Karcinom prsu 4T1 je transplantovatelná nádorová buněčná linie, která je vysoce tumorigenní a invazivní a na rozdíl od většiny nádorových modelů, může spontánně metastazovat z primárního nádoru v mléčné žláze do mnoha vzdálených míst včetně lymfatických uzlin, krve, jater, plic, mozku a kostí Nádor 4T1 má několik vlastností, které z něj činí vhodný experimentální zvířecí model pro lidský karcinom prsu. Za prvé, nádorové buňky lze snadno transplantovat do mléčné žlázy tak, aby primární nádor rostl v anatomicky správném místě, jak je popsáno v této jednotce. Za druhé, stejně jako u lidského karcinomu prsu se metastatické onemocnění 4T1 vyvíjí spontánně z primárního nádoru. Také postupné šíření metastáz 4T1 do drenážních lymfatických uzlin a dalších orgánů je velmi podobné jako u lidského karcinomu prsu. V této jednotce je popsán protokol chirurgického odstranění primárního nádoru, aby bylo možné studovat metastatické onemocnění v podmínkách zvířat srovnatelných s klinickou situací, kdy je primární nádor chirurgicky odstraněn a metastatická ložiska zůstávají nedotčena. Další výhodou 4T1 je jeho rezistence vůči 6-thioguaninu. Tato vlastnost umožňuje přesnou kvantifikaci metastatických buněk, i když jsou diseminované a v submikroskopických úrovních ve vzdálených orgánech, jak je zde popsáno.
