřil outfieldera Iana Desmonda, který se kvůli obavám z COVID-19 odhlásil. Black cítí, že Desmond se do sestavy vrátí v roce 2021.
Black také řekl, že střídající hráč Scott Oberg opět chytá poté, co v minulé sezoně kvůli krevním sraženinám v pravé ruce neházel.
„Pomalu nabírá na intenzitě,“ řekl Black. „Ze Scottyho mám opravdu dobrý pocit.“
Pokud pomineme zvěsti, Black spoléhá na Storyho, Arenada a Charlieho Blackmona, že ukotví sestavu.
„Jsou to kluci, kteří nás táhnou,“ řekl Black. „Vždycky cítím, že s touto skupinou máme šanci.“
„Vždycky cítím, že s touto skupinou máme šanci.