Rozpoutané peklo je vysoká cena za to, že ušetříte pár nanosekund při tankování.
Kdyby měl moderní automobil status na Facebooku, nepochybně by zněl „Je to složité“. S jejich počítačem řízenými systémy vstřikování paliva, převodovkami s plynule měnitelným převodem a třífázovými čtyřpólovými střídavými indukčními motory se dny, kdy si každý Tom, Dick nebo Harry mohl seřídit své auto, zdají být dávno pryč. Proto si od nás nechte pomoci – zejména se zdánlivě všedními věcmi, o kterých váš otec a/nebo jeho oblíbený mechanik přísahali, že pokud je neuděláte správně, navždy vám zničí auto. Protože pokud jde o auta – a tuto rubriku – žádná otázka není příliš hloupá.
Jako člověka, který si cení efektivity ve všem, co dělám, mě vždycky zajímala jedna věc související s auty: Proč nemůžu přeskočit celou tu část s vypínáním a zapínáním auta a pumpovat benzín se zapnutým motorem?
Pravdu řečeno, pravděpodobně byste mohli – ale je tu malá šance, že byste spustili plynové peklo, takže to prosím nedělejte. Zavolal jsem na místní čerpací stanici a promluvil si s Jawadem, obsluhou, která tam v té době pracovala, abych se zeptal na jeho odborný názor na tuto záležitost. „Ano, pane, je to nelegální, protože můžete založit požár, pokud je motor zapnutý,“ řekl mi.
A i když Jawada chytám za slovo, chtěl jsem si ještě jednou ověřit, zda existuje skutečný zákon, který by tuto skutečnost potvrdil. Ukázalo se, že ano, tady v Kalifornii (a předpokládám, že i v jiných státech po celé zemi) je v zákoně o vozidlech zákon, který výslovně zakazuje nechat běžet motor při čerpání benzinu:
Kalifornský zákoník předpisů, hlava 8, oddíl 3319: Palivová nádrž spalovacího motoru se nesmí doplňovat hořlavou kapalinou, pokud je motor v chodu. Tankování se musí provádět takovým způsobem, aby byla pravděpodobnost rozlití paliva minimální. Pokud dojde k úniku, musí být před opětovným spuštěním motoru zcela vymyta, odpařena nebo musí být provedena rovnocenná opatření k omezení výparů. Před spuštěním motoru musí být vyměněna víčka palivových nádrží.
To, že je to nezákonné (alespoň v Kalifornii), však mnohým nebrání v tom, aby to stejně dělali. Na Redditu mi jeden redditor říká: „Jeďte v zimě do jakéhokoli malého města v Severní Dakotě a víc lidí to udělá, než neudělá. Vlastně mě překvapuje, že je proti tomu nějaký zákon“. Má tak trochu pravdu: Protože ačkoli by mohlo dojít k požáru, kdyby vám benzín unikl pod běžící auto a vznítil se od startéru nebo katalyzátoru, nebo kdyby se výpary dostaly do kontaktu s dostatečně horkým motorem, je toto riziko díky četným bezpečnostním kontrolám a opatřením, jako jsou systémy rekuperace výparů zabudované v tryskách čerpadel na čerpacích stanicích, malé.
Pravděpodobně důležitějším krokem při čerpání benzinu – na který mnoho lidí zapomíná – je nezapomenout se před tankováním uzemnit. Při nastupování/vystupování z vozidla se může nahromadit statická elektřina, která zase může zapálit případné výpary plynu, které se náhodou vznášejí ve vzduchu, takže se důrazně doporučuje, abyste se při vystupování z auta dotkli něčeho kovového (například dveří auta), než začnete pumpovat, abyste vybili veškerou statickou elektřinu, kterou jste mohli nasbírat třením zadku o sedadla.
Když už mluvíme o zadku, sečteno a podtrženo, proč zbytečně riskovat, což může mít za následek škody za tisíce dolarů a případně i ztrátu života, když tankujete jen proto, abyste ušetřili pár vteřin? (I když vám během sibiřské zimy v Severní Dakotě mrzne zadek). Osobně si myslím, že volba je jasná.