Možnosti Penguins při výměně Matta Murrayho byly omezené

Jim Rutherford se usmál, když mu byla tato myšlenka navržena.

Vyměnit Matta Murrayho?

Generální manažer Penguins zavrtěl hlavou „ne“ a zároveň tuto myšlenku odmítl.

To se stalo koncem dubna 2015 během Rutherfordova mediálního vystoupení na konci sezony po jeho prvním roce u Penguins a Murray byl zrovna uprostřed končící oslnivé premiérové profesionální sezony v týmu Wilkes-Barre/Scranton, v níž překonal několik rekordů American Hockey League.

Několik Rutherfordových kolegů se na překvapivou vyhlídku ptalo, ale on žádné dotazy nebral vážně.

O půl dekády později Rutherfordovi nezbylo nic jiného než se brankáře, který v letech 2016 a 17 dovedl klub ke čtvrtému a pátému Stanley Cupu, zbavit.

V úterý, těsně před druhým kolem draftu NHL, Rutherford poslal Murrayho do Ottawy Senators výměnou za volbu ve druhém kole draftu a perspektivního útočníka střední úrovně Jonathana Grudena.

Předpokládá se, že Penguins, kteří mají na platovém stropě pouze 4 718 158 dolarů, usilovali o výběr v prvním kole draftu pro Murrayho, kterému právě skončila tříletá smlouva s platovým stropem 3,75 milionu dolarů, ale nenašli žádného nápadníka.

„Nebudu se zabývat tím, kolik nabídek bylo,“ řekl Rutherford ve středečním konferenčním hovoru s médii. „Faktem je, že brankářský trh je zaplaven brankáři. Byl to dlouhý proces. Snažil jsem se vyjasnit situaci ohledně brankářů. Až do dnešního rána jsem neměl nabídku, kterou bych mohl přijmout. Na základě toho, kde se trh nachází, si myslím, že jsme udělali docela dobře, že jsme získali volbu ve druhém kole a získali perspektivního Grudena. Byla to pro mě jediná nabídka, o které jsem mohl uvažovat.“

V pátek v poledne, kdy se v NHL otevře podpisové období, čeká omezený volný hráč

„Myslím, že je něco v mentální stránce hry a tlaku, který na něj padl, když byl „tím chlapem“,“ řekl Rutherford. „Ty první dva roky to byl on a Fleury. Byli jeden pro druhého dobří. Měli mezi sebou velmi přátelské soupeření a navzájem si fandili. Pak, když ztratíte chlapa, jako byl Fleury, a stanete se jen ‚tím chlapem‘ – a on měl v Caseym velmi dobrou posilu, ale možná ne na úrovni toho, co pro něj dělal Fleury, jak ho tlačil a jak ho podporoval – z mentálního hlediska se z toho možná stalo trochu přizpůsobení, které se nikdy plně neujalo.“

Rutherford pochválil Murrayho přínos pro klub, zejména s ohledem na mistrovské sezóny 2015-16 a 2016-17.

„Mattovi se možná nedostalo takového uznání, jaké si zasloužil nebo jaké si myslel, že se mu dostane za to, že se velkou měrou podílel na zisku (Stanleyova) poháru. V (roce 2016) vyhrál 15 z prvních 16 (vítězství po sezóně). Pak Fleury vyhrál první dvě série v (2017)… pak se (trenér Mike Sullivan) vrátil k Mattovi na poslední dvě série,“ řekl Rutherford. „Ale on si zaslouží velkou zásluhu na tom, že jsme ty (zápasy o Stanley Cup) vyhráli. … Možná si zasloužil trochu víc zásluh.“

V sezóně 2019/20 přišel Murray v polovině sezóny o místo jedničky ve prospěch Tristana Jarryho, než se duo usadilo v platoonu v době, kdy NHL v polovině března zastavila hru kvůli pandemii koronaviru.

Během posezónního turnaje NHL zahájil Murray play-off jako brankářská jednička, ale byl posazen na lavičku ve prospěch Jarryho pro povinný čtvrtý zápas proti Montrealu Canadiens v sérii o nejlepšího brankáře pátého kola kvalifikace. Tučňáci tento zápas prohráli a vstoupili do mimosezónního období, v němž Rutherford již provedl značné změny ve své nepříliš úspěšné sestavě.

Murrayho odchod znamená, že Jarry a Casey DeSmith budou podle očekávání dvěma nejlepšími brankáři organizace při zahájení sezóny 2020-21.

„S oběma jsem spokojený,“ řekl Rutherford. „Tristan měl (v sezóně 2019-20) hvězdnou sezónu. Dostal odměnu, zahrál si v All-Star Game. Casey DeSmith byl pro nás před dvěma sezonami velmi dobrý. Měl dobrá čísla. Takže jsem s tím spokojený. Možná budeme muset získat třetího brankáře, na kterého si budeme muset dávat pozor. Vždy se díváme, co je venku a jak se případně můžeme zlepšit, a to ve všech částech našeho týmu. Kdybychom začínali sezónu dnes večer, byl bych s těmito dvěma brankáři v pohodě.“

Co se týče draftu, Penguins si brankáře vybrali v prvních dvou výběrech. S využitím volby ve druhém kole, kterou získali za Murrayho, si vybrali finského brankáře Joela Blomqvista z celkového 52. místa. Toho ve třetím kole následoval švédský brankář Calle Clang, vybraný pod celkovým číslem 77.

Poslední tři volby Penguins byli útočníci:

– Lukáš Svejkovský z týmu Medicine Hat Tigers z Western Hockey League (čtvrté kolo, č. 77). 108 celkově);

– Raivis Ansons z týmu Baie-Comeau Drakkar z Quebec Major Junior Hockey League (páté kolo, celkově č. 149);

– Chase Yoder z rozvojového programu amerického národního týmu United States Hockey League (šesté kolo, celkově č. 170).

– Dvacetiletý Gruden podepsal tříletý vstupní kontrakt. Gruden, kterého si Senators vybrali v roce 2018 ve čtvrtém kole draftu, má cap hit 788 333 dolarů.

Sledujte Penguins po celou sezónu.

Seth Rorabaugh je pracovník deníku Tribune-Review. Setha můžete kontaktovat e-mailem na adrese [email protected] nebo prostřednictvím Twitteru .

.