Moog Mother-32 Synthesizer review

S nespočtem dobře vybavených hardwarových a softwarových možností, koho se zdravým rozumem nadchne syntezátor s jedním oscilátorem? Tohle je přece 21. století.

Ukázalo se, že… spousta lidí. Možná za to může značka, možná fakt, že je semi-modulární a připravený na Eurorack, nebo možná proto, že je to prostě cenově dostupný vstupní bod do říše patchovatelných analogových souprav.

Ať už je důvod jakýkoli, příchod Moog Mother-32 způsobil před sezónou NAMM 2016 rozruch.

Nejnovější nástroj Moog, vybavený sekvencerem, MIDI konektivitou a sadou robustních knoflíků a průmyslových přepínačů, vizuálně zavání intrikou – zejména když je postaven do racku s dalšími dvěma jednotkami Mother-32, aby uživatelé okusili atmosféru starého Keitha Emersona.

Ale dokud si ho neohmatáte, těžko říct, jestli ho někteří budou považovat za další vstupní modulární drogu, nebo jen za „nice-to-have“ syntezátor, bez kterého byste se při vší úctě klidně obešli. Přitiskněme naši vesmírnou tvář blíže a podívejme se…

Řízení mise

Když váš pohled padne na robustní, kompaktní konstrukci Mother-32, uvidíte retro-industriální skříň, jejíž celý půdorys váží jen něco málo přes 1,5 kg. Na obou stranách syntezátoru máte standardní dřevěné Moog koncové lícnice, MIDI konektor na přední straně spolu s 1⁄4palcovým audio výstupem a 12V DC napájecími konektory na zadní straně.

Napájecí adaptér do zásuvky, se kterým je Mother-32 dodáván, má univerzální spínací zástrčku, která funguje s jakýmkoli zdrojem 100 až 240 V AC, 50/60 Hz. Protože je pravděpodobné, že jste již viděli fotografie Mother-32 pěkně umístěných v racku se dvěma nebo třemi jednotkami, mějte na paměti, že nemůžete patchovat napájení z jedné jednotky na druhou a budete muset vyřešit úhledné vedení síťových kabelů.

Přední panel lze v podstatě rozdělit na ovládací prvky oscilátoru/zvukového modifikátoru, miniaturní jednooktávovou klaviaturu, 32krokový sekvencer a 32bodovou patchbay. Pokud se zdá, že syntezátor nenavazuje na tradici vizuálně logického uspořádání firmy Moog, není ani po chvíli strávené s ním nijak zvlášť nepřehledný nebo obtížně ovladatelný.

„Díky hravému sekvenceru, solidním analogovým obvodům a jeho flexibilitě stojí za to si ho pořídit.“

Jediný napětím řízený oscilátor (VCO) poskytuje dvě příchutě tvaru vlny (určuje se pomocí přepínače Saw a Pulse) a lze jej pilotovat pomocí knoflíků Frequency, Pulse Width a VCO Mod Amount. K dispozici je ovladač Glide (portamento), zatímco ovladač Tempo/Gate Length pod ním řídí rychlost sekvenceru.

Potenciál LFO Rate řídí nízkofrekvenční oscilátor, ale uživatelé si mohou vybrat, zda na signál aplikuje buď čtvercovou, nebo trojúhelníkovou vlnu. Knoflík Mix řídí prolínání výstupů VCO a bílého šumu (nebo externího zvuku).

Odtud náš signál míří do napětím řízeného filtru (VCF), který má režim dolní i horní propusti (opět pomocí přepínače), stejně jako knoflíky Cutoff a Resonance. Zmíněný filtr lze modulovat buď LFO, nebo generátorem obálky (EG), přičemž množství této modulace se ovládá… počkejte si na to… ovladačem VCF Mod Amount.

EG má nastavitelné ovladače Attack a Decay a přepínač, který určuje, zda Sustain Mother-32 zůstane zapnutý, dokud je nota držena, nebo zda stupeň Decay následuje ihned po stupni Attack.

Vypnuto

Přímo můžeme říct, že zvuk je rozhodně na místě Moog s VCO. Je bzučivý, bohatý, a když pustíte oktávy dolů, přináší dostatečně phat zvuk, který uspokojí.

Navíc můžete LFO s trochou patchování vždy použít jako další zdroj zvuku. VCF, což je klasický Moogův 24dB/oktávový žebříčkový filtr, udržuje tuto pěknou zvukovou tradici, i když mu může chybět určitá váha na straně dolní propusti, jakmile začnete hromadit rezonance.

Patchbay, který by si sám o sobě zasloužil článek tohoto rozsahu, se naštěstí nachází na pravé straně nástroje, kde by případná spleť kabelů, která vás napadne, neměla rušit tweakování, které probíhá bezprostředně po vaší levici.

Chvíli nám trvalo, než jsme se zorientovali, ale patch pointy, které jsou označeny bílými rámečky, jsou výstupy, zatímco ty, které nejsou, jsou vstupy. Připojení se provádí pomocí 3,5mm kabelů a Moog k nástroji dodává kolekci 6palcových kabelů.

Připojení působí naprosto bezpečně po celé ploše, ale pro maximalizaci patchování ve scénáři s více racky bychom doporučili pořídit si delší kabely, abyste si zajistili, že to půjde snadno.

Podobně, i když je klaviatura s tlačítky malá, celkové rozestupy na předním panelu fungují a nikdy se při vyťukávání melodií nebo programování sekvenceru Mother-32 nijak zvlášť netísníte.

Když už jsme u toho, ti z vás, kteří si pamatují naši recenzi Moog Sub Phatty z roku 2013, si jistě vzpomenou na humbuk kolem režimu Shift – implementace, jejímž cílem je získat ze syntezátoru větší funkčnost kombinací mačkání tlačítek a přepínání klaviatury.

Sekvencer Mother-32 s 64 vyvolatelnými patterny také vyžaduje, aby se uživatelé seznámili s řadou možností programování ve stylu „pod kapotou“, jejichž zvládnutí stojí za to. Vytváření ratchetů (opakování), swingů patternů spolu se slidy/akcenty jsou však dobře zdokumentovány v manuálu. A ti, kteří mají tendenci nad tím naříkat, by si měli uvědomit, jakou úsporu nákladů tento druh konstrukce přináší.

Splash down

Na zadní straně brožury dodávané s Mother-32 je devět schémat přednastavených patchů, které vás mohou nasměrovat k vytváření užitečných a známých zvuků. K dispozici je také několik prázdných políček a další šablony si můžete podle potřeby stáhnout ze stránek moogmusic.com.

A i když veteráni tweakování a syntezátoři možná budou litovat návratu do dob, kdy byly podobné šablony běžné, jejich reptání by měl vyvážit postupný odklon od konvencí a příklon ke skutečnému objevování, které Eurorack a oživená modulární revoluce plodí.

Jak už bylo řečeno, Mother-32 může být malá ošemetná bestie, pokud na ni nehledíte jen jako na rychlý způsob, jak do svého zvukového světa vnést trochu analogu. To je samozřejmě okamžitě dosažitelné, ale stejně jako u většiny posledních verzí z Moog HQ, skutečná radost spočívá ve vyřezání něčeho osobitého a osobního z této platformy.

Někteří synth body poznamenali, že filtr a LFO nedokážou sledovat 1V na oktávu bez patchování, a pro někoho to bude nepříjemné. Také jsme zjistili, že při řetězení VCA výstupů přes více jednotek synťák nepřináší takový zisk, jak jsme doufali. Použití jednotlivých 1/4palcových výstupů bylo vhodnější.

První uživatelé semi-modulárních syntezátorů se mohou při obsazování místa řidiče Mother-32 docela dost naučit. A jistě, mít k dispozici rack se třemi kusy urychlí cestu k tomuto uspokojení (stejně jako jeho naroubování na stávající Eurorackový set-up), ale i s jedním kusem se dá vykouzlit velké množství zvuku.

Hravý sekvencer, solidní analogové obvody a přirozená flexibilita Mother-32 dělají z tohoto modelu přístroj, který stojí za vstupní cenu. Je to snadno dobrý Moog za vaše peníze.

Buďte však varováni – koupě jednoho vás může vést ke koupi dalších dvou a následnému vyhození za kompletní Eurorack rig. Je to kluzký svah…